Совсем не думая о приличиях, он одной рукой взял меня за бедра и крепко
прижал к себе, а другой - стал нащупывать пуговицы на моей одежде. Как я
обрадовалась тогда, что на мне было платье с застежкой на спине! Вдруг он
снова быстро убрал руки и повернулся к командиру отделения.
- Отведите эту леди в приготовленные для нее комнаты. Завтра утром в
час открытия заседания Совета я собираюсь воспользоваться своей
способностью производить потомство.
Утром. Он нарочно выбрал такое время. Избиение в день моей свадьбы.
Свадьба с нелюбимым человеком в день моего рождения. А теперь вот это.
Возможно, Ричард расскажет Карну о том, что собирается сделать. Он
расскажет ему утром, когда Карн будет слишком далеко и слишком занят,
чтобы помешать этому. Ведь Карну просто _н_е_о_б_х_о_д_и_м_о_ быть на
Совете.
Два солдата вышли вперед и взяли меня за руки. Через несколько
мгновений я поняла, почему. Они собирались втащить меня в туннель Древних,
у входа в который было ясно написано: "Осторожно! Не входить". Еще два
солдата стояли около него на страже. В первое мгновение я подумала о
сопротивлении. Однако лучше умереть в ловушке, приготовленной Древними,
чем в ловушке, устроенной Ричардом.
Мне не следовало бояться этих ловушек. Солдаты Харлана уже прошли
через них и погибли, делая это. Мы миновали одну ловушку - глубокую яму,
через которую теперь была положена доска, затем другую - тяжелая плита,
падавшая с потолка на свою жертву. Посетителям этого туннеля был уготован
камнепад, яма с острыми кольями на дне ее и ловушка, где, по-видимому,
орудием убийства была каким-то образом высвобождаемая энергия, так как у
жертв, лежавших на полу, на груди была огромная, обуглившаяся по краям
дыра. Ричард оставлял людей прямо там, где они погибали. Он и не подумал о
том, чтобы похоронить их останки.
Солдаты повернули за угол, и мы оказались в каком-то темном месте.
Они укрепили фонарь в специальном креплении на стене, и я увидела, что мы
находимся в маленькой комнате, обставленной тяжеловесной, ярко
разукрашенной мебелью. На двери было написано мое полное имя, однако в
комнате еще недавно кто-то жил. В воздухе еще стоял слабый аромат духов и
масла для волос, и у кровати на столике лежала щетка, в которой застряли
длинные темные волосы. Скорее всего, комнату оборудовали Древние, так как
непохоже было, чтобы ее выдолбили из камня недавно. Тем не менее я не
сомневалась, что это было бы сделано немедленно, если бы только Ричард
захотел этого. Непонятно только, для чего использовали эту комнату
Древние.
- Ваша комната, миледи, - произнес один из солдат.
- Спокойной вам ночи и приятных сновидений, - сказал второй и злобно
посмотрел на меня.
Они вышли из комнаты, закрыв за собою дверь, но даже и не подумали
запереть ее. Действительно, зачем? Было только два места, куда я могла бы
бежать: к Ричарду, где у входа в туннели круглые сутки стояла охрана, или
вглубь территории Древних. Пять ловушек, которые я видела своими глазами,
красноречиво свидетельствовали о том, что было с теми, кто пытался сделать
э_т_о_.
Первое, что я сделала, оставшись одна, - оглядела комнату в поисках
оружия, любого оружия: ножа, вилки, бутылки, стеклянного предмета, который
можно было разбить, мебели, от которой можно было бы что-нибудь оторвать и
использовать в качестве дубинки. Но я не нашла ничего, кроме, пожалуй,
мебели. Однако я быстро поняла, что она слишком тяжела и я не смогу ни
поднять ее, ни сломать. Вероятно, смерть в туннеле была все же моим
единственным выходом.
Я взяла укрепленный солдатами фонарь и еще раз внимательно смотрела
комнату. Единственной вещью, которую можно было бы использовать как
оружие, был засов на внутренней стороне двери, однако я не нашла ничего,
чем бы можно было отогнуть державшие его скобы. Я села на кровать. Теперь
неминуемо произойдет то, чего я так долго боялась. Мне придется отдаться
Ричарду и стать его любовницей.
Часто, когда человек долго пребывает в состоянии страха, в конце
концов наступает такой момент, когда сердце перестает учащенно биться, а
дыхание становится ровным. Вот и я достигла этого момента. Единственное,
что я могла сделать - это броситься в туннель и умереть. Но я не хотела
умирать. У нас с Эннисом был ребенок. Я заботилась об Эннисе и уважала
его. Я любила свою дочь. Это, должно быть, будет очень трудно для Энниса,
но он, возможно, все же сможет полюбить и ребенка Ричарда, раз это будет и
мой ребенок. Я знала почти наверняка, что Ричард убил бы Энниса при первой
же возможности. Я очень хотела бы полюбить Энниса, как он того
заслуживает.
Будет ли наша встреча с Ричардом сильно отличаться от первых двух
встреч с Эннисом? Я была уверена в этом. Иначе быть не могло. Эннис делал
так, потому что это было нужно его семье с точки зрения генетической
выгоды. Ричард хотел только одного: отомстить Халарекам. Эннис был мягким
и нежным. Ричард будет не таким. Эта встреча с Ричардом, несомненно, будет
ужасна. Его поведение ясно говорило об этом. Я могла выбрать смерть в
ловушках вместо бесчестья или бесчестье в комнате Ричарда взамен на жизнь.
Принять решение гораздо труднее, чем может показаться людям, которые
никогда не стояли перед подобным выбором. Такие решения даются легче, если
вы не знаете последствий этого выбора.
Я просидела так, наверное, очень долго, не зная, что делать, и уже
отчаявшись, как вдруг шум, донесшийся из туннеля, привлек мое внимание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63