Стояла мертвая
тишина. Даже птиц не было слышно в этой части леса. Замок молчал. Он был
пуст.
Человек, изучив створки, отступил назад и взмахнул рукой. Тотчас тишину
разорвал грохот, с сумеречного неба упала белая вспышка молнии, острием
своим ударив в ворота. Но створки ворот даже не шелохнулись, молча приняв
удар. Путник снова шагнул вперед, осматривая врата замка. На этот раз он
отошел подальше и, приподняв посох, с силой ударил им в землю. По земле
побежала ломаная линия огня. Она впилась в ворота, взбежала наверх, по щели,
где сходились створки, и лопнула огненным фейерверком. Ворота застонали и
распахнулись, натружено скрипя створками в сгустившейся темноте. Человек
поднял голову к небу, сорвал с головы свою шляпу и громко рассмеялся,
подставляя лицо вечернему ветру.
-==x x x==-
Новый правитель северных областей, недавно прибывший из столицы,
внимательно выслушал доклад о пробуждении черного замка. Поразмыслив
немного, он язвительно заметил:
- Не верю я в эти сказки о черном замке, у нас на юге ими пугают детей.
Неужели мои советники дети?
Трое советников опустили головы, уставившись на столешницу. И лишь
один, самый старый встал, поглаживая рукой седую бороду.
- Господин правитель, Черный Замок - реален. В молодости я сам бывал
около него. Почти 100 лет замок спит, ходили слухи, что повержен последний
из семьи замка. Но неделю назад наши осведомители донесли, что в замке
появились признаки жизни - свет, дым.
Молодой правитель покраснел от гнева.
- Ну что ж, - прорычал он, - вот ты и отправишься туда за
подробностями. Возьми с собой моего сотника Твора и отправляйся! Советник
помялся и направился к двери. Вдогонку ему донеслось:
- Возьми еще с собой священника церкви Гоара, на всякий случай!
Советник обернулся, низко поклонился и исчез за дверью.
-==x x x==-
Темная фигура скользила по коридорам Черного Замка. Ворвавшийся в Замок
искал источник силы. Незваный гость заходил в пустые залы и кладовые.
Находил секретные двери и забытые ходы ведущие в бездны. Наконец он нашел
что искал. У самого основания замка он нашел большую комнату. Она вся была
пропитана той силой, что влекла его сюда. Посреди комнаты на каменной
подставке стоял источник всей магии Черного Замка - небольшой хрустальный
шар, переливающийся всеми оттенками зеленого. Колдун рванулся к нему и
замер, упиваясь силой, что исходила от зеленого шара.
-==x x x==-
Твор, сотник имперской гвардии, изумленно взирал на ворота замка
притаившегося среди леса. При этом он машинально поглаживал короткую черную
бородку, аккуратно подстриженую.
- Советник, это наша цель? - спросил он спешиваясь. Ответил ему
толстый, маленький человечек - священник церкви Гоара:
- Да это он - проклятый Черный замок! Гнездо Черных чародеев!
Советник не спеша разгладил седую бороду и спешился. Подойдя к самым
воротам, он крикнул: - Именем короля северного Снорта - отворите! Ответом
ему послужило молчание замка. Усмехнувшись в бороду, советник быстро
пробормотал что-то и взмахнул рукой. На сей раз, ответ пришел немедленно:
клинок молнии ударил в советника, но тот сумел отклонить удар. Тотчас грянул
гром, ворота распахнулись и два черных вихря рванулись к путникам. Твор
выхватил меч, но священник опередил его. Бормоча проклятья, он вступил в
схватку, с вихрем размахивая странным деревянным мечом. Твор бросился на
помощь советнику, отражавшему натиск второго вихря. Но и там его помощь не
понадобилась. Зато, секунду спустя, на него навалилась толпа тварей, похожих
на уродливых собак. Кроша их мечом, Твор услышал вскрик и, обернувшись,
увидел, как священник исчезает в черном вихре. Собаки усилили натиск и тут
советник крикнул:
- Отходим, Твор. Пробивайся ко мне! Как следует поработав мечом, Твор
пробился к Советнику.
- По моей команде - беги! - крикнул Советник. Но в этот момент ворота
снова распахнулись, и из них вырвался поток огня.
Последнее, что помнил Твор, - советник, вставший на пути пламени.
Очнулся он на зеленой поляне в глубине леса.
- Очнулся? Это хорошо! - советник наклонился к Твору и помог ему сесть.
Голова Твора сильно болела, прямо раскалывалась. Он хотел снова прилечь но
советник удержал его. - Погоди! Мне осталось немного. Слишком много сил я
потратил в бою. Твор сел прямо морщась от боли.
- Послушай Твор! Тебе надо пробраться в подземелье замка и разбить
зеленый шар. Тогда тебе уже не надо будет беспокоиться об этом колдуне.
- Откуда ты знаешь? - прохрипел Твор, еле ворочая потрескавшимися
губами. - Я не зря в молодости ходил в этот замок, - усмехнулся советник, -
тогда я припал к источнику мудрости этого замка. Прощай! И старик беззвучно
исчез.
В последний момент Твору показалось, что он видел обгоревшую плоть, но
секунду спустя, мир погас для него.
-==x x x==-
Третью ночь Твор блуждал вокруг замка. Очнувшись глубокой ночью, он
первым делом постарался припомнить все в деталях. Окончательно разобравшись
в воспоминаниях, Твор решил пробраться в замок тайно и исполнить поручение
советника. Теперь он искал способ проникнуть в замок. Пара идей у него уже
появилась и он собирался попробовать их на практике завтра с утра. А пока он
искал место для ночлега. В темноте слабо светились ветви
деревьев Гоара, в изобилии росших здесь, в траве шуршали мелкие звери.
Своей тропой шли лесные карлы - ростом ниже колена нормального человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19