- Только чуточку побольше, чем вчера, ладно? Ничего со мной не будет, не волнуйся. И еще. У Греты, по-моему, есть какие-то… Как правильно сказать? Конфетки? А-а, вспомнила… Таблетки, вот. Те самые, которые способны поддержать силы, если человек утомлен или не совсем здоров, а ему непременно нужно продержаться какое-то время. Пожалуйста, возьми у нее пару упаковок.
- Зачем? - спросил Дерек.
- На всякий случай.
И больше - ни слова. Он даже и расспрашивать ее не стал. Чувствовал, что не получит прямого ответа. За едой Марта сосредоточенно обдумывала что-то, а вернувшись в рабочую комнату, тут же снова обратилась к Цекомпу.
- Ну что, Антар со своей командой все еще ищут Алена? - спросила она.
- Да.
- Не нашли?
- Нет.
- Понятно. А кто-нибудь остался в подземной лаборатории?
- Бруно.
Следующий вопрос породил у Дерека хорошо знакомое и не слишком приятное ощущение сильного давления в левом виске, возникающее в тех случаях, когда его эмоциональный блок оказывался перегружен.
- Цекомп, сумеешь под каким-нибудь предлогом заманить Антара вместе со всем его отрядом в подземную лабораторию, а потом заблокировать их там, чтобы они не смогли выйти наружу?
Молодой человек, похожий на Тома Неджвила, в облике которого со времени недавней встречи в виртуальном мире Цекомп неизменно появлялся на экране, в первый момент удивленно вытаращил глаза, но тут же хлопнул в ладоши и улыбнулся.
- Запросто, - ответил он.
- Марта, что ты задумала? - встревоженно спросил Дерек. - Только-только на ноги поднялась и…
- Дерек, перестань, пожалуйста, квохтать надо мной, словно я цыпленок, а ты курица, - прервала она его; без тени улыбки, со спокойной силой в голосе. Однако тут же добавила, уже мягче. - Не думай, я понимаю, что ты волнуешься за меня, и благодарна тебе за это. Но когда творится такое… - она развела руками. - И ты, конечно, имеешь право получить ответ на свой вопрос. Хотя бы потому, что без твоей помощи мне не обойтись. Цекомп тоже должен знать, что я задумала - по той же причине. Ну, так слушайте. Все очень просто. Я хочу прекратить эту бойню или хотя бы попытаться сделать это. И Антар - единственный, кто может мне помешать. Вот почему я обратилась к Цекомпу с просьбой заманить его в подземную лабораторию и сделать, чтобы он до поры, до времени не мог выйти оттуда.
Дерек понял, что спорить бесполезно. Перед ним сидела совсем не та Марта, с которой он всего несколько недель назад впервые встретился на острове Пятницы.
- Антар никогда тебе этого не простит, - только и сказал он.
Марта лишь плечами пожала. И, странное дело, в глазах ее Дерек не заметил даже искорки сожаления. Она что, совсем к Антару равнодушна? Впрочем, сейчас, конечно, на карту были поставлены гораздо более важные вещи. Бедная девочка! Ей бы хоть немножко пожить спокойно, окрепнуть, а тут… Но что толку размышлять и сожалеть об этом? Жизнь - непредсказуемая штука. И суровая.
- Как? - спросил Дерек. - Как ты можешь сделать то, что задумала?
- Прежде чем я отвечу на твой вопрос, скажите мне, вы оба, - Марта перевела взгляд с Дерека на Цекомпа и обратно. - Как по-вашему, есть какой-нибудь другой выход из того тупика, в котором мы оказались? В особенности, если учесть, как мало у нас времени? Молчите? Ну и все. Тогда давайте обсудим все подробно.

-6-
ЛУМПИ
С виду на острове Пятницы все было спокойно. Мы облетели его на спидере, но не заметили никаких признаков непрошенных гостей. Может быть, пауки, и в самом деле, уже проникли вовнутрь, с замиранием сердца подумал я? Тогда - прощай, Цекомп, прощай все то удивительное и интересное, что только чуть-чуть приоткрылось мне за несколько дней, проведенных в подземной лаборатории.
Почему-то в первую очередь я пожалел именно об этом, хотя, если пауки и впрямь захватили остров Пятницы, следовало бы, наверно, сказать - прощай, жизнь.
Беспокойство стало еще сильнее, когда Антар попытался связаться с Цекомпом, и тот не ответил! Ну, это уж совсем ни в какие ворота не лезло.
Тогда Антар снова, в который раз попробовал вызвать Бруно, но по-прежнему безрезультатно.
- Да что там такое, черт побери? - пробормотал он и посмотрел на нас. - Ну, что будем делать?
- Садиться, - спокойно сказал Герк, пожав плечами. - Что же еще?
- Может, сначала высадимся наверху, обойдем остров и убедимся, что тут никого нет? - предложила Трейси.
- Ты что? Сейчас каждая минута дорога, - возразил Калф. - Уж если им удалось и Цекомпа вывести из строя…
- Глупости! - Антар с такой силой стукнул кулаком по колену, что, наверно, отшиб руку, потому что затряс ею, растопырив пальцы. - Черт! Не могли пауки проникнуть внутрь, никак не могли, понимаете? И, тем более, вывести из строя Цекомпа. Что угодно, только не это. У них, конечно, мозги работают неплохо, но будь они хоть гениями, это просто технически невозможно. Если только… - он набрал в грудь побольше воздуха и выпалил, наконец, то, что, по-видимому, мучило его все время. - Если только им не помогли изнутри.
Все так и вытаращились на него.
Лала вскочила и закричала, сверкая глазами:
- Кто? Бруно? Да ты что, сдурел, Антар?
И чего, интересно, она его защищает Бруно? Антар помолчал, играя желваками на скулах. Мне показалось, что сейчас ему больше всего хотелось рассказать им историю с шариками, но он колебался, стоит ли делать это. И опять пожалел Бруно!
- Успокойся. Я ведь сказал «если». Просто чтобы вы поняли - никакой другой возможности проникнуть внутрь подземной лаборатории не существует. Для чужих, я имею в виду, кто бы они ни были - пауки, люди, черти с хвостами… Ладно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88