– А что вообще у вас там произошло?
Не то чтобы я умираю от желания услышать подробности, просто чувствую, что обязана знать правду.
– Он был такой пьяный, – признается Шарлотта, – едва держался на ногах... Я и сейчас еще вижу, как он неуклюже возится с молнией на брюках... А когда все закончилось, он чуть не бегом от меня удирал! И знаешь, с того момента мы ни разу не разговаривали... Я знаю, Патрик меня ненавидит!
Шарлотта снова начинает истерически рыдать. Я не могу даже смотреть в ее сторону. Вдруг новая мысль приходит мне в голову.
– А ведь я должна все рассказать Грейс!
Шарлотта в панике поднимает глаза:
– Нет, Айви, не надо! Прошу тебя!
– Но Грейс моя подруга! У меня нет выбора!
– Нет, ты не имеешь права так поступать! – тараторит Шарлотта. – Ведь у нее двое детей! Если ты все ей расскажешь, она тут же его бросит!
Я нервно грызу ногти. Не представляю, что предпринять.
– Но как... каким образом я смогу хранить это в секрете от Грейс?
– Получается, ты все расскажешь, облегчишь душу, а они тут же разбегутся! А ведь они только недавно поженились!
– Что это ты так внезапно забеспокоилась о Патрике и Грейс? – язвительно спрашиваю я.
Шарлотта устало вздыхает:
– Айви, можешь ненавидеть меня сколько угодно, только я правду говорю...
Некоторое время мы сидим молча.
– При чем здесь ненависть? – говорю я наконец. – Просто не могу поверить, что все происходит на самом деле... И не могу представить, как скрою правду от Грейс. Я уже чувствую себя соучастницей преступления!
– Слушай... – Шарлотта жалобно смотрит на меня. – По крайней мере не говори ничего завтра! Все-таки завтра свадьба Валентины, не стоит ее портить! Подожди хотя бы несколько дней, и ты поймешь: я была права!
Боже милостивый, что же делать? Мне совсем не хочется идти на поводу у Шарлотты после всего, что она натворила, но ведь и правда: свадьба Валентины – неподходящее место и время для таких разговоров...
Наконец я принимаю решение:
– Что ж, подожду несколько дней, все хорошенько обдумаю... Но больше я ничего не обещаю!
– Хорошо, – кивает Шарлотта, вытирая слезы.
– Есть еще кое-что непонятное, – задумчиво говорю я. Интересно, почему я вообще продолжаю откровенничать с Шарлоттой? – Патрик начал вести себя странно задолго до свадьбы моей матери. Это длится уже несколько месяцев!
Шарлотта кусает губы.
– Думаю, тут я могла бы кое-что объяснить... – бормочет она. – Именно об этом мы так долго беседовали с Патриком до того, как...
– Давай выкладывай! – командую я.
– Ладно, – Шарлотта делает еще один глубокий вдох. – Патрика уволили с работы!
Глава 110
Дом Грейс и Патрика
Суббота, 21 июля
– Я хочу надеть ли-и-ифчик! – хнычет Полли.
– Нет! Ты что, плохо слышишь? – Грейс одной рукой вытаскивает из микроволновки детское питание, а другой на ходу причесывается. – Пятилетние девочки не носят лифчиков!
– А вот Айви будет в лифчике, я знаю! Правда, Айви?
– Да, солнышко, но у меня тридцать четвертый размер, а у тебя пока еще нет!
Полли сердито надувает губы.
На кухне у Грейс полный хаос, словно здесь не еду готовят, а снимают шоу «Это нокаут!». Я уже полчаса наблюдаю, как Грейс под звуки мультфильма «Боб-строитель» галопом скачет по кухне, одновременно наглаживая наряд Полли, выкапывая из-под завалов пузырьки «Калпола» и ведя напряженные телефонные переговоры со своей мамой по поводу того, пора ли уже Скарлетт есть ножом и вилкой.
Грейс запихивает Скарлетт в детское кресло и начинает закидывать ей в рот странного вида массу (печеную чечевицу, как уверяет Грейс, но мне содержимое тарелки сильно напоминает субстанцию, которая разбрызгана под утро на асфальте перед ночными клубами).
На кухню с ботинками в руках заходит Патрик. Я смотрю ему в лицо и заново перевариваю услышанное от Шарлотты. Что ж, Патрик выглядит именно так, как и должен выглядеть человек, скрывающий, что он потерял работу и по пьянке изменил жене с ее же подругой...
– Знаешь, я никогда не верила, что у Валентины и Эдмунда дело дойдет до свадьбы. А ты? – Грейс смотрит на Патрика с робкой надеждой, что он поддержит разговор.
– Гм-м... – Патрик пожимает плечами и наклоняется за щеткой для обуви. Она почему-то пребывает под раковиной.
Патрик – шафер на сегодняшней свадьбе и через двадцать минут должен встретиться с женихом в его доме. Слава Богу, он уже уходит: в присутствии обоих супругов я чувствую себя как на раскаленной сковородке!
– Одному Богу известно, что за семья у них будет! – не сдается Грейс. – Бьюсь об заклад, Валентина будет изменять мужу направо и налево!
– Все может быть, – бормочет Патрик.
Грейс посылает мне жалобный взгляд: мол, видишь, как мы теперь общаемся? Я тут же отвожу глаза и принимаюсь усердно изучать коробку овсяных хлопьев.
– А какие отношения у Валентины с его родителями? – спрашивает Грейс.
– Думаю, нормальные... Я не очень этим интересовался. Хотя Бернарду, возможно, она и нравится. А вот Жаклин.. . Жаклин наверняка предпочла бы девушку поскромнее!
– Вроде Мадонны? – улыбаюсь я.
Патрик засовывает щетку обратно в шкафчик и, не говоря ни слова, выходит из кухни. Я слышу, как дверь в туалет с громким звуком захлопывается. В этот момент на пороге возникает Полли в своем очаровательном бледно-розовом платье – через которое, правда, просвечивает лифчик (строго говоря, это верхняя часть купальника). Полли сейчас выглядит словно причудливый гибрид Ширли Темпл и проститутки с вокзала Кинге-Кросс.
– Полли, – устало смотрит на нее Грейс, в то время как Скарлетт с яростью швыряет на пол кубики, – что я тебе только что сказала?
– Не помню, – невинно заявляет девочка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85