- Крысы? - повторила Инес. - Ка… Какие крысы?
Губы с трудом повиновались ей, сердце стучало, точно молот. Вопрос она задала чисто автоматически, потому что уже догадывалась, о каких крысах идет речь.
- Подробности мне неизвестны, - сказал Дерек и встал. - Кроме всего прочего, это произошло на глазах у твоей матери, и у нее стало плохо с сердцем, - Инес вскочила. - Антар просит, чтобы я привез робота-врача, и он осмотрел ее. Ты, наверно, захочешь полететь со мной? Антар сказал, что мама спрашивала о тебе.
Девочка стояла, словно громом пораженная. Только теперь она поняла, что именно было неправильно в ее бегстве сюда. Она спасала себя, но напрочь забыла обо всех остальных. И вот, пожалуйста, бабушка Даная поплатилась за это. Да, пока Инес здесь, до нее самой колдун, похоже, не может добраться, но только до нее. Все другие жители города - в том числе и Антар, и мама, и папа, и бабушка Даная - все они остались в его власти. И он, конечно, не успокоится, будет продолжать свое черное дело, с помощью Инес или без нее.
И то, что его крысы убили именно бабушку Данаю, тоже неспроста.
Колдун вытянул из Инес, о чем она хотела расспросить Данаю, и понял, что да, бабушка может вспомнить человека, у которого на правой руке не хватает безымянного пальца. Он сам сказал об этом. Такова была первая причина того, что погибла именно Даная.
А вторая… Вторая, наверно, состояла в том, что колдун хотел таким образом сказать Инес: «Смотри, что я сделал. То же самое будет со всеми твоими родными, если не вернешься и не будешь делать то, что я велю».
Выходит, у нее нет выхода? Сегодня крысы растерзали бабушку, а завтра… Страшно даже подумать, что может случиться завтра.
Инес еще только собиралась попросить у Дерека разрешения задержаться на этом острове, но теперь становилось ясно, что из этого ничего не получится. Ей придется вернуться.
Молча она последовала за Дереком к «стрекозе», молча дождалась, пока Адамс принес робота-диагноста. Ни слова не произнесла и тогда, когда дверца захлопнулась, отрезая ее от безопасности и свободы, и «стрекоза» взмыла в воздух. Все внутри окаменело, в голове не осталось ни одной мысли. Дерек, взглянув на ее не просто побледневшее, а какое-то помертвевшее личико, спросил очень мягко:
- Девочка моя, послушай. Я понимаю, твоя бабушка мертва, а мама заболела, и тебя все это глубоко огорчает. Но мне почему-то кажется, что не только это. Мне почему-то кажется… по правде говоря, все время казалось, пока ты была на острове Разочарования… что у тебя у самой… м-м-м… какие-то очень большие неприятности. Это правда? - Инес лишь повесила голову, чувствуя, как глаза наполняются слезами. - Что произошло? Расскажи. Может быть, я сумею тебе помочь.
Инес все так же молча покачала головой.
Никто ей не поможет. Никто.

ГЛАВА 6
ИНЕС

-1-
Никто мне не поможет, никто. - Наверно, Инес не просто подумала про себя, а произнесла вслух эти слова, потому что Дерек мгновенно отреагировал:
- В особенности, если ты сама себе не поможешь.
- Как это?
- Ну, подумай. У тебя неприятности, это очевидно. И немалые, иначе бы ты так не расстраивалась. Так же очевидно, что в одиночку тебе с ними справиться не под силу. Что нужно в этом случае делать?
- Что? - спросила Инес, исподлобья глядя на Дерека.
- Как минимум, посоветоваться с кем-нибудь еще. - Зачем? Я же говорю - мне никто не поможет. Я знаю, знаю…
И все же, хотя Инес продолжала возражать, сейчас в ее голосе прежней убежденности не чувствовалось.
- Почему ты так уверена? Разве тебе известны все мои возможности?
Она даже в кресле развернулась, чтобы лучше его видеть. Дерек. Необыкновенный Серебряный Человек. Действительно, что она о нем знает? Кроме того, что он прекрасен и ведет себя совсем как человек? Как очень добрый, умный и заботливый человек?
- Дерек, кто ты? - с замиранием сердца спросила Инес, на один краткий миг позабыв обо всех своих бедах.
Он искоса взглянул на нее и кивнул головой в сторону лобового стекла «стрекозы».
- Смотри - остров Флетчера уже совсем недалеко. По-моему, сейчас не время рассуждать о том, кто я такой. Тем более, что мне трудно дать на этот вопрос однозначный ответ, - Инес не очень хорошо поняла, что такое «однозначный ответ», но согласно кивнула. Действительно, сейчас не время. - Я непременно расскажу тебе, кто я такой, в этом нет никакой тайны, но главное вот что: я - твой друг, и я очень, очень многое могу. А ты - маленький, но смелый воин, так что дерзай, рассказывай. И поторопись.
Инес не сводила взгляда с приближающегося острова. Ее по-прежнему терзал страх, но теперь он почему-то не давил, точно могильная плита, отрезая всякую возможность к спасению. Что это с ней, в самом деле? Она так и позволит проклятому колдуну взять над собой верх? И, главное, она так и позволит ему погубить их всех? Покорно пойдет и положит голову под нож, даже не попытавшись вырваться на свободу? Не так, как она сделала это, когда сбежала с Дереком на остров Разочарования, а по-настоящему?
Даже какие-нибудь глупые курицы стараются убежать и спрятаться, когда их ловят, чтобы зарезать. И хотя против человека у них нет почти никаких шансов, той курице, которая борется за жизнь пусть слепо и безрассудно, но яростнее других, иногда удается уцелеть.
Была у них одна такая, которую папа не раз пытался поймать. Она плохо неслась и вдобавок взяла привычку рыть ямы в маминых грядках с салатом. Ей почему-то именно там нравилось устраивать себе лежбища. Так вот, сколько папа за этой курицей ни гонялся, все без толку. Она как будто чувствовала, зачем он вышел во двор, просто так, или с «преступными» намерениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87