– Ну да, точно, – подтвердил Финч. – Я помню, как вы впервые зашли сюда поесть. Это было… да-да, около трех недель назад.
– Тогда понятно, – улыбнулся Норман. – В последнее время я работал только в вечернюю и ночную смену.
– Ага, верно, – снова подтвердил Финч и засуетился. – Заболтался я тут с вами, а у меня полно дел. – Схватив губку, он принялся вытирать стойку.
Норман ждал, что Сюзанна как-то поддержит беседу, скажет хоть что-нибудь, но она молчала. Просто стояла перед ним, явно нервничая, и вид у нее был такой, словно она предпочла бы быть сейчас где угодно, только не здесь.
– Вы не здешняя, ведь так? – поинтересовался Норман, пытаясь разговорить загадочную Сюзанну Стейнбек.
– Нет. – Она отрицательно мотнула головой. – Я из Теннесси. – И тут же снова замкнулась, как человек, не желающий сообщать о себе сведений больше, чем это необходимо. – Из Нэшвилла, – добавила она, когда он никак не отреагировал.
– Симпатичный город, – сказал Норман, снова одаривая собеседницу улыбкой, которая, впрочем, имела столь же мало успеха, как и все предыдущие. – Я там бывал пару раз.
– В самом деле? – Нет, она не улыбнулась и опять скосила глаза на дверь. – Что ж, я… рада, что вам понравилось.
Да уж, рада, как же, про себя хмыкнул Норман. Если судить по ее затравленному виду, то никакой радости там нет и в помине. Да что ж это такое? Норман теперь окончательно убедился, что Сюзанне просто не терпится поскорее от него улизнуть. Но в чем дело? Впервые он встретился с женщиной, на которую его мужская красота и обаяние не произвели должного впечатления. Скорее наоборот. Если судить по ее поведению, она не чает от него избавиться. Его самолюбие было слегка задето, но дело даже не только в этом. Он нутром чуял, что что-то здесь не так. Но что именно? Может, она слишком робкая? Нелюдимая? А может, не в ладах с законом?
Норман тут же отмел последнюю мысль как нелепую. Сюзанна слишком молода и простодушна на вид, чтобы быть замешанной в чем-то таком, что заставляет нервничать при встрече с полицейским.
Может, все дело в том, что мой дезодорант совсем не так хорош, как утверждает реклама, про себя усмехнулся Норман. Но нет, он уже не первый год им пользуется и никогда прежде осечек не было. Он попытался зайти с другого конца.
– Разрешите угостить вас чашечкой кофе, – сказал он, указывая на табурет, рядом с которым она стояла. – То есть… если вы не спешите…
– Благодарю вас… нет. – Даже не задумываясь, она с ходу отвергла его предложение, что, впрочем, его не удивило, потому что именно такого ответа он и ожидал. – Я… действительно, спешу. У меня… занятия. Может, в другой раз. – Сюзанна смерила выразительным взглядом стоящую у нее на пути плечистую фигуру шести футов роста. – С вашего позволения, я пойду.
Ну что он мог на это сказать? Не мог же он удерживать ее силой? Чертыхнувшись про себя, Норман пробормотал:
– Да, конечно. – После чего отступил в сторону, снова изобразив улыбку. И когда она прошла мимо него, добавил: – Так когда?
– Когда? – Она притормозила, с недоумением взглянув на него. – Что «когда»?
– Вы сказали «в другой раз», – отозвался он, бросая быстрый взгляд на свои часы. – Я захожу сюда по утрам выпить кофе каждый день, примерно в это же время, – пояснил он, расправляя плечи. – Как насчет завтра?
– Я… э… – Она уставилась на него, перевела глаза на дверь, потом опять на него. – Понимаете, я…
– Речь идет только о том, чтобы выпить вместе кофе, – поспешил прояснить Норман, самим видом и тоном подчеркивая добропорядочность своих намерений.
Сюзанна облизнула губы. От этого нервного движения Нормана бросило в жар. Затаив дыхание, он ждал ее ответа.
– Ладно, хорошо, – наконец сказала она, хотя было заметно, что сделала это весьма неохотно. – В полдесятого?
– Договорились, – расплылся в широкой улыбке Норман. – Значит, до завтра?
– Да, до завтра, – кивнула она и пошла. Нет, не бросилась прочь, как вполне можно было бы ожидать. Мисс Стейнбек удалялась чинно, словно особа королевской крови, ступая по кафельному полу своими длинными ногами и ритмично покачивая бедрами.
Королева. Нет, даже не королева, а богиня. Настоящая богиня!
Норман, как завороженный, смотрел ей вслед, пока она не вышла за дверь, потом тряхнул головой, прогоняя дурман, и вытер вспотевшие вдруг ладони о джинсы.
Тпру! – мысленно дал себе команду Норман. Не гони лошадей, приятель. Эта женщина тонкая штучка, поэтому и действовать надо тонко.
– Какие глаза! – с мечтательной улыбкой сказал он Финчу, снова усаживаясь на табурет.
– Ага, глаза у дамочки ничего, вроде голубые, – согласился тот.
– Вроде голубые, – передразнил его Норман. – Не вроде, а цвета летнего неба, небесной лазури, лепестков незабудки. Если ты этого не заметил, то просто слеп, старина. – Он помолчал немного, затем продолжил: – А какие ресницы! Длинные, пушистые, роскошные.
– Э, братец, да ты, оказывается, поэт. Вот уж не ожидал, – добродушно усмехнулся Финч. – Ну да это для вас, молодежи, главное смазливая мордашка, а мы, старики, больше обращаем внимания на то, чтобы человек был хороший. А Сюзанна Стейнбек хорошая девушка. Это я тебе точно говорю. Я недобрых людей за версту чую, а она не из таких.
Норман рассеянно кивнул на разглагольствования Финча, вспоминая явную настороженность Сюзанны. Чего она боится? Или кого? Может, ее испугала полицейская форма? Но почему? Что-то у нее с этим связано?
Вопросы, пока одни вопросы. Но, поклялся себе Норман, он непременно найдет на них ответы.
1 2 3 4 5 6 7