Он разрешил войти. Артем шагнул внутрь и закрыл за собой дверь.
– Собираешь? – спросил он, улыбнувшись, склоняя голову к рисункам, разложенным на столе.
– Чем обязан? – подняв на него взгляд, поинтересовался Толя.
– Да ты совсем скис, друг, – присаживаясь на корточки в тесном кабинетике, промолвил Артем. – Я к тебе по делу.
– Выкладывай.
– Мы договорились с шефом, что я беру разработку слогана, за тобой картинка. Потянешь?
– Потяну, – прикладывая к рваному краю очередной подобранный клочок рисунка, кивнул Анатолий.
– Ты так не грузись, – вставая, упирая руки в бока, продолжил Артем. – Случилось и случилось, а отпуск действительно не поможет. К тому же такие деньги платят, что можно наступить на горло своей песне скорби. Я вот…
– Может, ты пойдешь дальше со своими философскими речами?! – психанул парень, махнув рукой. Собранные вместе клочки завихрились, разлетаясь по клетушке.
– Вот к чему приводят лишние телодвижения, – усмехнулся Артем, поймав несколько рваных кусочков левой рукой.
– Я тебя очень прошу, – обхватив голову руками, уставившись в мертвый монитор, попросил Толик.
Раскадровка снегом легла на пол. Мэтр не уходил, молча стоял у двери. Толя не выдержал:
– Ты мне завидуешь, поэтому пришел капать мне на мозги именно тогда, когда я уязвим? – спросил он сквозь зубы, наблюдая гордо-прямое отражение мужчины в стекле черного экрана.
– Чему тут завидовать, – снова присел на корточки Артем, понизив голос. – Я прошел через все этапы: огонь, воду и медные трубы. Я миновал их и остался жив, поэтому ты должен мне завидовать. Я тебе больше скажу. Я за этим и пришел!
Он придвинулся ближе к Анатолию, приподнялся к его правому уху и прошептал:
– С каждым успехом в фирме я терял близкого человека, а у Олега Викторовича вообще никого не осталось, даже кошки и те сдохли. Это не случайности…
Тут он выпрямился, оглянулся, положил ладонь на плечо Толи и сжал пальцы.
– Я тебе больше скажу, – повернувшись вновь к парню, убрав руки, зашептал он еще тише. – Сейчас!
Мэтр полез в карман брюк, достал оттуда плоскую коробочку размером меньше подарочной упаковки для обручального кольца. Поддел ногтем крошечный замочек, поднял крышку. Толя наблюдал за всеми этими странностями молча, пытаясь переварить слова: «С каждым успехом в фирме я терял близкого человека», но ничего не выходило, кроме многократного повторения этой фразы на все лады: «С успехом приходится терять. Близкие люди теряются с успехом. Каждый успех чреват потерей близкого человека…» Артем же достал из коробочки что-то круглое, плоское, размером не больше монеты в два рубля 1998 года выпуска и того же цвета. Он поставил коробочку на стол. На вид она была изготовлена из дерева или из камня. Толя не разобрал. Взять, потрогать коробочку он не успел, потому что, зажав в одном кулаке плоский серебряный предмет, Артем положил свободную руку на плечо парню, нагнулся к его уху и тихо-тихо, медленно начал:
– Я и впрямь тебе завидую, но не потому, что ты брызжешь идеями и посему получаешь больше бабла. Я люблю деньги, но не из-за этого я готов встать на твое место. – Он поднял кулак с зажатым в нем предметом прямо к губам, словно хотел заткнуть себе рот. – Ты не понимаешь, насколько еще счастлив! У тебя еще есть возможность уйти. – Он нервно посмотрел назад, опасаясь того, что там стоит кто-то и подслушивает. – Первой я потерял жену. Я рыдал как проклятый… А почему, в сущности, как проклятый?..
Анатолий слушал, глядя в глаза Артему. Те перестали колоть холодом, потеплели.
– Я и есть проклятый, – шептал мужчина, непривычно выбритый, а потому казавшийся совсем молодым. – Разве у нормального человека могут умирать один за другим близкие люди? – Он замолчал, перевел дух. – Я отвлекся, а ведь каждая секунда на счету. Я хочу тебе сказать, что завидую твоей возможности отказаться от денег, от карьеры. У тебя еще есть шанс. Тебе…
В дверь рабочей кабинки требовательно постучали. Артем вздрогнул, кулак его разжался, и загадочный предмет полетел вниз. Ударившись о пол, он закатился под стол.
– Анатолий! Я слышу, что у вас Артем, – донесся голос Людмилы Геннадьевны из коридора. – Мне нужно поговорить с ним!
– Сейчас, – отстраняя мэтра, словно замороженного на месте, крикнул Толя, протягивая руку к коробочке на столе.
– Я сам! – очнулся Артем, сметя ее в карман.
Анатолий встал и открыл дверь. Женщина вошла резко и грубо, как смертоносное лезвие в горло свинье на бойне.
– Артем, а я тебя обыскалась, шла и голос услышала.
Взгляд ее сверлил мужчину. Артем расплылся в улыбке:
– Вы по поводу пивоваренной компании?
– Именно! Мне шеф сказал, что ты занимаешься слоганом, а Толик общей темой?
– Так точно, Людмила Геннадьевна, – отводя глаза от ее сверлящего взгляда, ответил Артем.
– Он зашел мне сказать об этом, – добавил Анатолий, усевшись на стул, подкатившись к компьютеру.
– Теперь по другому делу, – не поворачивая головы в сторону Толи, продолжила женщина. – Пойдем ко мне в кабинет.
Она взяла Артема под руку и словно потащила за собой прочь из рабочей кабинки.
– Ладно, Толь, я потом зайду. Подготовь мне ее! – При этом он ткнул пальцем в пол.
– Кого? Он еще не знает о концепции и пожеланиях заказчика?! – остановилась начальница в проеме.
– Я про раскадровку социалки, которую Толя утром сделал, да порвал, – сказал Артем.
– Ну, это теперь подождет, – выходя в коридор, уводя следом мужчину, протянула Людмила Геннадьевна.
«Как она услышала его голос?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137