«Светская львица»: Панорама; Москва; 2006
ISBN 5-7024-2040-3
Аннотация
Она поднималась вверх по лестнице жизни, начав с самых нижних и грязных ступеней.
Шаг за шагом юная Джинджер приближалась к своей мечте, превращаясь в красавицу и светскую львицу. Удачный брак, блистательное окружение… Но однажды она с болью поймет, что все это лишь декорации, позолоченные снаружи и пустые внутри. К счастью, в этот момент рядом с отчаявшейся Джинджер окажется человек, который поможет ей вырваться из мира картонных ценностей и подарит подлинную радость жизни и любви…
Кетрин Респберри
Светская львица
1

…Двадцать восемь кенгурят
Веселятся и галдят.
Из-за плюшевых гардин
Выскочил еще один!
Двадцать девять кенгурят
Веселятся и галдят.
Из-за плюшевых гардин…
– Прекрати! Да прекрати же!
Джинджер зажала уши ладонями и зажмурилась, но неугомонный Вэл продолжал распевать во все горло, засунув руки в карманы штанов и болтая ногами… Он напоминал скорее Тома Сойера и Питера Пэна в одном лице, забывших повзрослеть, чем двадцатипятилетнего архитектора из преуспевающей фирмы, которым являлся на самом деле.
– Вэл, я сейчас запущу в тебя чем-нибудь тяжелым! – пообещала Джинджер. – Замолчи, пожалуйста, у меня уже голова гудит.
– Значит, ты все-таки пойдешь со мной на танцы? Я буду петь, пока ты не согласишься, даже если мне придется делать это до утра! – между двумя строчками куплета вставил Вэл и на всякий случай продолжил:
Тридцать один кенгуренок Веселится, как ребенок…
– Это ты – как ребенок. Хулиган и шантажист! – возмутилась Джинджер. – Ты можешь вести себя как взрослый человек?
Она поймала себя на том, что ей уже хочется отдернуть портьеру, закрывающую вход в комнату, чтобы проверить, где там притаились проклятые назойливые зверушки, и разогнать их к чертовой матери.
– Как? Тебе не нравится про кенгурят? – удивился Вэл. – Ну хорошо. Я еще другую песню знаю:
Сорок одна бутылка виски стояла на столе…
– Ладно. Ладно! О'кей! – сдалась Джинджер. – Подчиняюсь грубой силе. Слышишь?
Вэл перестал болтать ногами, прекратил пение и с интересом посмотрел в глаза подружки.
– То есть мы идем?
– Да, да, идем. Сейчас переоденусь. Только, ради всего святого, не сиди на столе, сколько можно говорить! Диваны в комнате для кого стоят? – укоризненно покачала головой она.
– Не знаю, – пожал плечами Вэл. – Здесь все такое красивое, что я боюсь протереть обивку своими грубыми штанами.
Джинджер удивленно приподняла брови и огляделась, словно по-новому воспринимая знакомую обстановку громадной гостиной, предмет ее радости и гордости.
Она вложила столько фантазии, энергии и денег, чтобы реализовать свою давнюю мечту – превратить комнату в экзотический уголок джунглей. Уже упомянутые портьеры на дверях, как и шторы на окнах, напоминали тигриные шкуры, занавешивавшие вход в пещеру первобытного человека. Стены, до трети облицованные деревянными панелями, выше были обтянуты красным шелком с бордюром «под леопарда». В просветах между пальмами и фикусами, которые заполняли собой все углы и ниши комнаты, эти яркие стены напоминали об алом тропическом закате и хищниках, притаившихся в ожидании часа охоты.
На полу перед диваном красовалась огромная мягкая полость из искусственного меха, напоминавшая шкуру пумы-переростка, в которую так приятно погружать босые ступни, сидя с чашечкой кофе перед телевизором.
Мягкую мебель Джинджер велела обить тканью песочного цвета, чтобы глазу было на чем отдохнуть в этом агрессивно-зверином интерьере. Блаженно опустившись после вкусного ужина в кресло или на диван, она представляла, что лежит на горячем песочке в лучах нездешнего солнышка и гладит, как Клеопатра, своего цепного леопарда (она понятия не имела, был ли у царицы леопард, но мечтам это не мешало).
Это была не просто гостиная – это был салон, в котором в лучшие времена собирался весь местный бомонд. Вот только недавно эти времена закончились… А когда-то все восхищенно ахали, хваля дизайнерский талант хозяйки, с увлечением рассматривая фигурки африканских божков на полках, слушая журчание комнатного фонтана или наблюдая за тропическими рыбками в трехсотлитровом аквариуме, притулившемся у одной из стен.
Джинджер было очень хорошо в ее любовно свитом гнездышке. Вот только знакомые мужчины почему-то не разделяли этого чувства. Сейчас, после слов Вэла, хозяйка гостиной вспомнила, что не только он, но и другие ее знакомцы не любили садиться на эту светлую обивку и ступать на мягкий пушистый ковер..
Вот и бывший муж чаще проводил вечера в своем кабинете, спускаясь в зал только затем, чтобы приветствовать гостей. Особенно после того, как он пролил пиво на диван и она отчитала его весьма раздраженным тоном…
Хотя, конечно, не диваны портили погоду в доме… Джинджер тяжело вздохнула и постаралась прогнать воспоминания.
– Ладно, что-нибудь придумаем, – кивнула она Вэлу и в приступе великодушия добавила:
– Не тушуйся, ничего с этим диваном не случится.
Стоя перед большим трельяжем в спальне, Джинджер гладко зачесала блестящие каштановые волосы и собрала их в виде валика на макушке. Она совершенно не собиралась сегодня выходить из дома, но Вэл прав: ей действительно необходимо немного развеяться.
Спорила она с ним просто из упрямства: ну что такое, в самом деле! Не дают спокойно поплакать о своей пропащей жизни! Какое счастье, что у нее еще остались друзья, не отвернувшиеся от нее в трудную минуту… Точнее, друг.
Один.
Итак, приводим себя в порядок. Даже разгуливая с камнем на сердце, Джинджер не могла себе позволить выйти из дому без полной боевой экипировки:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48