Мораль
Свободных осуждала падших женщин вообще, но нарушение супружеской верности
считалось куда большим грехом, не говоря уже о том, что женщина
принуждалась к этому против своей воли.
Прихрамывая, Карн выбрался из-за своего стола.
- Взгляните, Лорды и Свободные, взгляните на мои раны. - Он медленно
повернулся, чтобы все присутствующие увидели окровавленную штанину и
покрасневшую и сочившуюся кожу на обожженной руке. - Дом Халарека и Дом
фон Шусса совершили вылазку прошлой ночью в закрытые кварталы Бревена. Я
ранен. Во всех трех Домах много погибших. - Карну пришлось опять возвысить
голос - гул возмущения усиливался. - Видеть в Бревене солдат мне хочется
не больше вашего, Лорды и Свободные. Но что делать? Солдаты Харлана
надежно защищают лорда Ричарда. И у него в руках моя сестра.
Голоса в зале зазвучали еще громче, их тон изменился. Перекрывая этот
шум, разносились слова Карна. Наконец-то он дал волю своему гневу и своему
отчаянию.
- Там моя сестра, Лорды и Свободные, моя сестра! Ричарду для забавы.
Честная жена его собственного брата.
Крики и топот сотрясали зал. Люди вскакивали на скамьи, потрясая
кулаками в сторону секторов Харлана и Одоннела; толпа заполнила проходы.
Самоуверенная улыбка сошла с лица Гаррена Одоннела. На лбу обозначились
морщины. Лорд Марк, делегат от добровольных вассалов Харлана, поднялся
было, чтобы взять слово, но тут же уселся обратно. Гашен снова и снова и
потом еще и еще раз опускал свой председательский молоток.
- Ставится предложение Халарека, - его голос терялся среди бушующего
урагана. - Хочет ли кто-нибудь высказаться до голосования?..
Это была обычная формальность. Шум лишь слегка затих, но общее
возбуждение не спало. Наследник Дома Гормсби, представительный мужчина
средних лет, степенно поднялся со своего места.
- Мы должны рассмотреть вопрос исключительной важности для нашего
мира. Герцог Харлан - могущественный человек, опасно становиться на его
пути...
Граф Джастин обернулся и взглядом заставил его замолчать. Помедлив
мгновение, молодой человек уселся на место, демонстрируя всем своим видом,
что не испытывает раскаяния.
- Лорд Меер, на выступление дается восемь минут, а у вас остается
одна. Прошу вас высказываться по существу.
Наследник чуть не задохнулся от обиды.
- Я хотел только сказать, что обсуждать проблемы Бревена не дело
простых смертных, этим должна заниматься верховная сессия Пути.
- Позвольте одно замечание, - Свободный из Лока поднялся на
возвышение для ораторов посреди прохода. Гашен взглянул на него.
- Прошу вас, Председатель Гашен, позвольте напомнить, что Совет
всегда имел право смещать аббатов и даже епископов, которые нарушают свой
долг.
- Принято. Кто-нибудь еще? - Свободные один за другим принялись
вскакивать со своих мест, как капельки на сковородке.
- Он приговорен к одиночному заключению? Разве он не под стражей?
- Что предпринял аббат в связи с этим делом?
- Где произошло столкновение?
- Каковы потери?
Карн через плечо глянул на Председателя. Тот кивком разрешил ему
ответить на вопросы.
- Прежде всего о самом главном. Столкновение произошло на нижнем
уровне Бревена и в примыкающем к нему туннеле Древних. Лорд Ричард устроил
в туннеле жилище для леди Катрин. Его наложница из Лока тоже находится
там.
Потери? Я не знаю. Я покинул место сражения, как только оно
закончилось, хотя, судя по тому, что воевали в очень тесных кварталах,
могу предположить, что большинство участников, по меньшей мере, получило
ранения.
Об аббате. Он разделил знать и Свободных, наделил знатных просторными
жилищами, роскошной мебелью и предоставил своих послушников для услужения.
Далее Карн описал великолепное помещение, предназначенное Нику. Он
продолжал свой рассказ, наблюдая, как ряд за рядом Свободных начинают
закипать. Многие вскакивали со своих мест и просили слова. Некоторые даже
требовали аббатской головы. Лорды из малых Домов стояли в ярусах и
проходах, на возвышениях для ораторов, выкрикивая проклятия в адрес
Девятки и размахивая руками, чтобы привлечь внимание Председателя. Эта
суматоха вселяла уверенность в Карна. Значит, в других Домах Уединения еще
сохранился порядок. У него не было уверенности в этом. С тех пор, как он
вернулся из Болдера, у него не было времени совершить паломничество. Он
вернулся к главному столу сектора Халарека и сел на свое место.
Лицо Председателя было мрачно, но, в то же время, во взгляде
чувствовалось удовлетворение. Правда, кроме Карна, мало кто следил за
выражением его лица. У Гашена были твердые политические убеждения, и он не
скрывал их до поры, как маркиз Гормсби. Неожиданное выступление маркиза в
поддержку Харлана даже после того, как Ричард совершил убийство в зале
Совета, послужило причиной тому, что Свободные и малые Дома впервые
проголосовали вместе, навсегда лишив Девятку исключительного права
назначать Председателя.
Карн наблюдал за перебранкой Председателя, людей Старой Партии,
Свободных и лордов из малых Домов. На этот раз голосование пройдет по его
плану. Ричард зашел слишком далеко. Эннис может без опасения вернуться во
владения Макниса, нужда в его показаниях отпала, а его пребывание
останется необнаруженным.
Даже страстная речь Гаррена Одоннела, произнесенная под конец, где он
защищал право на месть, какую бы форму она не принимала, была уже не в
силах остановить поток.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63