О Боже, если Ричард убьет его, что тогда делать мне? Соберись, ты
опять думаешь об этом. Дыши спокойно, отвлекись.
- Ларга, Ларга! - Донна трясла меня. - Мы не могли прийти раньше. Что
мы будем делать? - Я посмотрела на Кит.
Кит вздохнула.
- Ты знаешь, что по обычаю ты должна быть там, чтобы следить за боем.
Но пройти через охранников Харлана нелегко. Хотя на закате ты можешь сесть
во флиттер и улететь, оставив его одного.
- На закате. - Я закрыла лицо руками. До него осталось так мало
времени. Кругом так много солдат, но видеть Карна умирающим...
- Кит, что значит аутранс, о котором говорили на заседании?
- Смерть. Для одного или двух - неважно. Кто-то должен умереть.
Я не могла удержаться от вопроса:
- Будет ли это Карн?
Кит посмотрела вдаль.
- Я могу надеяться, молиться, чтобы это был не он, но Ричард очень
опытен, а у Карна плохо действует левая сторона тела от нанесенной убийцей
раны. Это потребует от него невероятных усилий, и я не знаю, где он
возьмет столько сил сейчас. Да и за что ему осталось бороться?
Владения разрушены, семья разобщена, у него едва хватает денег, чтобы
прокормить людей даже после того, как он продал большую часть земли. Весь
экспорт перешел к Харлану. Карн даже не верит, что ты еще принадлежишь
ему. - Кит снова взглянула на меня, и ее глаза наполнились слезами. - Да,
я думаю, он умрет.
Все происходило слишком быстро.
- Кит, не упрекай меня. Я не вынесу этого. Я писала ему, я плакала, а
Карн не отвечал. Что могла я подумать кроме того, что он меня бросил?
Кит тряхнула головой.
- Я не могу понять, что было не так, но результаты были очень на руку
Ричарду. - Она посмотрела на часы. - Я скажу тебе, что будет происходить,
когда мы уедем. Мы должны подумать, как мы будем выбираться отсюда.
- Но что говорили об убийце?
- Он исчез, как, и убийца Тана.
Люди Ричарда в нашем доме. И Карн был здесь один. Он готовился не
только к тому, что его убьют. Он знал, что сначала последуют обвинения, и
все это из-за меня.
- Кит, - теперь я могла говорить только шепотом, - сможет ли он
любить меня после всего того, что я сделала ему?
- Пусть он сам ответит тебе, - Кит вручила мне магнитофон с пленкой.
- Он сделал запись в последнюю ночь, в надежде, что ты не сможешь
проигнорировать ее, как ты это сделала с другими.
Мои руки так тряслись, что я не сразу могла включить запись. Наконец
пленка начала двигаться.
Его голос. После стольких дней без надежды.
- Дорогая Жанна, почему ты не отвечаешь на мои письма? Почему не
хочешь вернуться домой? Ты говорила, что любишь меня только из мести? Я...
- голос Карна пропал, наступила пауза. - Если ты так боишься иметь моего
ребенка, я назначу наследника из кузенов. Только возвращайся! Ты нужна
мне!

20
Радость и грусть, растущее беспокойство о возвращении домой охватили
меня одновременно. Он по-прежнему любит меня!
Надо вернуться к нему. Но не было причины попросить аббатису о
разрешении уехать. Альба потребует письмо с печатью Карна, как законное
требование моего возвращения в Онтар. Даже если мы с Кит убедим ее дать
разрешение самой, нет никакой причины верить в честное исполнение его
солдатами Харлана.
Я повернулась к своей золовке.
- Кит, перемирие давно закончилось. Как тебя пустили сюда?
- Член Совета Дюваль достал нам пропуска. Но их только два. Если тебя
узнают, нет ни малейшего шанса попасть в Онтар.
- А если я останусь здесь?
- Солдаты Совета или Ричарда придут за тобой после дуэли.
После дуэли. Когда Карн будет мертв.
Тогда я попаду на экзекуцию. Смерть нам обоим по спланированному и
разыгранному сценарию. Если я обречена, что бы я ни делала, я буду
пробираться к моему мужу.
Я обернулась.
- Донна, на пропуске есть ваш портрет?
Донна достала пропуск. Осмотрела внимательно.
- Нет, миледи. Он для служанки леди Катрин фон Шусс.
Я взяла ее за руку и заглянула ей в лицо.
- Донна, я умоляю вас. Я не приказываю вам, это опасно. Не
поменяетесь ли вы со мной одеждой, не останетесь ли здесь вместо меня?
Если вы побудете здесь несколько дней, это будет безопасно. Если я
останусь жива, мой лорд и я вернем вас домой. Но если я погибну, вас могут
убить.
Кит кивала, соглашаясь. Донна все поняла. Она опустилась на колени и
поцеловала мою руку.
- Ларга Жанна, я сделаю все для вас. Вы и Лхарр были первыми, кто
обращался со мной, как с живым существом.
Я освободила руку.
- Если я останусь жива, ты станешь свободной женщиной, Донна.
Мы обменялись одеждой. Надо подождать смены караула, чтобы не
заметили подмены.
Моя любовь на краю смерти, а я все еще так далеко.
Кит вздохнула с облегчением.
- Нам поможет зимняя темнота. Если мы полетим без огней, люди Ричарда
заметят нас только у ворот площадки.
Оказывается, правда, что я читала о том, что слуг здесь не замечают.
Донна поправила на мне одежду. Я была готова.
- Я смогу пройти?
- Что ж, - сказала Кит. - Ты словно собралась прыгнуть в котел. Но
через месяц или два, проведенных дома, все пройдет, не так ли?
- О, Кит! - Я обняла ее. - Я писала Карну, но никто об этом не знал.
Ее улыбку как рукой сняло.
- Никто, кроме человека, взявшего письма, и Ричарда.
- Да, кроме них.
Кит смотрела на меня пристально.
- Ты действительно не в себе.
Солнце висело низко, но до последних лучей оставалось еще несколько
часов. Мы провели их в тишине, каждая погрузилась в свои мысли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92