– Но как все это связано с дверью?
– Наверняка тут какая-то загадка, – сказал Фархи и поднес поближе свой фонарь. – Да, я узнаю еврейские слова, написанные на древнееврейском языке. Хезед, тиферет, нецах…
– Египтяне верили, что слова обладают магическим свойством, – припомнил я. – Что, произнося их, можно вызвать божество или обрести силы…
Большой Нед перекрестился.
– Прости Господи! – ужаснулся он. – Что за языческое богохульство! Да еще эти ваши рыцари, принявшие иудейское учение… Неудивительно, что их посжигали на кострах!
– Они не приняли его, а воспользовались им, – терпеливо пояснил Иерихон. – Здесь в Иерусалиме принято уважать чужие верования, даже если мы сомневаемся в их истинности. Тамплиеры, видимо, разгадали тайну этой двери. Возможно, ее задвижки следует поворачивать в правильной последовательности.
– Первый венец, – предположил я. – Вон ведь кетер наверху.
– Давайте попробуем начать с нее, – согласился Иерихон, однако щеколда осталась недвижимой, как и остальные.
– Минутку, надо подумать, – сказал Фархи. – Если мы ошибемся, то ничего не сработает.
– Или мы попадем в ловушку, – заметил я, вспомнив опускающиеся с потолка плиты, которые едва не раздавили меня в пирамиде. – Тут наверняка скрывается какая-то загадка, чтобы не допустить к святыням недостойных.
– С чего бы начал тамплиер? – задумчиво произнес Фархи. – Крепость? Они были воинами. Слава? Они нашли славу. Мудрость? Если среди сокровищ была книга. Ум?
– Мысль, – сказала Мириам. – Мышление подобно Тоту, как та книга, что ищет Итан.
– Мышление?
– Если соединить линиями эти диски, то они пересекутся вот здесь, в центре, – показала она. – Разве не в центре сосредоточен для еврейских каббалистов непостижимый разум Бога? Разве не к центру он стягивается? Не к сущностному единству? К тому, что мы, христиане, называем душой.
– Ты права, – сказал Фархи, – но в этом месте нет никакой задвижки.
– Да, единственное место без замка – в сердце. – Определив точку пересечения лучей от десяти дисков, она пристально пригляделась к этому центру. – Но здесь вырезана маленькая окружность.
И, прежде чем кто-то успел остановить ее, Мириам взяла ломик, который раньше использовала для защиты от Малыша Тома, и ударила концом точно в центр этого кружка. Глухой, раскатистый гул заставил всех нас вздрогнуть. Но кружок скрылся в толще двери, послышался щелчок, и вдруг все десять замков на десяти медных дисках начали одновременно поворачиваться.
– Приготовьтесь к любым опасностям! – воскликнул я и поднял винтовку.
Тентуистл и Поттс схватились за пистолеты. Нед и Том достали из ножен кортики.
– Нас ждет богатство, – выдохнул Нед.
Когда замки перестали вращаться, Иерихон слегка навалился плечом на дверь, и она со скрежетом медленно опустилась на цепях, как подъемный мост, и с тихим стуком легла на запыленный пол. В воздух взмыло серое облачко, а когда оно рассеялось, мы увидели, что этот мост перекинут через зияющий в полу провал. Дно скрывалось в кромешном мраке.
– Основательная пропасть, – озадаченно произнес Фархи, вглядываясь в темную бездну. – От начала времен эта горная вершина связывалась с путем к небесам, но, возможно, нам открылся проход в подземный мир.
– Все в мире двойственно, – повторила Мириам.
Из каменной трещины дохнуло холодным воздухом. Все мы испытывали смутную тревогу, а мне вспомнилась адская бездна египетской пирамиды. И тем не менее алчность побудила нас пройти по мосту.
Второе помещение оказалось значительно меньше верхнего зала тамплиеров, оно напоминало келью с низким сводчатым потолком. Свод украшали скопления звезд, знаки зодиака и диковинные создания доисторических времен – подобные круги символов я видел в храме Дендеры. В его центре поблескивала, по-видимому, золоченая сфера, изображавшая, я думаю, солнце. В центре кельи стоял каменный пьедестал примерно в половину человеческого роста, похожий на постамент для статуи или выставочный стенд, но пустой. На стенах были начертаны письмена, но таких букв я никогда прежде не видел, они не имели ничего общего с арабским, еврейским, греческим и латинским алфавитом. Они отличались также и от египетских иероглифов. Большинство знаков имело геометрическую форму: квадраты, треугольники и окружности, но остальные выглядели как змейки или миниатюрные лабиринты. В дальнем конце помещения громоздились деревянные и медные сундуки, рассохшиеся и проржавевшие от времени. А в них…
Не было ничего.
И опять мне припомнилась Великая пирамида, где предназначенное для великой книги золотое хранилище также оказалось пустым. Бесконечный ряд жестоких разочарований. Сначала обнаружилась пропажа книги, потом пропала Астиза, и вот теперь новая насмешка…
– Что за дьявольщина! – возопили Нед и Том, хлопая крышками сундуков.
Нед швырнул один из сундуков в каменную стену, и старое дерево с грохотом разлетелось на куски.
– Здесь же ни черта нет! Все украли!
Украли или нашли и перепрятали. Если здесь и хранились сокровища – а я подозревал, что хранились, – то их давно унесли: тамплиеры увезли их в Европу и, вероятно, перепрятали в новый тайник, когда их магистров отправили на костер. Но возможно, они пропали еще в те времена, когда Навуходоносор поработил евреев.
– Тише, вы, идиоты! – взмолился Фархи. – Вы что, специально крушите тут все с таким грохотом, чтобы сообщить о наших поисках мусульманской страже? Ведь Храмовая гора испещрена пещерами и подземными ходами! – Он повернулся к Тентуистлу. – Неужели грубая сила английских моряков соперничает с дубовыми мозгами?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134