Отец сидел возле своей стелы, установленной в его память, и не замечал подошедшего сына.
«Папа!» - обратился к нему путник.
«Уходи! Ты мне не сын!» - ответил отец и прыгнул на свою могилу.
Земля тут же поглотила его.
Путник бросился бежать, делая большие прыжки, и вдруг почувствовал что летит. Прохожие показывали на него пальцами, а он думал, как бы не задеть трамвайных проводов.
Наконец путник подлетел к Петропавловской крепости и опустился на берег Заячьего острова.
«Здорово, друг!» - приветствовал его какой-то мужик, в котором он узнал соседа-моржа, которого звали Витька. Они пожали друг другу руки и сели на гранитную ступень, ведущую к Неве.
«Город-то, какой просторный! - заметил не помнящий себя. И дом мой цел, стоит на месте!» - сказал он, показывая на противоположный берег.
«Ну, туда тебе и дорога!» - сказал Витька и столкнул путника в Неву.
Вода попала непомнящему себя в дыхательное горло, и он стал задыхаться и терять сознание.
Очнулся путник от прикосновения - девушка делала ему искусственное дыхание способом “изо рта в рот”. Ее лицо было таким родным и знакомым, что он ответил поцелуем на прикосновение ее губ.
Девушка в купальнике отшатнулась, и путник увидел себя лежащим на краю бассейна, в котором плавали дельфины.
«Я все еще сплю?» - спросил спасенный.
«Ну вот, и “Скорая” не понадобилась! - радостно сказал старший над девушками и обратился к упавшему: - Ты кто такой, как сюда попал?»
«А! Вот ты где, моя половина!» - подумал путник и обнял своего спасителя.
Между ними проскочила искра и они снова стали единодушными.
Он посмотрел на землю и увидел себя в новой картине.
Это была уже вторая картина из той же жизни.
Картина вторая.
Это случилось неожиданно.
Том очень хотел спать. Весь день он разгружал брёвна из товарных вагонов, которые загнали в тупик на станции Терийоки. У него были ободраны в кровь пальцы. Но зато он заработал немного денег на жизнь. Очень хотелось спать.
Но бедняге не дали спать.
Не успел он закрыть глаза и погрузиться в отдых, как вдруг громкий хлопок вывел его из полусонного состояния.
Том приподнялся на постели.
Ничего не обнаружив, он вновь опустил голову на подушку.
И снова громкий хлопок заставил его вскочить.
Где-то неподалёку стреляли.
Том открыл створку окна и выглянул наружу. Он жил на первом этаже небольшого одноэтажного дома для рабочих, и обзор отсюда был небольшим. Глаз упирался в подобие изгороди, за которой был огород, а за огородом лес.
Солнце садилось, и его лучи освещали стволы сосен жёлтым светом.
За углом послышалась ругань, стуки и снова хлопок выстрела.
Затем раздался стон и топот убегающих по дороге ног.
Не одеваясь, как был в трусах, Том выскочил наружу.
За углом на дороге корчился мужчина. Грязный и окровавленный он протянул к Тому руку, зовя на помощь.
Он был не из местных. Здешних Том знал всех наперечёт.
Рядом с раненым валялся пистолет.
Том отбросил его ногой и наклонился над раненым.
«Я искал тебя, - хрипя, сказал незнакомец. - Меня послала ларуна. Эти мерзавцы отобрали у меня все деньги, которые предназначались для тебя. А потом они подстрелили меня. Прости, мне пора катапультироваться из этого мира…»
«Постой! - Том приподнял его голову. - Почему она не появилась сама?»
«Она сказала, что ты не будешь задавать вопросов, - прохрипел раненый. - Она сказала, что ты научился все вопросы решать сам. Выходит, что она обнаружила твою ошибку. Ты еще не можешь пересечь океан при свете дня…»
«Бред како-то! - пробормотал Том. - Какой океан?»
«Это не бред - затихающим голосом прошептал мужчина. - Так называется первая стратагема».
«Что это значит?» - в волнении спросил Том. От сна не осталось и следа.
«Это означает создать внешнюю ситуацию, которая постепенно становится привычной и хорошо знакомой. Когда испытуемый привыкнет к ситуации, можно неожиданно поставить перед ним проблему» - ответил раненый и затих.
Тело его обмякло, и Том опустил его голову на землю.
«Где же соседи? Неужели все затаились по углам? Неужели беда никого не касается?» - думал Том, оглядываясь по сторонам.
«Не надейся ни на кого, - прозвучал внутренний голос. - Действуй всегда сам, как считаешь нужным».
Том собрался было приподнять тело, но заметил, что с ним происходят какие-то странные изменения. Как будто его охватил какой-то бесцветный огонь и кремировал тело. Было видно даже, как колеблются предметы, расположенные за ним, как это бывает с настоящим костром, когда смотришь сквозь жар его пламени.
Том смотрел на это явление, как зачарованный.
Он видел, как вихрь времени молниеносно разлагает тело, и понял, что земной огонь - это модификация времени, которое в обычном режиме разрушает предметы незаметно, а в огне это время пожирает всё жадно и быстро.
Самовозгорание закончилось так же неожиданно, как и началось.
От пришельца не осталось даже кучки пепла.
Но жар вихря не опалил даже травинок, росших рядом с дорогой.
«Это называется “ катапультироваться ”!» - подумал Том и побрёл обратно.
Теперь ему было не до сна.
Ларуна предложила ему заочный вид образования.
В первом задании на дом он совершил ошибку.
Из ста возможностей не задать вопрос, решив его самому, одна осталась нерешённой, - и он задал вопрос пришельцу. И не один.
Это значило, что рубль не будет целым рублем, если в нем не хватает копейки. Этих копеечных вопросов у Тома оказалось несколько. Рубля не сложилось.
«Да, - раздумывал уставший Том, - эта ситуация целиком укладывалась в поставленную передо мной стратагему: «создать внешнюю ситуацию, которая постепенно становится привычной и хорошо знакомой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142