Она частенько так делала, еще когда писала про домашних любимцев. Высасывала из людей идеи. Софи всегда ухитряется выжать из вас больше, чем вы собирались сказать. Не знаю, как ей это удается, но она просто ас. Ее трюки напоминают мне один опыт, который нам показывали в школе на уроке химии. В стакан с очень соленой водой кладут кусочек сырой картошки. Из картофелины вытягивается вся влага, и остается только клейкая кашица на дне. Называется, если не ошибаюсь, осмос. Вот так Софи действует на людей. Она подбирается к тем, кто умней, и вытягивает из них мысли.
Я заметила у себя на юбке небольшое зеленое пятнышко. На нем стоило сосредоточиться. Поскребла его ногтем: крошек нет. Интересно. По виду что-то пищевое, но, судя но яркости ободка, могли быть и чернила.
– Джули? Как насчет поднапрячься сегодня и набросать первую статью для моей «Секс-помощи»? Мы решили так назвать рубрику. Я сама придумала. Как тебе?
Молчание – золото.
– Джули, ну что ты вредничаешь? Я не виновата, что твою рубрику прикрыли! Не хотелось бы кляузничать Шейле, но если ты будешь дуться как маленькая, мне…
Спасена! Сюда кто-то идет. Я заглянула под дверь – хотела убедиться, что это не очередной трюк, которым меня выманивает Софи (она и на такое способна). Но нет: вместо двух ног возле раковины теперь топтались четыре. Ох ты черт! Вторая пара ног была обута в черные ботинки, ободранные, но дорогие. А к запаху чайной розы примешивалась хорошо знакомая табачная вонь. Шейла!
Я затаилась в кабинке, еле дыша. За дверцей повисла странная тишина. В щель было видно, что две пары ног расположились друг против друга, как будто для беседы, однако до меня не доносилось ни слова. Я наклонилась как можно ниже, но даже почти на четвереньках видела только нижние части тел, которые заговорщически сблизились, а потом разом шагнули к… Ой! К моей кабинке.
Ну все, я попалась.
– Джули? Это Шейла.
В ее голосе слышалась смесь жалости и отвращения. С тем же успехом она могла сказать прямо: «Кончай ломать комедию и выбирайся».
– Привет, Шейла, – отозвалась я бодренько и по-деловому, насколько это возможно в туалете.
– Ты там как? Куксишься?
– Вовсе нет. Как раз обдумываю первую статью Софи. Кстати, «Секс-помощь» – шикарное название. Супер! Софи молодец.
Снова молчание. Софи, должно быть, отчаянно жестикулировала.
– Ну ладно, Джули, я иду вниз покурить. Учти, как только я докурю, конец всей этой истории. Хватит, пора завязывать. Давно пора. Если у тебя есть идеи, спускайся ко мне. Самое время как-то проявить себя.
Ее ботинки развернулись к выходу, а сабо Софи не шелохнулись. Они все торчали под дверью моей кабинки. Одна нога стала постукивать по кафельному полу.
– Софи, ты идешь? – позвала Шейла. Лайнеры показали мне корму и пропали из виду.
– Надеюсь, ты послала ее куда подальше? – спросил Хэл вечером. (Я выложила ему всю историю сразу после его приезда из Мельбурна.) – Надеюсь, ты послала их обеих?
– Нет, потому что я тогда еще не успела найти для себя выход, – ответила я. – А теперь нашла. У меня есть просто гениальный план!
В тот момент мне уже казалось, что жизнь – замечательная штука. Как только Софи отвязалась от меня и ушла из туалета, в моей голове созрела убойная идея. Я поняла, как решить все свои проблемы, и, чтобы это отпраздновать, устроила тот самый приятный сюрприз, который уже несколько дней готовила для Хэла.
«Фривольное» белье из моего гардероба я не часто пускала в ход, но тут облачилась в комплект, на шестьдесят процентов состоявший из кружева (процент немалый, если учесть, что нижняя часть комплекта – это трусики-«стринги», к которым кружево не особенно прилепишь). Едва Хэл шагнул в прихожую, как я повисла на нем и потянула его на нежно-зеленый плюшевый коврик в углу. На дорогой, между прочим, коврик; Хэл настоял на его покупке, хоть он и был нам не по карману. Я это к тому, что была далека от супружеского застоя – настолько, что даже и не подумала о сохранности коврика и не повалила Хэла на дешевую циновку.
И вот представьте картину: Хэл лежит на коврике после нашей оргии, ничего не соображающий. Его чемоданчик так и остался у двери. Хэл все еще в пиджаке, рубашке и при галстуке – этакий офисный пай-мальчик. До пояса. Ниже пояса – скрученные вокруг лодыжек брюки и ботинки.
Мелочь из карманов Хэла усеяла коврик и пол наподобие дублонов из сундука с кладом. Его член мягко завалился набок, как притихший щенок после хорошей пробежки. Хэл лежал и глядел на меня, довольный, расслабленный и очень-очень благодарный. Я возвышалась над ним, как башня. Он был моим сексуальным рабом, а я – всесильной соблазнительницей. Я была Королевой Щедрого Лона, Царицей Благодатных Грудей, Владычицей Яйцеклеток.
Только тогда мне достало сил рассказать Хэлу, что стряслось у меня на работе. А он выслушал внимательно (для Хэла) и сказал:
– Надеюсь, ты послала ее куда подальше? Надеюсь, ты послала их обеих?
– Нет, потому что я тогда еще не успела найти для себя выход, – ответила я. – А теперь нашла. У меня есть просто гениальный план!
– Что за план? – спросил Хэл. А я сказала:
– Сейчас самое время завести ребенка!
И тут-то, не успев сказать ни слова, Хэл сравнялся цветом с застиранной футболкой и опрометью кинулся в ванную, где его вывернуло наизнанку.
Как вам выбор времени? Его вырвало в самый волшебный момент нашей семейной жизни!
– Что ты сегодня ел, Хэл?
ПОЛЕЗНЫЕ СОВЕТЫ
Истребительница Пятен прощается с читателями.
Джули Тринкер в последний раз отвечает на наши вопросы.
Дорогая Истребительница Пятен! Как мне удалить свекольное пятно со свадебного платья?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77