Никифор не спеша двигался вдоль стены, рассматривая нагромождения какой-то аппаратуры, тянувшиеся на несколько десятков метров. Это был хаос форм и цветов черные усеченные пирамиды, переходившие в длинные красные цилиндры, синие кубы с какими-то голубыми наростами, всякого рода призмы, многогранники, прозрачные, словно стеклянные, огромные и совсем маленькие... Каково их назначение? Кто и когда смонтировал все это здесь? Ведь человеческая цивилизация не знает об этих таинственных установках. Интересно, действуют они сейчас или остановились?
Вопросы, вопросы... У Никифора от них даже немного закружилась голова.
И неожиданно включилось и заработало на полную мощность воображение, и предстали яркие, как будто бы вполне реальные, хотя и отрывочные, хаотические, картины.
...Древняя цивилизация зеленой, теплой Антарктиды. Энергетическая станция. Затем катаклизм - то ли Луна приблизилась, то ли какое-то другое небесное тело, но изменился наклон земной оси, и континент начал замерзать.
...Обсерватория пришельцев из космоса. Может быть, отсюда они на протяжении тысячелетий изучают Землю. Считают нецелесообразным вступать в контакт с землянами, их интересуют не они, а планета.
...Генератор магнитного поля. Сконструировали его, быть может, те, кто оставил колонну из чистого железа в Индии...
Никифор внимательно посмотрел на голубоватое "веретено". Да... От догадки у него мурашки пробежали по спине. А что, если это кабина космического корабля, который называется Землей? А почему бы и нет? Высокоцивилизованные мыслящие существа могли отправиться со своего "аварийного" светила на другую, стационарную, уравновешенную звезду и причалить к Солнцу. На этой орбите была Луна, она отступила, став спутником...
Ярковой представил себе, что произойдет, если он сейчас ну, скажем, через час, оповестит весь мир о своем открытии! Посмотрим еще, какая судьба ждет Антарктиду! Э, здесь нужно осторожно! А то: "Растопить лед!" Ведь, может быть, этот лед...
- Генрих!
Уранос двигался к нему мелкими шажками - совсем мизерный в этом богатырском просторе.
- Послушай, что ты думаешь обо всем этом?
Желтоватые глаза Ураноса сверкнули:
- А ты?
- Я полагаю, что это... двигательный агрегат планеты.
- Я в этом убежден, - торжественно произнес Уранос, и лицо его передернулось. - Модель Галактики, приборы космической навигации, разнообразные обсерватории. Это - главный зал, по всей вероятности, пульт управления...
Уранос придирчиво осмотрел панель, наклонился, словно принюхиваясь. Достал из кармана черный цилиндрик и навел на мозаику. Он вел себя так, точно рядом с ним никого не было. Какой самоуверенный субъект!..
- Что это? - Никифор кивнул на цилиндрик.
- Телефото, - не оборачиваясь, сказал Уранос.
"Ну, фото так фото... - подумал Ярковой. - Ах, телефото? Куда же он передает?"
- Зачем так спешить? Вот поднимемся в институт, сообщим...
Уранос, глянув на свою пластинку, прикоснулся к чему-то на панели, и мгновенно засветилась мозаика светом. Вспыхнула звездочка и в "Галактике". Никифор заметил освещенный ею темный шарик (возможно, Солнце и Земля), какое-то мгновенье зачарованно смотрел на мигающий свет, затем вдруг встрепенулся, словно пробудился ото сна:
- А зачем включать?! - Одним прыжком очутился между панелью и Ураносом, оттолкнул его грудью. - Не смей притрагиваться! - И уже примирительно добавил: - Нельзя же так легкомысленно!
- Я все это понимаю, - сдержанно ответил Уранос. - Я ведь только хотел проверить питание.
- А я считаю: никакого вмешательства, - сказал Никифор как можно тверже. - Оповестим Международный Совет, прибудут ученые эксперты...
- Неужели тебе не хочется самому встать к пульту управления?
- Нет, не хочется.
- Ты ведь Никифор Ярковой!
- Ну и что?
- Где же твой безудержный порыв? Неутомимая жажда открытий? Ты ведь совсем не такой, как миллиарды серых субъектов, населяющих Землю. Тебя оскорбили, выбросили за борт, а ты... не хочешь одним движением пальца покончить со всеми этими земными проблемами?
- Что с тобой?
- Мы считали тебя интересным объектом...
- Кто это "мы"?
- Теперь могу сказать. Мы - инопланетяне.
- Что ты городишь?
- Тебе повезло, Никифор, ты скоро увидишь высшую цивилизацию.
- Неуместные шутки! Хватит, пойдем отсюда!
"Неужели это может быть? - стучало в голове. - Откуда же они, эти инопланетяне? Да нет, наверно, он просто шиз. Увидел это все - и сдвинулся по фазе".
- За нами миллионы парсеков, годы неутомимой охоты за Землей, - продолжал Уранос, - и теперь, имея в руках мощный магнитный генератор, я упущу момент? Нет, это ты шутишь, или, как у вас говорят, валяешь дурака. А я уже получил точные указания с орбиты.
Ярковой увидел по его желтоватым глазам - правда! На Землю прокрался страшный, смертельно опасный враг.
- Послушай, Ярковой, давай договоримся. Мы давно следим за тобой. Откровенно говоря, я надеялся, что ты будешь добиваться этой куклы Клары. Ах, какое же занудство земная любовь! Какой примитив - двойственность человеческих существ мужчина, женщина! Я вынужден был играть роль одного из вас... Но теперь - точка! Не подходи! Будешь лояльным - сохраню тебе жизнь, тебе и твоей Вере. И не потому, что мы сентиментальны, а потому, что ты помог нам выполнить великую миссию. И для зоологического музея...
- Будь ты проклят со своей миссией! - крикнул Никифор и неожиданно ухнул Ураноса кулаком в живот.
Уранос скорчился, всхлипнул и упал лицом на пол. Никифор навалился на него, мог бы раздавить, как муху, но сдержался. Достаточно того, что обезвредил. Теперь надо препроводить в Международный Совет. Ведь над человечеством нависла угроза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24