Своим приятным, чуть хрипловатым голосом Адриан запела старинный
романс. Она исполняла его очень артистично, увлекая всех сюжетом этой
сказочной истории. Голос Адриан менялся в зависимости от того, о чем она
пела, и мне казалось, будто эта трагедия на самом деле происходит сейчас
перед моими глазами. Когда замолкли последние звуки ее голоса, в комнате
несколько минут стояла мертвая тишина: все находились под влиянием
услышанной только что песни.
Потом настала очередь Кит рассказывать свою историю. Однако, не допев
песню даже до середины, она не смогла вспомнить ее продолжения.
- Это серьезный проступок, леди Катрин, - строго предупредил ее
Кендар. - Как же мы накажем ее?
- Загадки, - сурово произнес Лхарр. - Загадать ей три загадки, прямо
сейчас.
- Четыре, - протянула Адриан.
- Хорошо, четыре. Если вы их не отгадаете, леди Катрин, мы придумаем
для вас еще более суровое наказание, - строго сказал Кендар.
К счастью, у Кит был большой опыт по части разгадывания загадок -
ведь ее маленький сын очень любил это занятие, поэтому Кит удалось
избежать обещанного ей более сурового наказания.
Теперь была очередь Элспет. Она не была столь артистична, как Адриан,
и не обладала таким необыкновенным "сказочным" голосом, поэтому ее пение
значительно проигрывало пению Адриан. Где-то я уже слышала эту историю, но
где? Я никак не могла вспомнить. Когда это могло быть? И вдруг я
вспомнила: это был древний Терранский романс!
Размышляя над этим, я не заметила, как наступила тишина. Я была очень
взволнована.
- Вы что-то сказали мне? - я огляделась вокруг себя.
Где-то за моей спиной захихикала Там. Кендар усмехнулся.
- Ваша очередь. Что вы нам расскажете?
Я покачала головой и что-то пробормотала в ответ. Элспет зашептала на
ухо Адриан, и обе они захихикали. Вдруг я заметила, что место Лхарра было
пустым. Вот почему они смеются. Я не стала оглядываться по сторонам и
искать его: скорее всего, они ожидали именно это.
Но прежде чем я сообразила, что делать, кто-то сзади закрыл мне глаза
руками и толкнул на спину.
- Ты совсем не скучаешь по мне, жена моя! Сколько времени меня не
было в комнате? - Лхарр говорил почти у самого моего уха, и в голосе его
слышался смех. Я чувствовала его дыхание на своей шее.
Я стала быстро вспоминать. Как долго я была погружена в собственные
мысли и ничего не замечала вокруг себя?
- Пять... десять минут, мой лорд.
Он рассмеялся.
- По-моему, она должна заплатить нам штраф. Она не слушала песню и
сама не может ничего рассказать.
- Пусть споет песню.
- Нет, пускай она будет нашей рабыней в течение целого часа.
- Нет! Нет! Поцелуй! Поцелуй! - Элспет весело подпрыгивала на своей
подушке.
- Пусть она поцелует каждого из нас. - Кендар сказал это так
торжественно, будто объявлял приговор об одиночном заключении преступника.
Элспет тут же бросилась ко мне, чтобы получить положенный ей поцелуй.
Кендар наклонился ко мне и комично сморщил губы. Я поцеловала его в кончик
носа. Кит подставила мне щеку. Адриан отложила свой поцелуй, чтобы никому
из нас не пришлось вставать и давать ей дорогу. Наконец остался один
Лхарр. "Интересно, - подумала я, - он наклонится ко мне или я должна
встать и повернуться к нему?"
"Не заставляйте меня идти к вам, милорд."
- Ты слышала приговор, - сказал он прямо мне в ухо. Он выпрямился. -
Иди ко мне. Целуй.
Он резким движением заставил меня стать на колени и наклонился надо
мной. Мне было очень жаль, когда его долгий, горячий, нежный поцелуй
закончился. Я снова уселась на свою подушку, рассмеялась, чтобы скрыть
свое смущение, отвернулась и стала смотреть на огонь. Неужели этот дерзкий
и дразнивший меня мужчина был тем самым человеком, который держался со
мной дома так холодно и отчужденно, человеком, который так редко
разговаривал со мной и обращался ко мне только в порыве гнева или
перекидывался несколькими вежливыми фразами? Может, он сейчас ведет себя
так легко и непринужденно только потому, что мы находимся в компании?
Действительно ли он хочет держаться от меня подальше или просто не знает,
что со мной делать? Меня очень волновали все эти вопросы.
Он игриво положил мне руку на плечо.
- Ну, теперь слушай внимательно. Сейчас моя очередь петь. А иначе мне
снова придется потребовать от тебя заплатить штраф.
Я взглянула на своего мужа, изобразив на лице притворный ужас.
- О нет, мой лорд! Я буду вести себя хорошо!
Все засмеялись, а Лхарр запел довольно сложный романс. В нем шла речь
о жестокой мести мужа своей жене и о ее настоящей любви. Заканчивался
роман гибелью всех его героев. Песня эта так точно отражала отношение
Гхарров к женщинам и к любви, что я не смогла удержаться, чтобы снова не
начать спор.
- Даже в ваших историях и песнях чувствуется двойная мораль, -
обратилась я к Кендару и Лхарру. - Разве вы сами не видите этого? Это так
несправедливо.
Это мое замечание послужило толчком к возобновлению нашего спора.
- А почему бы и нет? - возразил Кендар. - Браки заключаются для
достижения материальной или политической выгоды. Любовь - это совсем
другое.
- Тогда, по крайней мере, дайте женщинам такую же свободу.
Элспет и Адриан с ужасом посмотрели на нее. Несколько минут длилось
общее замешательство, потом первый раз в разговор вступила Адриан.
- Настоящая любовь вполне возможна и в браке. Мои родители любят друг
друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92