Дрожащими пальцами я развернула сверток. Это был пакетик с тончайшей
бумагой и изящной ручкой. Пакет был настолько мал, что спрятать его можно
было где угодно. Бумага была настолько тонка, что даже не шуршала. Бумага
для секретных записок. Смогу ли я воспользоваться ею?
- Очень благодарна вам, сэр. - Я вежливо кашлянула, прижав руку к
губам. Пакет исчез у меня за корсажем. - Я надеюсь, что мой муж позволит
леди Агнес посещать меня теперь, когда мое время вот-вот подойдет. Теперь
у меня есть бумага, чтобы писать. - Карн поцеловал мою руку и отступил
назад.
Теперь вперед выступил Ник, склонился к моей руке и поцеловал ее.
- Я сожалею, что подарок, который я принес, выглядит сейчас не совсем
уместно, но это все, что у меня есть, - сказал он.
Ник поднял свою левую руку, правая рука держала мою после поцелуя, и
вложил маленький холодный металлический предмет в мою ладонь.
- Будет лучше, если вы посмотрите на него, когда вернетесь в свою
комнату, леди, - прошептал он. Мои пальцы сжимали подарок. Ник был так
близок и так недосягаем в одно и то же время. Плакать я не могла. Это
привлекло бы внимание. Я почувствовала, как мое лицо напряглось, силясь
сдержать подступающие слезы.
- Я убью его! - шепот Ника пугал, несмотря на то, что был почти не
слышен.
Я почувствовала слабость. Только не Эннис. Он не мог иметь в виду
Энниса с его добрым сердцем и грубыми руками. Энниса, который спас меня от
Ричарда.
- Нет! - прошептала я в ответ. - Он мой муж и отец моего ребенка. Я
согласилась выйти за него. Я не люблю тебя больше.
Взгляд его глаз не изменился.
- Нет! - сказала я громко, вложив в это все чувства, какие - только
могла.
Он повернулся и быстро ушел. Секунду спустя я почувствовала
прикосновение. Это был Дюваль. Он огляделся, чтобы убедиться, что никто не
смотрит за нами, затем склонился ко мне и тихо заговорил.
- Леди, я стоял слишком близко, чтобы не слышать. - Он снова быстро
огляделся. - Ему нужно время, чтобы понять. Он поймет и согласится с
вашими желаниями, но со временем. - Он немного отодвинулся от меня и
заговорил громко: - Я представляю, как вам одиноко здесь одной среди
мужчин. Однако, - некоторое время он изучал пол, - однако леди вашего
возраста... Если лорд разрешит, вы сможете нанять горничную, которая будет
держать в порядке вашу одежду и волосы.
Это взволновало меня, так как это было правдой. Я сама думала об
этом. Должно быть, мое волнение было заметно, потому что Дюваль взял меня
за руку.
- Я не хотел сказать ничего дурного, но я знаю, как вам одиноко
здесь. У меня есть дочь вашего возраста. Если вы упомянете ее имя,
возможно, вам разрешат воспользоваться ее услугами. Она может оказаться
очень полезной, моя леди.
Я взглянула на Карна, ища совета. Что он знает об этом человеке? Он
не мог довериться первому встречному.
Карн улыбнулся уголками губ:
- Адриан Дюваль - опытная рассказчица, моя леди. Она скрасит ваши
вечерние часы, особенно после того, как родится ребенок.
Подтверждение от Карна было получено. Конечно, было бы хорошо иметь
рядом женщину, с которой можно поговорить. Леди Агнес не подходит для
такого общения. Ее суждения слишком важны для нее. Я позволила себе
немного расслабиться.
- Если вы напишете ее имя и адрес, Фрем Дюваль, я спрошу у своего
мужа, могу ли я нанять ее.
Дюваль ободряюще улыбнулся.
- Очень хорошо, моя леди. - Он нацарапал имя и почтовый адрес на
клочке бумаги, вручил его мне и склонился в поклоне, прощаясь. - Утром мы
едем домой. Мы не можем праздновать всю неделю. Дела идут лучше, когда
хозяин дома. Будьте здоровы, леди, и пусть ваш малыш родится здоровым и
сильным.
- Спасибо, сэр.
- Не переставайте надеяться, - добавил он, уходя, - никогда не
переставайте надеяться.
Карн повернулся и ушел с ним, не произнеся ни слова. Это огорчило
меня, хотя я знала, что он не мог уделить мне больше внимания, чем любой
другой незнакомый человек. Хотя последние слова Дюваля дали мне надежду. Я
не была покорена.

8
Карн появился у бассейна первым. Он вглядывался в зеркало воды. Ему
казалось, это поможет увидеть Кит. Но нет. От этого стало еще горше. Ему
никогда не вытащить ее из Дома Одоннела. День поисков показал, что все
лестницы и лифты для выхода из замка хорошо охраняются.
Если бы ее держали в менее защищенном месте... Если бы ее увели в
другое владение, у него был бы шанс вызволить ее, пока она была бы
наверху. Бесполезно беспокоиться здесь, когда нет никакого способа спасти
ее без смертельного риска для обоих.
Он оглядел края бассейна. Растения и деревца, привезенные из теплых
краев, стояли с двух сторон, создавая впечатление джунглей в серых
каменных стенах. Бассейн когда-то был аквариумом одного из Лхарров
Одоннелов, любовавшихся самыми невообразимыми рыбами всех мыслимых и
немыслимых видов, размеров и расцветок, привезенных из других миров. Всем
было известно об этом аквариуме, потому что Лхарр любил показывать его. В
те дни дети Одоннелов плавали и играли с рыбами. Сам Лхарр много лет
часами любовался ребятишками и рыбами сквозь стеклянные стены бассейна.
Этот Лхарр давным-давно умер, но бассейн сохраняли из-за его увлажняющего
эффекта для детей и случайных гостей Гильдии и Свободных, любящих
поплавать.
Ник и Дюваль вошли, смеясь. Дюваль вежливо поклонился Карну,
погрузился сразу в воду и шумно поплыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63