Дело есть. Срочное.

-2-
В зале за неубранным столом сидел один дед. При виде Антара он вытаращил глаза, перекрестился и забормотал:
- Чур, чур меня…
- Ты что, совсем сдурел? - угрюмо прервал его Антар. - Где Трейси?
Дед подслеповато сощурился.
- Антар, ты, что ли? А я уж было подумал… Что это с тобой?
- В болото провалился.
- А-а, понятно. Ладно. Ты мне вот что объясни. Как я оказался в беседке у Кейпа? Просыпаюсь и думаю - где это я? Вроде бы ложился в собственную постель…
- Хватит языком чесать, некогда мне, - оборвал его Антар. - Где Трейси, я тебя спрашиваю?
- Ну да, ну да. Ты у нас человек занятой. Она в комнате Ланты. Слушай, у нас тут такое творится! Сам Аликорн пришел…
Сам, скажите пожалуйста.
- Аликорн? Что случилось?
- Этот чужак… ну, желтолицый такой… принес Кристу. Без сознания, всю избитую. Страшно глядеть…
- Что за Криста? - окончательно теряя терпение, спросил Антар.
- Как, ты не знаешь? Хотя да, тебе же, наверно, и десяти еще не исполнилось, когда они с Молчуном поженились. Такая красивая была девочка, такая славная. Все еще удивлялись, что она в нем нашла? А потом точно сгинула, ни слуху о ней, ни духу. Отец Фальк сунулся было к нему, к уроду этому. Дескать, как там твоя жена? Здорова ли? Почему в церковь не ходит? Может, ты ее не пускаешь? Сам-то Молчун один раз только в церкви и был, как раз на свадьбе своей. И то его там чуть удар не хватил, это все заметили. Ну, Молчун на отца Фалька такого страху нагнал…
- Где они? - перебил его Антар.
Все эти подробности, касающиеся Эрритена, были ему, конечно, интересны, но их он мог выяснить и позже.
- Кто? - опешил дед.
- Ну, эта… Криста, Аликорн, кто там еще… Где они, ты можешь мне сказать?
- А-а… Я же говорю - в комнате Ланты. Кристу туда отнесли. - Если Аликорн надумает уходить, скажи, я просил его подождать, - сказал Антар. - И если Мбау появится, тоже. Я буду у себя, но скоро выйду. Понял?
- Чего же тут не понять? Ладно. Аликорн и сам тебя спрашивал, - ответил дед.
Вряд ли сейчас удастся как следует помыться, с досадой подумал Антар. Но не показываться же в таком виде на люди? Он поискал взглядом таз для умывания, не нашел, набрал полный кувшин воды и ушел к себе. Дверь в комнату Ланты была закрыта, но оттуда доносились приглушенные голоса. Антар отстегнул бластер, скинул вонючую, стоящую колом одежду, умыл лицо, намочил полотенце и просто обтер тело. Достал из сундука свое старое белье, штаны и рубаху, оделся, вытер мокрым полотенцем широкий кожаный пояс, застегнул его на себе и прицепил бластер.
Пока он этим занимался, мысли все время возвращались к сказанному дедом. Значит, Пао с Дереком работали на пару, а ведь Дерек об этом даже не заикнулся. Вот и верь после этого в его искренность. Интересно, о чем еще он умолчал? Выходит, Дерек «спасал» Антара и остальных, а Пао - эту самую Кристу. Одно слово, благодетели. Откуда Пао притащил ее? Надо думать, из дома Эрритена. Муженек, видимо, обращался с ней не слишком хорошо, раз ее понадобилось спасать. С другой стороны, кто знает? Может, на самом деле она заодно с ним? Надо будет с этой Кристой разобраться.
Теперь дальше. Что здесь делает Аликорн? Ну, тут все ясно. Кто-то сообщил ему, что в доме Антара творится черт знает что, и он пришел, чтобы получить объяснения из первых уст. Тут-то и узнал об Алене. А может, охранники еще раньше рассказали. Антар прикусил губу. Моя вина, подумал он, никуда от этого не денешься.
В коридоре протопали шаги и звонкий юношеский голос позвал:
- Господин Аликорн?
Антар открыл дверь, вышел в коридор и нос к носу столкнулся с Тонгом, совсем молодым пареньком, которого Аликорн назначил своим курьером.
- О, Антар, - черные глаза Тонга восторженно вспыхнули. - Где тут господин Аликорн? Там такое случилось…
- Что еще?
- У Сали с Дольфом… ну, кукольники, знаешь? У них сын умер.
- Фрай? - недоуменно спросил Антар. Тонг кивнул. Фраю было лет семь, не больше.
Крепкий такой мальчишка, смышленый, в последнее время вместе с родителями уже начал участвовать в представлениях. С чего бы вдруг он умер? Антару стало не по себе. Может, это тоже дело рук Эрритена? Но зачем ему понадобилось убивать какого-то мальчишку? И когда он мог успеть? Судя по рассказу Дерека - если, конечно, ему можно доверять в полной мере - он покинул Эрритена как раз перед тем, как тот собирался отправиться к Бруно, после чего должен был прямиком идти сюда. Вообще-то Сали с Дольфом жили не так уж далеко от Антара. Может, по дороге Эрритен заглянул к ним и между делом свернул парнишке шею? Но почему именно ему?..
- От чего он умер? - спросил Антар.
- Вроде бы змея укусила, - ответил Тонг. - Утром Сали зашла к нему, чтобы разбудить, а он лежит… мертвый… Распух весь.
- А-а, - ну, это другое дело, с облегчением подумал Антар. Змеи редко заползали в город и все же иногда такое случалось. - Пошли.
Антар открыл дверь в комнату Ланты. Удивительно, сколько народу смогло набиться в такое маленькое помещение. На постели лежала незнакомая женщина; та самая Криста, надо полагать. Хотя… Как сказал дед? Такая красивая была девочка, пикая славная. Эта женщина никак не могла быть девочкой ни десять, ни двадцать лет назад. Антару она показалась отвратительной грязной старухой с опухшим, каким-то перекошенным лицом. Может, дед, как обычно, все перепутал, и это не жена, а мать Эрритена?
И все же при виде измученного лица и всего истерзанного облика женщины одно сомнение у Антара сразу же отпало; перед ним, безусловно, была жертва Эрритена, а не его соучастница.
Аликорн сидел в единственном кресле рядом с постелью и держал Кристу за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87