Тот махнул рукой. Все равно.
- Ладно, - сказала Орт. - Выберемся - полечим твою дырку.
- Подожди... Как ты здесь оказалась?
- Тоже выходила. Прогуляться.
- Черт побери, зачем?
- Не кричи! Это счастье, что я не осталась дома. Когда я возвращалась, возле подъезда стояла машина.
- Ну?..
- А возле нее топтался Делф. Он смотался наверх и вернулся. Если бы чуть раньше... - Она замолчала. От нее исходил слабый запах спиртного. - Я спряталась. А потом увидела, как ты выбираешься из такси, ч Ридан покачал головой: - Не понимаю. Зачем? Зачем Батур это понадобилось? Могла сдать нас без хлопот. Она ведь сильно рисковала, устраивая этот театр. Нет, она работает на Бюро! Но почему - Бюро? Этим-то для чего мы понадобились?
- Не знаю. Меня это не волнует, - Орт говорила странным, не своим голосом. Ридан чувствовал, как ее бьет нервная дрожь. - Я успела связаться с друзьями, мне обещали помочь. Есть шанс выбраться из страны, нам нужно продержаться сутки.
Сутки! Во всем этом паршивом городишке не было уголка, где они могли чувствовать себя в безопасности.
Такси - их единственное убежище.
Нина сжала ему ладонь.
- Надо убираться, надо возвращаться в столицу.
- Твои друзья смогут нас укрыть?
Она помотала головой: - Нет.
- Зачем же нам возвращаться?
- Затем, что здесь Сервера!
От ее слов в ушах Ридана запел тонкий звенящий звук. Он попытался переменить позу и рукой коснулся повязки. Она была влажной.
На миг подкатила дурнота. Он с трудом сглотнул, стараясь чаще дышать. Ему требовался врач, и это сейчас было самым важным. Мелькнула мысль о больнице, он отогнал ее. И тут неожиданно понял, куда они должны ехать.
- Хорошо. Хорошо, мы возвращаемся.
Через два часа такси влетело в потемневший и мрачный город. Ридан тяжело дышал, сцепив пальцы. Боль в ноге нарастала. Он посмотрел в окно, увиденное не понравилось ему.
На перекрестках, у магазинов, на открытых площадках виднелись маленькие сборища, десятка по два, по три. Выражения лиц не вызывали желания остановиться.
Возле ворот Нижнего парка собралась изрядная толпа. На старом корявом тополе, на веревке, переброшенной через сук, болтался повешенный. На нем не было и следа одежды.
- Что-то назревает... -прошептал Ридан.
Нина шевельнулась в своем углу.
- Наши режут не наших. Скорей бы они закончили.
Он прикрыл глаза. Только не спорить! Все то же...
Смерть... Любовь... тоже. Решить дело иным путем... Где же ответ?..
Его рванули за плечо. Ридан открыл глаза - Нина склонилась над ним. В ее глазах отражались уличные огни. Такси стояло. Он понял, что терял сознание.
- Я что-то говорил?
- Оставь! Мы приехали. Если ты верно назвал адрес - это какие-то трущобы.
Ридан огляделся:
- Все верно. Подожди, мне надо прийти в себя.
Нина кусала губы.
- Мы не можем бесконечно сидеть в такси, - прошипела она.
- Для женщины ты на редкость заботлива.
Орт стиснула его руку с такой силой, что ногти вонзились в ладонь.
- Оставь, - задыхаясь, сказала она, - тебе не понять женщину!
Ридан е трудом усмехнулся:
- Да уж...
Водитель обернулся.
- Чепуха все это, - грубо сказал он. Его голос ломился в перепонки. Оказывается, водитель умел разговаривать. - Для нормальной жизни женщине нужно поменьше разговоров и побольше сношений!
Его пассажиры оторопели. Они как-то забыли о его существовании.
- Я вот слушал, - продолжал водитель, - вы все крутитесь, решаете, боитесь... А того не понимаете, что кончилось это время.
У Ридана потемнело лицо.
- Вот как? -сказал он. - И какое пришло?
Водитель подался к ним и, казалось, заполнил весь салон.
- Время простых людей пришло. Вот так, и хватит.
- Это кто такие?
Водитель сплюнул вместо ответа.
- Я знаю, - вмешалась Нина. - Тот бедняга в парке и есть примета нового времени.
Таксист вдруг обрадовался: - Да! В том и дело. Вы только и носитесь: дэволюр - не деволюр, наш - не наш. А нам вот плевать, нету нам дела до всяких там предков. Эка важность! Все одинаковы, в том и штука. Понятно?
- Не очень.
- Ничего, - таксист как-то хрюкнул в кулак. - Поймете.
- Во многая мудрости... -прошептала Нина.
- Что-что?
- Хватит, поговорили. - Ван открыл дверцу. Он почувствовал, если не выйдет сейчас - дальше точно не сможет. - Вздор все.
Водитель пожевал губами: - Платите.
Нина протянула ему бумажки.
- Отпустить? - спросила она Ридана.
- Нет, пусть подождет.
Он медленно поднимался по нечистой и заплеванной лестнице. Нина шла следом. Ридан слышал ее прерывистое дыхание. Он подумал, что ведет свою подругу в дом бывшей любовницы и это обстоятельство его совершенно не трогает.
Он остановился у знакомой двери. Снова боль волной разлилась по бедру. Ридан позвонил. К его удивлению, дверь открылась тотчас. Перед ним стояла Нэнси.
Несмотря на ранение и страшную усталость, Ридан поразился, как изменилась его подружка. Он помнил ее лицо с нежной кожей, напоминавшей спелую виноградину. Сейчас перед ним была немолодая женщина.
Причем смертельно напуганная. Ее лицо сморщилось и потускнело. Виноград превратился в изюм.
- Ты?., -пролепетала она, отступая. -Зачем?..
- Нэнси, -он ухватился рукой за косяк, -сейчас не время... Дай мне укрыться. Пожалуйста!
Нэнси стояла с таким видом, словно сам Потрошитель маячил у него за спиною.
Ридан почувствовал себя совсем скверно. Он сделал шаг в прихожую.
Двумя руками Нэнси уперлась ему в грудь.
- Нельзя... нельзя... - сдавленно бормотала она, и неподдельный ужас виделся в ее глазах.
Ван угадал сзади какое-то движение. Он обернулся.
Там стояла Орт.
- Хорошо, - хмыкнув, сказала она. - Я подожду в машине.
- Ради всего святого, Нэнси! - крикнул Ридан. - Я погибаю!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64