Веки у Сиагуру слипались, гуд в голове утих, и ученый услышал шум прибоя и словно увидел Сахарское море. Ах, как же хорошо стало ему под африканским солнцем!
А Саке Мацу, повернув голову, смотрел на зубцы гор, вперившиеся в небо, и вспоминал словно плывущий по воздуху конус Фудзи.
Павзевей, взглянув на часы, включил систему связи.
- Я - "Гондола", вы меня слышите? Я -"Гондола"...
- И слышим, и видим! - донеслось из овального экрана, где возникло лицо капитана Нескубы. - Как там у вас?
- Посадка произошла успешно. Чувствуем себя... - Павзевей посмотрел на Саке Мацу - тот кивнул головой, потом на сонного Сиагуру, - чувствуем себя немного утомленными, но хорошо.
"Немного утомленными..." Не станет же Павзевей докладывать капитану, что неоднократно, пролетая над горными хребтами и над океаном, попадали они в ужасающие ситуации, когда, казалось, гибель неминуема. Над горами налетел на "Гондолу" яростный шквал, завертел, закружил, швыряя из стороны в сторону, и они потеряли ориентацию. Павзевею чудом удалось вырваться из этой зоны. От каменных утесов отделяло "Гондолу" расстояние, не превышающее каких-нибудь десяти метров.
Или над океаном. Буря возникла совершенно неожиданно, небо смешалось с водой, и в этом хаосе начались невообразимые электрические разряды. Не просто молнии, а целые ярко-синие столбы встали среди океана, и каждый держался несколько минут. В диком экстазе природа сооружала грозный в своем величии храм и тут же сокрушала его, дробя и швыряя в бездну, чтобы возвести новый, еще более величественный.
Павзевей направил "Гондолу" в коридоры между электрическими колоннадами, приходя в ужас от одной только мысли о том, что запросто можно угодить прямо на один из огненных столбов.
Да, было от чего "немного утомиться"...
- Поздравляю вас! - голос Нескубы стал теплее.
- Благодарю. Надеюсь, на "Викинге" все в порядке?
- Да, все здоровы, настроение приподнятое. Все рады, что не обнаружено аборигенов и цивилизацию на планете можно начинать с нуля.
- Возможно, так оно и будет. Никаких признаков деятельности мыслящих существ мы не обнаружили.
Да, ни дорог, ни мостов, переброшенных через реки, объективы "Гондолы" не зафиксировали. А вот каменные сооружения... "Гондола" пролетала над огромной равниной, когда на горизонте появился силуэт города. Первым его заметил Сиагуру, ведший наблюдение с левого борта. "Город!" - воскликнул планетолог, и у всех троих встрепенулись сердца. Неужели правда, а не мираж? Павзевей направил "Гондолу" в ту сторону. И по мере приближения город увеличивался и рос. Нет, не мираж. Вот уже хорошо видны мощные крепостные стены, высокие башни, белокаменные дворцы. Сделали несколько кругов, не осмеливаясь сразу пролететь над городом, а когда наконец решились и пересекли воздушное пространство над ним, увидели, что это архитектурная фантазия природы.
- Никаких признаков? - переспросил Нескуба. - Это облегчает ситуацию.
- Правда, один город нам открылся...
- Что вы сказали?
- Город, созданный природой. Настоящие архитектурные ансамбли в монументальном стиле. Площади, улицы, арки...
- Так, может быть, это мертвая цивилизация?
- Исключается. Мы убедились: игра природы. Но в будущем... - Павзевей посмотрел на сонного Сиагуру. - В будущем, возможно, возникнет и город. Первым это чудо заметил планетолог, и хорошо бы назвать город его именем.
- Город Сиагуру, - вскинул брови Нескуба, - звучит неплохо. Что собираетесь делать сейчас?
- Хочется как можно скорее выйти на поверхность планеты. Пыль, кажется, уже осела.
- Можете выходить. Связь не выключайте: мы все здесь хотим видеть это выдающееся событие.
- Понятно.
- И хотя ни зверей, ни птиц, по вашим наблюдениям, на планете нет, вы должны быть начеку, - по-товарищески строго заметил капитан. - Согласитесь: не исключена возможность мимикрии.
- Естественно.
- И в синих зарослях, быть может, притаился синий дракон, - улыбнулся Нескуба.
- От "Инструкции" не отклонимся ни на йоту, - заверил командир "Гондолы".
- Не забывайте: "Инструкция" не может предусмотреть все возможные случаи.
- Там есть пункт об инициативе, об интуиции, - ответил Павзевей. Он прекрасно понял намек капитана на его, Павзевея, гипертрофированную пунктуальность.
- Желаю успеха.
Экипаж "Гондолы" сразу же начал готовиться к выходу... Они еще будут высаживаться в белых полярных краях и в синих лесных массивах, в горных местностях и на берегах рек среди широких голубых равнин и в конце концов привыкнут к этому. Но первый выход на планету не забудется никогда.
Павзевей растолкал планетолога и таким простейшим способом вернул его с берегов Сахарского моря сюда, на Гантель.
- Приготовиться к выходу! - скомандовал Павзевей. - Вы вдвоем выходите, я остаюсь у пульта.
- Исторический момент, - сказал Сиагуру, вставая с кресла. - О, Гантель уже накинула на нас свою гравитационную сеть.
- Адаптируемся, - воскликнул Саке Мацу. - Невесомость осточертела.
Сиагуру, привычно хватаясь то за спинки сидений, то за петли, свисавшие с обшивки, пробрался к выходному люку.
- Скафандр! - скомандовал Павзевей.
- Зачем? - возразил Сиагуру. - Состав атмосферы известен. - Его белозубая улыбка могла обезоружить кого угодно, но не Павзевея. - И температура оптимальная. Как в тропиках.
- Инструкция! - твердо произнес командир, вставляя в ухо миниатюрный наушник.
Планетолог перестал улыбаться: ведь если уж зашла речь об основном законе астронавтов, тут уж не до шуток. Достал свой белый как снег скафандр и начал его натягивать. Его примеру последовал и Саке Мацу. Проверили друг у друга многочисленные застежки, прихватили кое-какие приборы, в том числе магнитометр и спектрометр, не забыли и об инструменте,- все это оттопырило накладные карманы, наполнило ранцы, горбившиеся на плечах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39