– Повеселиться, – повторила Эмили, вспоминая боль и страх той ночи.
– В прошлом месяце ему исполнилось восемнадцать, и его будут судить как взрослого. Посмотрим, как весело ему будет в суде.
– Не знаю, найдется ли когда-нибудь браслет матери, – грустно сказала Эмили.
– Мы попытаемся, но боюсь, я не могу ничего обещать.
– Я понимаю, но спасибо и на этом.
– Ты не собираешься пригласить меня? – спросил Уэйд, забыв и об этикете и о терпении.
Уэйд заметил, как Эмили нервно сглотнула.
– Да, конечно, – сказала она, делая шаг в сторону. – Входи. Хочешь чашку кофе?
Уэйд вошел внутрь и уже было открыл рот, чтобы согласиться, но тут заметил, в каком состоянии была ее гостиная. На полу повсюду валялись коробки, пустые либо с вещами.
– Что ты делаешь?
– Я решила, что нужно начинать собирать вещи.
Первым побуждением Уэйда было пнуть ногой коробки. Но он сдержался.
– К чему такая спешка? Срок аренды моего дома истекает только в конце декабря. У тебя еще шесть недель.
– Шесть недель пройдут быстро, – сказала Эмили, пожав плечами и не поднимая взгляда. – В начале декабря я устрою распродажу прямо здесь, во дворе. А все, что понадобится, сдам на хранение.
Уэйд сжал руки в кулаки.
– Ты собираешься продать свои вещи? Эмили облизнула пересохшие губы.
– Ну, мне не понадобятся все вещи, возможно, я буду жить в квартире. И где я размещу кучу мебели и всяких безделушек?
– Так ты намерена сбежать отсюда? Ты просто сорвешься с места и отправишься искать «саму себя»? Никаких обязательств ни перед кем, никаких связей?
– Да, именно так, – сказала Эмили с вызовом. – Впервые в жизни я хочу пожить только для себя и не быть ни за кого в ответе. Это звучит эгоистично, ну и пусть. Раньше у меня не было такой свободы, а сейчас я могу делать все.
– Ерунда! Эмили удивилась.
– Что ты сказал?
– Ты всегда была свободной и могла делать все что угодно с тех пор, как повзрослела и могла о себе позаботиться. Тебе вовсе не обязательно было оставаться и присматривать за отцом – твои мать и брат ведь не стали этого делать. Ты сама сделала выбор. И никто под дулом пистолета не заставлял тебя записываться во все эти общественные организации и клубы, быть в них активной участницей. Ты не была пленницей ни в этом доме, ни в этом городе.
– Я и не говорила, что была пленницей, оправдываясь, сказала Эмили.
– Ты сама выбрала такую жизнь, тебе нравится помогать людям. Все они значат для тебя очень много, и ты не будешь счастлива, уехав отсюда.
– А откуда ты знаешь, что сделает меня счастливой?
– Я знаю тебя, – ответил Уэйд и потом, рискуя всем, сказал:
– Я люблю тебя.
Он видел, как у Эмили перехватило дыхание. Эмили отчаянно затрясла головой.
– Нет, не любишь.
– Не надо рассказывать мне, что я чувствую. Я знаю разницу между любовью, страстью или увлечением. Я не любил свою жену и знал об этом всегда, даже когда женился на ней. Я пытался полюбить ее, но этого не произошло. Зато сейчас я люблю тебя.
– Я не хочу этого, – прошептала Эмили, – я никогда не хотела, чтобы все зашло так далеко.
– Если бы это действительно было так, ты бы никогда не стала заниматься со мной любовью. – Он прикоснулся рукой к ее пылающей щеке. – Думаешь, я не знаю, каким важным решением это для тебя было?
– Но, – резко возразила Эмили, – я уже тогда предупредила тебя, что это ничего не изменит.
– И я уже тогда не поверил тебе. В ту ночь для меня изменилось все. Я думаю, и для тебя тоже, просто ты не хочешь этого признать.
Эмили покачала головой.
– Нет, не правда. Я уезжаю, я должна, Уэйд. Вздохнув, Уэйд обхватил ее лицо руками и прижался лбом к ее лбу.
– Я не буду тебя здесь удерживать. Но если ты передумаешь, я буду счастлив. Я буду ждать тебя. Я люблю тебя, Эмили. – Он чувствовал, что Эмили едва не плачет.
– Уэйд, я…
Он не дал ей продолжить, начав целовать ее. И то, как Эмили ответила ему, вселило в Уэйда надежду, что он не ошибся в ее чувствах к нему. Но почему она боится признаться в них даже себе самой? Он прижал ее к стене, давая понять, как сильно он хочет ее. Эмили затрепетала, и Уэйд понял, что страсть, которая разгорелась между ними две ночи назад, еще не остыла.
– Я снова хочу тебя, – прошептал он, прерывая поцелуй.
– Я тоже хочу тебя, – пробормотала Эмили. Она прижалась к нему. – О, Уэйд…
– Мне пора идти, – хрипло сказал он. Эмили удивленно смотрела на него.
– Ты… уходишь?
– Я не смогу заниматься с тобой любовью, а потом смотреть, как ты уходишь. У меня есть сердце, Эмили…
Уэйд повернулся и пошел к двери, Эмили молча последовала за ним. Он не смог устоять и поцеловал ее снова на прощание.
– Спокойной ночи. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь, хорошо?
Эмили кивнула и уже собиралась закрыть дверь, но что-то остановило ее.
– Уэйд! Все… – Эмили остановилась, откашлялась и заговорила снова:
– Все говорят, что ты интересуешься мною только из-за Клея, потому что я смогу стать ему хорошей мачехой.
– Кажется, я уже говорил тебе, что сплетни меня не волнуют. Если бы это были твои слова, я бы здорово обиделся. Но и ты, и я знаем, что я могу воспитать своего сына без чьей-либо помощи – и твоей тоже, – так что тебе незачем спрашивать, почему я хочу быть с тобой.
– Извини. Спокойной ночи, Уэйд. И Эмили резко захлопнула за ним дверь. Уэйд некоторое время стоял на крыльце, борясь с гневом. Потом сел в свой джип и уехал. Эмили должна сама принять решение.
Глава 12
В течение десяти последующих дней Уэйд не позвонил. Наверно, подумала Эмили, он решил дать ей то, чего она так добивалась: свободу. Теперь она может уехать из Хонории, когда пожелает. Меньше чем через месяц вес будет уже позади, и Рождество она может встретить, например, в тропиках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34