Я заметила, как Карн и Кит обменялись взглядами, и вспомнила его
горькие слова о том, какой ценой пришлось заплатить Нику за его любовь.
Наша дискуссия закончилась, конечно, ничем, и каждый остался при своем
мнении.
Этот вопрос все еще продолжал волновать меня, когда мы отправились
домой. Двойная мораль охватывала все, даже шутки и развлечения. Это было
очень грубо и несправедливо. Что касается любви, воспоминания об этом
доставляли мне жгучую боль.
Чем обернулась для меня моя любовь? Только мучительной болью и
изменой. Этот предатель Ланс даже не заслуживает того, чтобы о нем
вспоминали.
Было уже очень поздно, и никому не хотелось разговаривать. Кит
свернулась калачиком в хвосте флиттера и, положив на колени Джемми,
заснула. Я сидела рядом с ней, но сон не шел мне в голову. Флиттер
скользил вдоль крутых склонов древних гор. Вдали поднимались более молодые
горы, находившиеся уже во владении Халареков. Они казались серебряными в
ярком лунном свете, холодный ветер сдувал с них снег, паривший в воздухе,
словно серебряная пыль, и снова оседавший на сверкающую безмолвную
поверхность. По блестящей снежной глади скользили мрачные тени
сопровождавших нас флиттеров. Я смотрела в затылок Лхарру. Ведь он же
образованный и умный человек! Неужели он тоже уверен, что в браке совсем
не обязательна любовь? Неужели он убежден в физической и умственной
слабости женщин? Есть ли хоть какой-нибудь шанс изменить его взгляды?
Смогу ли я выдержать подобное к себе отношение - как к существу второго
сорта? Я не знала ответа ни на один уз этих вопросов. Смогут ли два
человека с такими разными привычками и взглядами прожить вместе всю жизнь?
Тем не менее, нам придется искать выход.
В течение трех недель, последовавших после нашего возвращения от
Дювалей, мы почти каждый вечер отправлялись в гости. На этих вечерах было
полно народу, но все они проходили очень скучно и были похожи друг на
друга. Халареки наносили эти визиты, главным образом, потому, что лорду
Карну нужно было обсудить разные политические вопросы с другими мужчинами.
Все там было тщательно продумано и заранее запланировано: одежда, еда,
представления, где выступали актеры и акробаты, жонглеры и фокусники.
Каждый раз хозяйка дома обязательно обходила все комнаты, собирая всех
женщин и отделяя их от мужчин, часто даже уводя их в отдельную комнату.
Мужчины обычно сразу же начинали спорить о политике и реорганизации
Гхаррского общества. Меня очень интересовали эти споры, но мне не
разрешалось не то что участвовать в них, но даже слушать, что говорят
другие. Один раз я попыталась что-то сказать, но хозяйка очень грубо
одернула меня.
Таким образом, мы с Кит были изгнаны из мужского общества туда, где
со всех сторон только и слышалось, что "мой лорд" то, или "мой муж" се,
или "У моего маленького мальчика зубки...", или "Вы слышали, какую
операцию перенесла Маргарет?", или "У моей маленькой девочки сильный жар,
и я...". И так все время, как будто у них не было больше других тем для
разговора. Сначала я попыталась было принять участие в этих беседах, но на
всех вечерах те же самые женщины болтали друг с другом об одном и том же.
К счастью, выражение скуки на лице считалось очень модным. Даже лица
женщин, особенно жадно впитывавших в себя все услышанные ими сплетни,
неизменно выражали скуку.
После всех этих ночей, проведенных в пустых разговорах и танцах, у
меня не появилось ни одного нового друга. В памяти осталось лишь множество
чужих лиц и прилагающихся к ним имен. Однажды я спросила об этом девочек
Дюваль во время нашего разговора по трехмерному видеофону, когда мы
обсуждали с ними одно очень интересное дело. Накануне в гостях были танцы,
но только не для меня, так как Лхарр был очень занят, пытаясь убедить
лордов нескольких малых Домов, что отмена рабства скорее всего будет
выгодна всем, а замужняя женщина обязательно должна танцевать свой первый
и последний танец только со своим мужем.
- Ну что я делаю неправильно? - спросила я у Дювалей.
Элспет задумчиво теребила локон у своего уха.
- Не вы, а Лхарр. Многие женщины боятся сблизиться и подружиться с
вами, и причина этому - вражда. Представляете, как ухудшится их положение
в обществе, если Карн проиграет лорду Ричарду?
Это было похоже на правду, так как вполне соответствовало моему
представлению о Гхаррах.
- Это все ужасно бессердечно.
Элспет беспомощно развела руками.
- Если хотите знать, что я думаю, - протянула Адриан, - то они все
завидуют вам.
- Мне?
- А почему бы и нет? Ваш муж - самый лучший мужчина. Здесь слишком
много карьеристов, которые ставят ему ловушки! Его не любят, потому что он
всегда очень занят и держится в стороне от других. И еще, он очень
привлекателен для многих тем, что ему так долго не везло со своими женами.
Но он выбрал вас. Это потребовало от него огромных расходов. И вы более
свободны, чем другие женщины - у вас есть своя собственная комната, если
хотите, вы можете спать отдельно, вы ездите верхом, у вас самые красивые
наряды и у вас нет детей. Еще вы говорите, по крайней мере, на пяти
языках.
- Но я никогда никому не говорю об этом.
Она засмеялась.
- Конечно нет, но об этом говорят ваши женщины. Быстрее всего новости
здесь распространяются служанками. Все, что вы делаете, тут же становится
достоянием гласности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92