Я опустила глаза:
- Вчера, милорд. - Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я закрыла
ему рот ладонью. - Но, милорд, позвольте мне закончить. Я была неправа, не
подчинившись вашим приказам, но я была в таком отчаянии. Я нуждалась в
искреннем совете, который не мог дать мне пастор Джарвис. Сэм когда-то был
священником, и он вырос в другом мире. - Я оглянулась по сторонам,
пристыженная своей импульсивностью. - Пожалуйста, пообещайте мне, что вы
не накажете капитана Ороарка за то, что я сделала. Я обманула его.
- Всеми святыми!..
Я посмотрела в его сердитые глаза:
- Милорд, я бесконечно виновата перед вами.
- Если кто-то видел тебя... Ты представляешь, какой скандал по твоей
вине может начаться? Клянусь своей Матерью!
Я прервала его:
- Мой лорд.
После моего предупреждения, сказанного шепотом, он перестал смотреть
на меня и последовал за моими глазами. Вейсман наблюдал за нами очень
внимательно. Когда Лхарр взглянул на него, он начал поспешно раскладывать
карты и говорить что-то Кит, громче обычного.
Я собрала все свое мужество и перешла к самой трудной части
разговора:
- Милорд, накажите меня, если хотите, но не обвиняйте капитана
Ороарка.
Он не ответил, и под его испытующим взглядом я похолодела. Наконец он
повернулся и начал быстро нажимать на контрольные кнопки на панели.
Заинтересованная, я наблюдала, как играют его мускулы под кожей. Я никогда
не замечала прежде, какими сильными выглядят его руки.
После долгой паузы он наконец сказал:
- По крайней мере, ты правильно оценила способности Ороарка. Трудно
было бы найти человека лучше.
"Может быть, к лучшему, - подумала я горько. - Он был единственный
человек, который мог сдержать его гнев, когда он был готов уже выйти из
себя".
Я даже не могла понять его молчание во время всего остального полета,
как признак гнева, который я ожидала; он редко разговаривал со мной до
этого.
Флиттер опустился на снежную стартовую площадку в городе. Солнечный
свет блестел на сугробах, что маскировало частично надписи по краям
площадки. На одной из них было написано: "Тщательно закройте ваш корабль".
Мы дождались, пока все четверо из нашей охраны не вышли, прежде чем
вышли сами. Когда я наконец вышла на крыло, Лхарр стоял внизу на земле,
ожидая меня. Я пыталась отойти, слишком смущенная своим желанием получить
помощь от него, но он сопровождал меня вдоль всего крыла. Мое лицо пылало
от смущения.
- Ларга, вы уже достаточно наигрались, - сказал Лхарр вежливо. -
Спускайтесь вниз.
Что я еще могла сделать, кроме как позволить ему спустить меня? Он не
позволил мне сразу уйти. Он смотрел на меня внимательно, что приводило
меня в еще большее смущение, а его тяжелые руки ласково обнимали меня. Он
взял меня за подбородок и заставил поднять глаза.
- У вас есть мужество, мадам, - сказал он спокойно. - Глупость тоже
есть, но об этом вы честно рассказали сами и, главное, добровольно, ожидая
ужасных последствий, как я предполагаю.
Женщина, которую я видела отраженной в этих ясных золотистых глазах,
действительно показалась мне очень маленькой и глупой. Внутренне
содрогнувшись, я отвернулась.
Он снова мягко повернул к себе мое лицо.
- Мужайтесь! Я восхищаюсь отважными женщинами, мадам.

10
Семья Дюваль встретила нас очень радушно. Обменявшись традиционными
приветствиями, мужчины удалились на совещание, а миссис Дюваль стала
показывать женщинам дом. Он был, конечно, значительно меньше замка Онтар,
однако обставлен изысканно и с большим вкусом. После обеда Кендар
присоединился к нам, как и было положено хозяину Дома, а Лхарр и член
Совета Дюваль встретился со Свободными гражданами, правившими в районе
Льюс. Кендар сказал нам, что Лхарр ищет поддержки в своих намерениях
освободить рабов и отменить жестокие наказания провинившихся рабов.
"Об этом было бы интересно поговорить, - подумала я, - но,
по-видимому, здесь не принято, чтобы женщины рассуждали на такие серьезные
темы".
После обеда выяснилось, что Кендар, так же как и я, очень любит
музыку. В замке Онтар никто совсем не увлекается музыкой. Первые два дня
Кендар почти целиком посвятил тому, чтобы познакомить меня с Ромскими
балладами. Потом я, Кит и Дювали пели их все вместе. Изредка к нам
присоединялись и фрейлины.
Поскольку на Старкере-4 пять месяцев в году стоит очень суровая зима
и в течение почти трех месяцев никто не выходит на поверхность, то жители
этой планеты знают огромное количество комнатных игр и других развлечений,
которыми наслаждаются с детским восторгом. Все дни Дювали и Халареки с
удовольствием разгадывали загадки, играли в фанты, жмурки и шахматы. Мы
также очень много беседовали. По вечерам все, кроме младших детей Дювалей,
собирались и рассказывали друг другу разные истории.
На третий день нашего пребывания в доме Дювалей Лхарр провел,
наконец, последнее совещание со Свободными гражданами, на этот раз - с
представителями города, и смог провести весь последний день с "молодежью",
как член Мирового Совета называл нас. В этот день мы оставили "подходящие
для женщины" темы и стали обсуждать вопросы, касающиеся свободы и
индивидуальной ответственности. Мнения колебались между традиционными
взглядами Элспет и Адриан, уверенных, что на женщин можно только смотреть,
но не слушать, и моей позицией, которую многие также не могли принять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92