А кто из вас, не астрономов, ее знает? Вы все в какой-то мере знакомы с математикой, имеете представление о физике и о других науках, а что вы знаете об астрономии? Вы тысячи раз смотрели на звездное небо, а научились узнавать единственное созвездие - Большую Медведицу. А известно ли хоть одному из вас... нет, одному из всего туристского лагеря, как называются ее прославленные семь звезд? Нет, тысячу раз нет! А вы попробуйте запомнить. Крайняя правая звезда ковша называется Дубге, от арабского слова дубб - медведь. Донышко образуют звезды Мерак и Фегда, основание ручки - небольшая звездочка Мегрец, ближайшая к ней звезда ручки ковша - Алиот, середину ручки образует замечательная звезда Мицар, на которой, как всадник на коне, сидит крошечная звездочка Алькор, и, наконец, последняя из звезд ручки называется Алькаид. И вы думаете, что этими звездами исчерпывается все созвездие?
- Уж не знаю, есть ли в нем другие звезды, но название подобрано явно неудачно!- заметил юноша, который работал на правом стакелькоте.- По-моему, ее надо было назвать Большой Кастрюлей или Великим Ковшом!
Галя чуть не подпрыгнула от негодования. В азарте спора она не заметила странного взгляда, которым обменялись ее друзья. В голосе ее уже звучала обида.
- Я знаю, что для вас Большая Медведица - только ковшик. А если бы вы удосужились чуточку повнимательнее приглядеться к ней в темную. безлунную ночь, то, может быть, поняли, почему ее так назвали. Впереди ковша вы бы заметили силуэт хищной головы, под ковшом - очертания лап, и она предстала бы перед вами в виде огромного хвостатого зверя, каким представляли себе медведя древние пастухи, знавшие о нем только понаслышке...
Спасительная команда: "Поворот!", хлопанье парусов, суета и отчаянный крен яхты, ставшей боком к волне, - все это вовремя прервало Галину лекцию. Экипаж работал молча, сосредоточенно...
Когда солнце стало клониться к западу, ветер стих. Яхты, пользуясь почти неощутимыми дуновениями воздуха, точно огромные лебеди, медленно плыли вдоль зеленых берегов острова Хачин.
Закат уже приближался, и вода стала розоветь под косыми лучами солнца, когда Белов заметил подходящее для ночевки место.
Выбрав шверты, яхты повернули к берегу, поросшему красными соснами, и с шорохом врезались в мокрый песок.
Через четверть часа лагерь был разбит, горел большой костер, и две босоногие девушки уже бежали к берегу с ведрами за водой для традиционного супа. Вдруг одна из них остановилась, удивленно вскрикнула и, протянув руку к пламеневшему закату, закричала:
- Смотрите, смотрите, звезда!
Молодежь мгновенно сбежалась к берегу. Но никто ничего не мог рассмотреть. Посыпались нехитрые шутки:
- Ей уже днем звезды мерещатся... С чего бы это?
- Она спутала сегодня с первым апреля!
- Нет, она просто хочет найти спутника!
- Ну, где ты ее видишь? - напирали настроенные менее скептически.
- Фу, идолы слепые! - горячилась виновница суматохи. Вон там, выше и левее солнца, вон над тем деревом!
Теперь увидели все. На зеленовато-розовом небе слева от солнца сверкала неожиданно яркая белая точка.
- Галя, Галя, иди сюда скорее! - дружно закричали собравшиеся на берегу.
- Ну, Та, Что Грезит, - насмешливо обратилась к ней Маша, - покажи-ка на деле свою эрудицию. Что это за штука? Новая звезда?
Галя зарделась от удовольствия, как студентка, которая вытащила на экзамене удачный билет.
- Нет, это не небесная катастрофа. Это всего лишь наша сестра и соседка - Венера.
- Да что ты говоришь! Неужели планета может быть такой яркой? - послышались голоса.
- Не только такой. Через месяц-другой она станет еще ярче.
- Расскажи нам о ней.
- А может быть, сначала поужинаем? - спросил Иван Тимофеевич, который исполнял сегодня обязанности шеф-повара.
- Правильно, - согласилась Галя. - Давайте поужинаем, тем временем зайдет солнце, и я при свете самой Венеры расскажу вам все, что знаю об этой чудесной планете.
- Пожалуй, ночи не хватит на такой рассказ, - заметила девушка, первая увидевшая Венеру.
- К сожалению, ты ошибаешься. Хотя Венера - наша ближайшая соседка, мы знаем о ней очень мало, почти ничего. Впрочем, увидите сами.
Пока ужинали - стемнело. Вечер был очень ясный. На западе над малиновой полосой августовского послезакатного неба, белая планета сияла, как большой бриллиант. Ни суровый страж Медведицы - красноватый Арктур, - ни парящий почти в зените Коршун - голубая Вега - не могли даже отдаленно сравниться с ней своим блеском. От нее через все озеро бежала к берегу неяркая, но совершенно четкая серебристая дорожка.
- Никогда раньше даже не думала, что это возможно! воскликнула одна из девушек.
- Ты посмотрела бы на нее на юге, в безлунную ночь! Вот там она горит! Поверишь ли, видны тени, которые отбрасывают освещенные ею предметы! Сила ее света в периоды наибольшей яркости не уступает силе света всех неподвижных звезд, вместе взятых, которые мы видим простым глазом. В эти периоды она сияет, как сто звезд первой величины! Так мудрено ли, что ее можно заметить и днем?
- Но я слышала, что Венера небольшая планета. Отчего же она так горит?
- Потому, что ее атмосфера имеет очень большой коэффициент отражения света-альбедо. Венера усваивает меньше сорока процентов падающего на нее солнечного света, а все остальное - свыше шестидесяти процентов - отражает. Ее альбедо раза в полтора больше, чем у Земли, и раз в девять больше, чем у Луны. Вот она и блестит.
- А чем же объясняется этот самый альбедо? - спросила Маша.
- Очевидно, тем, что в ее атмосфере много мельчайших частиц постороннего вещества. Может быть, каких-нибудь паров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65