.. Надо было все-таки вчера себя пересилить и во что бы то ни стало с ним поговорить... Ну, счастливо, девочка, надеюсь, тебе сегодня повезет больше, чем мне...»
Оторвав солидный кусок крольчатины, Найл налил себе меда. Мясо было нежное, сочное. Нет, что ни говори, а умели готовить местные поварихи... А пирожки... Он потянулся за следующим, однако внезапная мысль, что Неизвестный вольно или невольно отдаляет его от тех, кого Найл всегда считал особенной близкими и дорогими, отравила все удовольствие. Сначала Вайг, потом Стигмастер. Несмотря на то, что последний был машиной, Найл воспринимал его как человека, как учителя, с которым всегда молено было посоветоваться, на которого можно было опереться. Неизвестный выбивал почву из-под ног, делал все вокруг ненадежным, зыбким; его изобретательность была неистощима.
Найл опять поймал себя на том, что находится в напряжении, в ожидании чего-то плохого. Он не хотел произносить это слово даже мысленно — с другой стороны, и скрывать, тем более от себя, было бессмысленно: Найл боялся. Боялся неизвестности, непредсказуемости, Неизвестный каждый раз заставал врасплох, и потому...
Скорее почувствовав, чем, действительно, услышав звук открывающейся двери, Найл поднял голову и вздрогнул: на пороге была Иста. Хотя узнал он ее лишь в первую минуту, потому что лицо девушки на самом деле выглядело незнакомым, с непривычно застывшим выражением.
—Извините, — она тут же закашлялась, после чего несколько раз судорожно вздохнула.
—Ты бежала? -Да.
«Что-то случилось... опять...» — Найл еще не знал, что именно, но уже не сомневался, чьих рук это дело.
Сейчас она расскажет. Найл и хотел поскорее все узнать и одновременно боялся.
—Что случилось? — наконец решился он и только в этот момент сообразил, что девушка каким-то образом прошла к нему, минуя стражу: ни Нефтис, ни кого другого не было рядом, когда она вошла в покои правителя города пауков.
—Меня никто не должен был видеть, а иначе, все пропало.
Найл пристально посмотрел ей в глаза.
—Ты читаешь мои мысли? — спросил он, но не вслух, а так, как всегда обращался к смертоносцам.
—Да, — только давайте лучше перейдем на обычную речь, а то они меня засекут.
—Они?
—Смертоносцы. Вы разрешите мне сесть?
Найл знаком указал ей на место напротив. Ощущение, что его крепко ударили дубиной по голове мешало соображать, зато не мешало любоваться тем, как девушка, как привычным движением откинула назад волосы.
—Хочешь немного выпить? — запоздало сообразил Найл.
—Спасибо, — она залпом выпила мед. — Так вот. И взрыв, и булыжник, и все остальное тоже... ну, в общем, вы понимаете... сделали я и еще один человек. У нас был план: мы вам хотели показать, что чувствуешь, когда в любую минуту кто-то может залезть в твое сознание, прочитать твои мысли. Мы хотели, чтобы вы прочувствовали это по-настоящему. Мы не хотели, чтобы кто-нибудь пострадал.
Говорила Иста без всякого выражения, словно бы ее ничего не касалось. И Найл, слушая эту неестественную, монотонную речь, с минуты на минуту ожидал, что девушка сорвется, не выдержит, разрыдается.
«Вот тебе и Неизвестный... вот тебе и девчонка из квартала рабов...»
—Твой приятель. Он тоже из... — Найл не договорил, но Иста поняла и так.
—Нет, его мать была служительницей, а отец, как и вы... из-за моря.
«Если бы Одина не погибла, у меня тоже мог бы родиться сын...» — почему-то вдруг подумал Найл.
—Ну и где он сейчас?
—У смертоносцев.
Найл едва не выронил бокал, который нарочито лениво играл, стараясь скрыть свое стеснение перед Истой.
—Они схватили его час назад.
«И с чего я взял, что они просто собирались закончить игру... Господи, что они наделали...»
—Если вы были недовольны мной, то зачем полезли к смертоносцам! — Найл с грохотом поставил на стол пустой бокал.
—Он не сдержался: вы так долго э... изучали его сознание, что он разозлился, и когда вышел на улицу...
—Арант?! — догадался потрясенный Найл.
—Нит...
—Да он хоть понимает, что натворил...
В течение нескольких минут Найл переваривал услышанное, пытаясь совершенно по-иному взглянуть на события последних дней — хоть умри, но туповатый красавчик-гужевой туда явно не вписывался.
—Ты хочешь сказать, что Нит самостоятельно справился с Юсом?
—Он все делал сам — меня не допускал: боялся я попадусь.
—Ну попался-то как раз он,
—Из-за меня. Это я виновата: не надо было передавать ему то, что рассказывал Юс.
«С ума сойти...»
В памяти Найла сами собой всплывали всякие мелочи, на которые раньше он бы просто не обратил внимание: например, что повозку тряхнуло как раз в тот момент, когда он спросил Исту о недостатках своего правления. Вряд ли, простое совпадение... А когда Найл приказал сегодня утром ехать к школе, тотчас раздался подозрительный смешок...
—Кто он тебе?
—Все...
«И ты пришла ко мне...» — так больно Найлу было, пожалуй, лишь в тот памятный день — в Ди-ре, когда его угораздило подслушать разговор Мерлью и Ингельд:
«Тебе, похоже, нравится этот парнишка?» — «С чего ты взяла? » — «Как вы с ним нынче катались по полу...» — «Не понимаю, о чем ты, — холодно заметила Мерлью, — состязание по борьбе — один из наших обычаев». — «Венценосец рассудил, что он тебе приглянулся». — «Приглянулся? Этот, тщедушный? Шутишь...»
—Надо было просто прийти ко мне, — зачем-то сказал Найл. — А не устраивать... — теперь это не имело никакого смысла, но и молчать тоже не было сил: — Герои...
Он говорил, а Иста терпеливо ждала: не просила, не плакала.
—Я ведь плохой правитель — не уважаю людей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92