И, несмотря на то, что успехи сына по-прежнему продолжали радовать его, он решил ограничить доступ домашнего компьютера к сети интернет. Временно. Впереди была новая «олимпиада» – по физике, и Александр Сергеевич очень надеялся на победу сына. «Ничего не случится, если месяц-другой компьютер будет отключен от интернет», – подумал он.
В этот же вечер в доме зазвонил телефон. Александр Сергеевич поднял трубку, но там его встретило безмолвие. Сквозь тишину бескрайней телефонной сети прорывался лишь свист, похожий на завывание ветра. Отец мальчика передернул плечами так, словно его обдало ледяным ветерком.
Проходя мимо детской комнаты, Александр Сергеевич отчетливо услышал хорошо знакомое веселое журчание модема. В недоумении, отец решительно толкнул дверь детской комнаты. Небрежно накинутый крючок вылетел из петли, и дверь растворилась.
Едва приоткрыв дверь, Александр Сергеевич зажмурился от резкого света и автоматически сделал шаг назад. Он прикрыл рукой глаза и вгляделся в то, что находилось в центре комнаты.
То, что он увидел, поразило его. Янек находился в кресле, в центре большого светящегося шара, напоминавшего земной, испещренного ровными линиями – меридианами. Сопровождаемый легким жужжанием, шар вращался вокруг мальчика, а на его трехмерной поверхности то здесь, то там возникали разноцветные континенты.
Та же самая картинка была на мониторе компьютера.
Александр Сергеевич нерешительно сделал шаг вперед и попытался дотронуться до светящегося шара. Ему тут же пришлось одернуть руку, поскольку он почувствовал легкий укол, словно удар электрическим током.

И в этот момент все исчезло. Шар погас, вместе с ним выключился экран компьютера и стихло жужжание. В комнате стало темно и тихо.
– Папа! – воскликнул Янек.
Александр Сергеевич устало сел на диван, потрясение было настолько сильно, что ноги его уже просто не держали.
– Что ты наделал папа! – Янек был в отчаянии. – Теперь Он может не вернуться.
– Сынка, объясни мне, наконец, что здесь происходит. Я ровным счетом ничего не понимаю…
Янек глубоко вздохнул, и посмотрел на отца уже без укора.
– Пап, прости, что я не мог тебе сказать раньше. Я боялся, что… Что ты не поймешь, что ты запретишь мне разговаривать с ним…
– С кем разговаривать, Янек, о ком ты говоришь?
– Ну, как ты не понимаешься, папа! Это Он, точнее Оно. Ну, я не знаю, как тебе это объяснить. Это мозг, который живет в виртуальном мире.
– Я так и знал, что это связано с интернет! – воскликнул отец. – Ты, наверное, увлекся какой-то электронной игрой. Это такая игра, правда?
– Нет, пап. Это не игра. Он живой, только живет в виртуальности, мы с ним разговариваем, он меня учит. Сейчас он мне давал урок географии. Это самый обычный искусственный интеллект. Интернет ведь тоже может обладать мозгом. Только виртуальным.
Александр Сергеевич, наконец, понял, отчего изменился мальчик. Вот что влияло на успехи Янека в школе!
– Я не могу поверить в то, что.
– Я так и знал, что ты мне не поверишь. Поэтому ничего и не говорил тебе.
– Ну, хорошо, ну допустим. А сейчас… Ну, где он сейчас, с ним можно поговорить?…
– Не знаю, папа. Я попробую.
Янек включил компьютер. Когда экран засветился привычным голубым цветом, пальцы мальчика пробежались по клавиатуре.
Прошло несколько минут, прежде чем на экране появилась какая-то надпись. Александр Сергеевич и мальчик вгляделись в экран. В строке было всего два слова: «Доверяйте мне, и ничего не бойтесь…»
– Попроси показать нам его лицо, если оно существует, – попросил мальчика отец.
Печатать не пришлось, спустя буквально несколько секунд, экран стал темным, затем начало появляться некоторое изображение: изгибы, впадины. Александр Сергеевич от неожиданности вскрикнул. Это был тот самый загадочный пейзаж, который он уже однажды видел на экране компьютера. Теперь он отчетливо смог разглядеть на месте вулканических образований глаза, на месте темной высохшей морской впадины полуоткрытый рот, и похожий на змейку скалистых гор – нос.
То, что теперь сумели на экране разглядеть маленький мальчик и его отец, потрясло обоих. Только теперь, обоим стало очевидно, что по ту сторону экрана на них смотрел совершенно иной мир, совершенно иная цивилизация.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17