На нас словно обрушились небеса. Но я ничего не могу тебе предложить.
– А я ни о чем и не прошу.
Сердце Дезирэ упало. Он отвергает ее любовь!
– Все равно. Я не могу принять от тебя такой подарок.
Рафаэль устало провел рукой по волосам. Честь превыше всего. Пока ей не станет известна правда о нем, он не может и не станет заниматься с ней любовью.
– Поверь мне, я бы хотел, чтобы все было иначе. Но, как честный человек, я не могу запятнать твою репутацию.
– Ты только и можешь думать что о чести? – Горькое разочарование овладело Дезирэ.
– Благодари Господа, что я о ней не забываю! – Отвернувшись, он схватил свою рубашку.
Такого унижения она еще никогда не испытывала. Она вскочила и стала оправлять платье, хотя пальцы ее не слушались.
– Позволь я помогу. – Он подошел к ней, уже полностью одетый.
Она стояла не двигаясь, пока он застегивал пуговицы. Ей очень хотелось обнять его, но она понимала, что, даже если она втопчет в грязь свою гордость, это не поможет. Он слишком упрям, чтобы изменить свое решение, а она не вынесет, если он снова ее отвергнет.
– Спасибо.
– Не стоит, – сказал он с еле заметной иронией и отвернулся.
Они молча собрали остатки еды. Неожиданно тишину прорезал звук ружейного выстрела.
– Что за черт… – Дезирэ схватила за уздцы свою лошадку.
– Охотники.
– Но стреляли где-то совсем рядом.
– Значит, надо отсюда уезжать. Мы и так слишком задержались, – сказал Рафаэль и помог ей сесть в седло.
Когда они немного отъехали, Дезирэ вдруг осенила другая мысль, и, забыв о своем решении игнорировать Рафаэля, она спросила:
– Этот выстрел… это не могут быть партизаны?
– Нет, они никогда не подходят так близко к городу.
– Слава богу. Значит, мне не грозит никакая опасность. – Она подчеркнула слово “никакая”, саркастически улыбнувшись.
Рафаэль понял намек и сердито нахмурился.
– Если вы желаете, чтобы я извинился за то, что произошло, извольте: – Прошу извинить меня и предлагаю больше к этому не возвращаться.
* * *
Только расслабившись в горячей ванне, приготовленной Роситой, Дезирэ смогла наконец подумать о том, что случилось днем. В своих чувствах она разберется потом. А вот выстрел…
Сегодня утром она была слишком обрадована неожиданным приглашением Рафаэля совершить прогулку верхом, чтобы подумать о том, какие их могут подстерегать опасности. Хотя со дня приезда в Мадрид до нее не раз доходили слухи, что в стране неспокойно.
Партизаны существовали – и их численность все время росла. Дезирэ подозревала, что Рафаэлю все это известно, и лишь удивлялась тому, как легкомысленно он отнесся к их безопасности.
На следующий день Дезирэ предстоял визит вежливости к Элене, но ей совсем не хотелось ехать.
Трусиха, ругала она себя.
Дом на улице Нуэва был огорожен толстыми стенами с массивной входной дверью. Росита позвонила, и голос из-за чуть приоткрытого оконца спросил:
– Кто там?
– Мы пришли с миром, – ответила Росита. Это был традиционный в таких случаях ответ.
Оконце открылось чуть больше, и Росита назвала имя Дезирэ и цель их прихода.
По презрительному взгляду привратника, впустившего их во двор, Дезирэ поняла, что он считает ее недостойной чести войти в этот дом, но Элена встретила их сияющей улыбкой.
– Я так рада, что вы пришли, Дезирэ. Садитесь сюда, рядом со мной.
У Дезирэ отлегло от сердца, когда она поняла: Элена дома одна.
Они сидели на обитом шелком диване перед великолепным камином. Мраморный пол под ногами был застелен плетеными циновками. Больше Дезирэ не удалось ничего рассмотреть, потому что ставни на окнах были закрыты, и в комнате стоял полумрак.
– Я вижу – на вас мантилья. Она очень вам идет.
– Спасибо, – поблагодарила Дезирэ. Одеваясь, она не была уверена, стоит ли ей следовать испанской моде. Комплимент новой подруги был ей приятен. – В такую жару мантилья удобнее шляпы.
– Разрешите предложить вам выпить чего-нибудь прохладительного. – Элена позвонила в колокольчик и отдала распоряжение.
Взяв стакан апельсинового сока, Дезирэ призналась:
– Мне все время хочется пить.
– В этом виноват ужасный климат Мадрида – жара и сухой воздух.
Дезирэ пила сок, не зная, с чего начать разговор. Но потом вспомнила о маленькой кобылке, которую Рафаэль купил Элене в подарок.
– Вам она понравилась?
– О, да. Ездить на ней верхом – одно удовольствие, – откликнулась Элена, а потом спросила с застенчивой улыбкой: – Как прошла ваша вчерашняя прогулка с братом? Мне хотелось поехать с вами, но у меня начался ужасный приступ мигрени.
– Было приятно уехать из шумного города, – ответила Дезирэ и быстро переменила тему. – Как продвигаются приготовления к вашему приему?
– Уже почти все готово.
– А много будет гостей?
– Обычно, когда Рафаэль приезжает в город, он ничего не устраивает, но на этот раз он пригласил всех, кого только можно. – Элена, увидев, как Дезирэ нахмурилась, постаралась ее успокоить. – Будет много испанцев – сторонников французов и несколько французских офицеров, так что вы не будете единственной иностранкой.
Дезирэ очень хотелось спросить Элену, почему Рафаэль решил притвориться, что он тоже поддерживает короля-француза, но не знала, как это сделать, и завела разговор о том, чем Элена собирается угощать гостей.
– Думаю, что на десерт будет подан хворост. К сожалению, в Мадриде невозможно достать хорошее масло, так что придется немного изменить рецепт. Рафаэлю он может не понравиться. Не хотите попробовать, что у меня получилось?
Желая успокоить Элену, Дезирэ взяла с блюда кусочек хвороста.
– Просто восхитительно! – Дезирэ испытала детскую радость оттого, что может не согласиться с мнением Рафаэля де Веласко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55