- И погибали миллионы, - возразил Меркурий. - Воцарялся хаос.
- Лучше хаос, чем ваш порядок! - отозвался мальчик Крыло Орла.
- Но ведь хаос - не свобода! - иронически заметил Меркурий. - А вы ведь стремитесь к свободе?
- А что же тогда свобода? - в тон ему спросила Тигрица.
- Подчинение воли индивидуума воле Единства, - твердо сказал Космоследователь.
- Слыхали! - с вызовом заявила девочка. - Читали и учили эту премудрость, записанную в Хартии Космоса. Так решили творцы Эпохи Единства, когда начался период Ара. И привели к рабству. Рабство под лозунгом свободы! Ибо Единство лживая абстракция. А конкретная личность исчезает Мы против вашей Хартии Единства!
- Итак, вы правонарушители, - сурово отчеканил Меркурии. - Ибо Хартия согласована со всеми жителями системы Ара.
- Вы спрашивали их?
- Обобщенное настроение всех живущих людей определяет Синоптический Центр в каждом цикле времени. Никто не требовал изменений.
- Да ведь сеть биоревизоров не пропустит еретической мысли, не согласованной с программой, - засмеялась Тигрица. - Вот мы восстали. И вы отвергаете наше решение, наши стремления, вместо того чтобы понять их!
- Ваш поступок - патологическое явление, а не новая мысль или альтернативное действие, - устало сказал Меркурий. - Следует организованно обратиться к Координационному Центру через своих биоревизоров, логически изложить свои предложения и требования.
- Вы знаете, что это безнадежно, - грустно вздохнула Тигрица. - Делайте с нами что хотите. Мы не признаем существующего порядка. Требуем свободы!
Так Меркурий ни о чем не договорился с детьми. Он с сожалением попрощался с ними, дал указание изолировать их в тартаре местной спирали до решения Главного Координатора. Симпатизируя Тигрице, Космоследователь велел биоревизорам поселить правонарушителей в десятикилометровом тартаре. Там были горы, озера и реки, густые джунгли и оптический эффект неба. Пусть играют. Может быть, передумают, возвратятся к нормальному мышлению.
Оттуда Меркурий направился к третьему отделению. Там его информировали о попытке самоубийства. Взрослая девушка пробралась на территорию энергетического комплекса, бросилась в гигантский солнечный рефлектор. Она сразу превратилась в плазменное облачко. Подняли на ноги весь сектор. Единый геноцентр вернул девушку к жизни, воссоздав ее тело и информдвойника. Она теперь пребывала в гравиоскорлупе, ожидая решения своей судьбы.
Когда Меркурий разомкнул гравиополе и вошел, она не пошевелилась, не поинтересовалась, кто пришел. Смотрела вверх, не выказывая какого-либо чувства. Русые косы небрежно собраны в тугой узел, тонкие бледно-прозрачные руки бессильно вытянуты вдоль тела. Меркурий заглянул в глубокие, страдальческие глаза. Из темных зениц выглядывала измученная, растерзанная душа.
- Как вас звать? - спросил Космоследователь.
Девушка молчала.
- Я прибыл с Главного Сектора. Мне поручено...
Веки у нее затрепетали.
- Зачем меня разбудили? - прошептала она. - Так хорошо было спать. Вселенская тьма, небытие... Покой... За- чем меня разбудили?
- Вы нарушили Закон, - сказал Меркурий. - В Хартии Космоса сказано: "Ни одно мыслящее существо не имеет права самовольно прекратить жизнь. Жизнь индивидуума принадлежит общественному организму". Вы помните эту заповедь? . Не помню, - жалобно молвила девушка. - Я все забыла. Но что мне ваша заповедь? Одно мгновение - и...
- Вы превратились в облачко.
- Я стала всем, - вздохнула она, будто и не слыхала его слов. - О, какое это блаженство - небытие!
- Я - ваш друг! - ласково молвил Меркурий, присаживаясь на краешек кровати. - Я бы хотел понять ваше чувство, чтобы судить правильно...
- Судить? - простонала девушка. - За что меня судить?
- Не вас, а ваш поступок. Мы - дети жизненного потока. Нас питают традиции, законы, программа предшественников. Неужели вы не понимаете, что отклонение от потока вызывает сопротивление большинства? Это реакция на несогласованность с основным Законом.
- Что мне логика? - печально спросила девушка. - Что мне так называемое Единство? Закон, традиция, программа. Что за ними стоит? Еще какие-то законы, традиции, программы. Но почему они обязательны для всех?
- Ведь мы - частица целого. Целое требует целесообразных действий.
- А если я не хочу вашей целесообразности? То - не моя цель. Я хочу свободы. "
Снова свобода, - подумал Меркурий. - Какое странное понимание священного понятия. Только что об этом говорили дети, теперь - взрослая девушка. Новое веяние в психожизни Системы. Не есть ли это симптом некоей болезни разума?"
- О какой свободе вы говорите? - удивился Космоследователь. - Ведь вы прекратили жизнь, вы исчезли из бытия. Устранились из потока существования. У вас уже не было выбора. Ни подчинения, ни свободы.
- О, я не так понимаю свободу! - прошептала девушка. - Разве смерть личности прекращает бытие? Оно остается. Исчезает Я - эфемерное и призрачное. Пока существует личность - не может быть свободы. Свобода - это отсутствие личности.
- Химеры ума, - пожал плечами Меркурии. - Фантазия и бред.
- Нет. Личность всегда в соединении с чем-то. Вечно плененная или пленяющая, вечно подчиненная кому-то, чему-то. Небытие - единственная истинная свобода. Великая Пустота... отпускающая нас... навсегда, навеки...
- Теперь мне еще более ясна правомерность Хартии Космоса, - сухо сказал Меркурий. - Ваш пример - смерть для Единства, для Системы Ара.
- Это было бы чудесно, - мечтательно ответила девушка. - Вечная Тишина в Беспредельности...
- Вы бредите.
- Пусть... А что мне дает ваша "жизнь"? Что она дает вам?
- Радость самосознания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134