- В разговоры не вступать,
говорить буду я! Ясно?
Четверо мужчин утвердительно кивнули.
- Может, стоит воспользоваться портсигаром? - предложил пятый член
группы, с глазами хорька.
Босс свирепо взглянул на него и ничего не ответил. Через минуту
между деревьями показалось несколько чернокожих солдат в форме местных
пограничных войск. Не сводя настороженных взглядов с белых незнакомцев, они
приблизились. Босс подошёл к ним и вступил в переговоры. Минуты три спустя
он вернулся к своим попутчикам, нервно достал сигарету и закурил.
- Ну что? - вполголоса спросил белобрысый.
Босс пожал плечами. Туземные солдаты о чём-то совещались между
собой, искоса поглядывая на незнакомцев. Намётанным глазом босс заметил,
что оружие они держат наготове.
- Я сообщил им нашу легенду, - сказал он. - Но, боюсь...
От группы чернокожих отделилась фигура офицера и приблизилась к
пятёрке белых. Это был молодой, высокий негр, подтянутый, с выправкой
кадрового офицера, в прекрасно подогнанной форме цвета хаки. Он обвёл
взглядом пятерых мужчин, козырнул боссу и на хорошем английском произнёс:
- Мне очень жаль, господа, что вы попали в столь затруднительное
положение, но, я надеюсь, мы сможем вам помочь. Сейчас я свяжусь с базой
"Форт Изабель" и попрошу выслать за вами вертолёт. Думаю, через час он
будет здесь. Вы согласны, господа?.. Что с вами?
Последний вопрос был адресован непосредственно боссу, который
вместо того, чтобы внимать офицеру, несколько минут уже прислушивался к
негромкому разговору, происходившему между стоявшими в стороне туземными
солдатами. По-видимому, обрывки каких-то фраз долетели до его ушей, ибо он
вдруг сильно побледнел.
- Что вы сказали? - резко спросил он, глядя офицеру в глаза. -
Вертолёт? Разумеется, мы согласны. Не торчать же нам в этих дебрях целую
вечность! Вызывайте.
- Прекрасно! - Офицер учтиво улыбнулся. - Мы будем рады помочь
"зелёным беретам".
Он повернулся и направился к своим, среди которых, по всей
видимости, был радист. И тут произошло нечто неожиданное.
Босс издал рычащий звук, с быстротой молнии сдёрнул с плеча
автомат и выпустил по группе чернокожих длинную очередь. Почти одновременно
с ним, может быть, долей секунды позже, ту же операцию проделал и
непокорный толстяк. Две очереди слились в одну. Несчастные пограничники
попадали, даже не успев понять, что с ними происходит. Чернокожему офицеру
досталась самая большая порция свинца - спина его оказалась прошита
крест-накрест.
- Чисто сработано, - сплюнул босс.
Толстяк осклабился.
- Надеюсь, босс, теперь я вам угодил?
Босс окинул его странным взглядом - и промолчал.
- Что вы наделали?! - закричал белобрысый. - Зачем вы их...
Босс резко повернулся к нему.
- Я ни перед кем не намерен отчитываться, - с запальчивостью
произнёс он, - тем более перед вами. Вам ещё самим предстоит отчитаться за
содеянные преступления.
- И тем не менее, босс, - осмелился возразить долговязый, -
неужели в этом... акте была необходимость?
- Была, - сухо отозвался тот. - Я восемь лет работал в этом
проклятом регионе и неплохо знаю местные диалекты. Пока этот черномазый нёс
какую-то чушь относительно вертолёта, я случайно услышал несколько фраз,
оброненных кем-то из тех обезьян, что стояли в стороне. И знаете, о чём они
трепались? - Он прищурился и прошёлся взглядом по замершим в нетерпеливом
ожидании лицам сообщников. - Маневры американских Военно-воздушных сил в
районе базы "Форт Изабель" закончились трое суток назад. Так-то!
Эта весть произвела эффект разорвавшейся бомбы. Значит, их легенда
"не работала" с самого начала, с момента их появления на острове! И во всём
виноват этот кретин Гросс, подсунувший им дезинформацию! Выходит, их
раскусили с самого первого слова.
- Но ведь тот тип обещал вызвать вертолёт! - воскликнул
долговязый.
- Это уловка, - веско заявил босс. - Он не рискнул вступать с нами
в открытый конфликт - ведь силы были практически равны, а жертвовать своими
людьми он явно не желал. Поэтому и прибёг к уловке, надеясь тем временем
связаться со своим черномазым командованием и получить подкрепление.
Впрочем, я уверен, что, не попади мы впросак с тремя сутками, этот негр
поступил бы точно так же - слишком уж здешние власти не любят янки. И всё
это несмотря на договорённость между базой и местными пограничниками об
определённого рода услугах, которые могут потребоваться обеим сторонам в
случае крайней необходимости.
- Так что же нам теперь делать? - подал испуганный голос
белобрысый.
- Уходить, - мрачно отозвался босс. - Надеюсь, в ближайшие полчаса
этих болванов не хватятся, - он кивнул на неподвижные тела чернокожих
пограничников, - а этого времени нам вполне хватит, чтобы добраться до
города. В двухстах ярдах отсюда проходит шоссе... Быстро переодеться!
Все пятеро немедленно приступили к изменению своей внешности. Из
рюкзаков в спешном порядке была извлечена гражданская одежда
полуспортивного покроя, а десантное обмундирование "зелёных беретов"
надёжно упрятано в один из рюкзаков. К этому же рюкзаку босс привязал все
пять автоматов.
- Документы у всех при себе? - спросил он, когда переодевание было
закончено.
- У всех.
- Надеюсь, вам не следует напоминать, что с этого момента каждый
из вас становится самим собой?
- Не следует, босс, мы всё хорошо помним, - за всех ответил
долговязый.
- Хорошо, - подытожил босс, окидывая четверых спутников
критическим взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11