Не стоит портить прекрасный миг знакомства. Она еще успеет узнать, кто такой ее новый знакомый, и еще успеет его за это возненавидеть. Так пусть же они хоть сейчас насладятся невинным шутливым разговором, который приятен обоим.
Женщина потрясла его руку с неожиданной силой, которую трудно было предполагать в такой хрупкой особе.
– А твоя дочь… где она появится на свет? – спросил он, чтобы отвлечься от ненужных мыслей, и по ее лицу вдруг промелькнула тень.
– Ну, пока не знаю. Это зависит…
– От чего?
– От того, смогу ли я выиграть дело, – вздохнула она. – Это долгая история.
– У меня есть время, – и Дэн уселся поудобней, чтобы видеть лицо и жесты Ионы. Он бросил случайный взгляд на ее руки, которые были сцеплены на животе. И снова все остальное, кроме этого ребенка, ушло для него на задний план.
– И очень запутанная, – предостерегла она, и Дэн кивнул.
– Не сомневаюсь. Так всегда бывает с историями, – сказал он и приготовился слушать.
Иона долго молчала, но наконец решилась и начала:
– Я встретила Джейми во время путешествия в Таиланд. Вообще я путешествовала с самого детства. Моя мать была археологом, так что мы постоянно переезжали с места на место. Честно говоря, я даже не уверена, что она знает, кем был мой отец. У нас от него осталось только имя. Его звали Рик, и после моего рождения он ни разу не появился в нашей жизни. Образование я получала, переходя из одной школы в другую, иногда со мной занималась мать, если в той местности, где мы жили, школ не было. А бывало это частенько. Впрочем, я не много и потеряла. Успешно поступила в университет и получила степень бакалавра.
Это сообщение удивило Дэна, и он заинтересованно спросил:
– По какой специальности?
– Юрист. Хотела работать по гражданскому праву, но магистратуру так и не закончила. Когда я училась на втором курсе, мать заболела. Какой-то тропический вирус, от которого она чуть не умерла. Мне пришлось за ней ухаживать. И мама чудесным образом выздоровела. Но к этому времени оказалось, что я пропустила слишком много занятий, нагонять не хотелось, и в результате в университете я уже не восстановилась. Я решила отправиться в путешествие, чтобы развеяться. Поехала в Таиланд, где и познакомилась с Джейми. И мы стали путешествовать вместе. Вместе мы объехали весь свет, я показала ему те места, где бывала раньше, после чего вернулись в Йоксбург, к его отцу.
Иона ненадолго замолчала, словно углубившись в свои воспоминания, а потом продолжила:
– Его отец, Брайан, болел. Он хотел, чтобы Джейми остался и помог ему с отелем. Но Джейми отказался. Остаться пришлось мне, а он уехал. Я вела дела в отеле, а по вечерам продолжала учиться. Мне повезло, что я знаю несколько языков. Я устроилась переводчиком и успешно подрабатывала, потому что Брайан не мог платить мне за помощь. Вскоре вернулся Джейми, навестить нас с отцом. Вернулся лишь за деньгами, получил их и снова укатил. В Таиланд, где подхватил энцефалит… и умер. Он так и не узнал о ребенке.
Дэниел сжал зубы. А дело-то гораздо сложнее, чем ему представили. Впрочем, ему было не особенно жалко этого Джейми. Может, даже наоборот. В нем снова возникло то самое странное желание – защитить эту женщину и ее будущего ребенка.
Она продолжала говорить, машинально водя пальцами по животу:
– У Брайана было плохое сердце, и смерть сына доконала его. Он слег. Ему со всех сторон советовали продать отель, и он выставил его на продажу. Нашлись отличные покупатели, сделка оказалась выгодной. Для нас троих он подыскал домик, а оставшиеся деньги передал второму сыну, Айану. Но мы так и не успели туда переехать. Брайан умер. На похоронах ко мне подошел Айан, который до тех пор не появлялся в жизни отца, дал мне пятьсот фунтов и попросил убраться из города.
Дэниел даже подпрыгнул на скамейке:
– А как же завещание?
– Брайан не успел его переписать перед смертью, – грустная улыбка тронула ее губы. – Он хотел, но смерть не ждет нашего приглашения. В старом завещании все отходило поровну Айану и Джейми. Но после смерти Джейми… Брайан так и не успел переписать долю Джейми на его дочь. Завещание не нашли, поэтому все деньги и имущество перешли законному наследнику, Айану.
– Но ведь у Джейми тоже есть законная наследница! – воскликнул Дэн.
Девушка лишь пожала плечами.
– Не знаю, насколько это законно. Было бы завещание, можно было бы отстоять права. Теперь же это судебное дело. Но для начала мне нужно доказать, что ребенок этот – ребенок Джейми. А это невозможно сделать, пока она не родилась.
– Какова вероятность, что завещание найдут?
– Никакой. Айан уже обыскал все вещи отца. А отель вычистили, когда готовили к ремонтным работам. Брайан никогда не был слишком аккуратным с документами, это был не его конек. Кто знает, возможно, оно и завалялось в отеле, но у меня туда нет доступа. Я могу зайти только в подсобку, которая не используется, да и то с заднего двора. В другие помещения меня не пускают.
– Кто не пускает?
– Охранник. Мы с ним теперь враги.
Дэн сделал мысленную заметку провести тщательный поиск бумаги.
– И что же теперь?
– Теперь я живу в подсобке отеля, представляя большую проблему для всех окружающих. У меня остается только одна надежда: что Айан одумается и протянет мне руку помощи. Но уходить из отеля я бы не хотела. Он принадлежит нам, на девяносто девять процентов. Только доказать это я пока не могу. С другой стороны, не могу же я здесь рожать. Впрочем, и Айана я понимаю. Он же меня не знает. Он даже отца не навещал лет двадцать.
Иона замолчала и, зевая, прикрыла рот ладошкой. Кажется, ей пора спать. Куда же ее вести?

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5