На мгновение Карн ушел в горькие воспоминания. Ларга была его
учителем и советчиком в политике и обычаях Гхарров, в политике и обычаях,
которые он так усердно старался забыть во время изгнания в Академию в
Болдере. В политике и обычаях, которые он вдруг опять должен знать после
того, как Ричард убил отца Карна и всех его братьев. В политике и обычаях,
из-за которых он может погибнуть и может быть уничтожен его Дом.
"Надо сосредоточиться! Боги, помогите собраться с мыслями! Важно, что
Кит жива, и здесь что-то кроется, кроме вражды кланов. Ни Харлан, ни
Одоннел не занимались похищением с требованием выкупа. Здесь кроется
что-то еще более важное, иначе захватчики не рискнули бы нарушить
нейтралитет Дома де Ври убийством его наследника".
Отсутствующим взглядом Карн обвел книжные полки в комнате. "Бог не
позволит Харлану домогаться ее! Боже! Неужели ужасный настоятель Бревена
Одоннел позволит Ричарду привести женщину в Дом Уединения? Я надеюсь, что
Совет строго следит за Ричардом после его побега?"
Карн стукнул кулаком по спинке кресла и стал ходить кругами по
комнате. "Это дело рук Дома Харлана. А я не просто потерял Кит, я потерял
ценную возможность породниться с Домом де Ври. Боже, ты знаешь, что я
любил Кит больше всего на свете, гораздо больше, чем этот Дом. Но как у
Лхарра, у меня есть кровный долг..."
Приглушенно стукнула тяжелая входная дверь в библиотеку. Карн
оглянулся. Вошел Тан Орконан, управляющий Дома Халарека, вместе с кузеном
Гаретом и генералом Винтером. Гарет был приставлен к Орконану на учебу на
четыре года и сейчас должен был вести протокол собрания.
Все трое почтительно приветствовали Карна, подошли к столу и
остановились там, зажмурившись от яркого освещения в комнате. Карн с
удовлетворением отметил, что они быстро проснулись, и, конечно, им трудно
привыкнуть к "дневному свету" в библиотеке после "ночной темноты" холлов.
- Мой господин, - Орконан двинулся к креслу у стола, - нам лучше
обсудить все вместе.
Карн слегка ухмыльнулся про себя. Да, вероятно, трудно обсуждать
жизненно важную проблему, когда кто-то бегает по комнате. Его веселье
длилось всего секунду. Наконец надо что-то предпринять ради Кит и для
того, чтобы поддержать имидж строгого господина, который он старательно
создавал в течение четырех последних лет. Он сел, остальные последовали
его примеру. Он быстро изложил все то, что сообщил ему Дженкинс, затем
обратился к Винтеру.
- Я думаю послать синих по окрестностям, Винтер. Может быть, они
обнаружат какие-то приметы тех, кто похитил Кит, и куда они могли уйти.
Что еще, по твоему мнению, нам следует предпринять?
Винтер почесал затылок, на минуту закрыл глаза.
- Я думаю, надо позвонить Бринду. Я знаю, что он уже в отставке, но
он служил вашему Дому гораздо дольше, чем я или Орконан. Это дело рук
Харлана, но я не уверен, что вы сможете это доказать.
- Пошлите к нему курьера, Карн, - добавил Тан. - Сейчас нельзя
доверять даже секретной три-д связи.
Карн кивнул.
- А что же сможет сделать Бринд лучше, чем мы трое?
Худощавый военный наклонился вперед.
- Он знает внешнюю и внутреннюю политику лучше каждого из нас. Он
знает, какие преимущества можно использовать в настоящее время, исходя из
финансового и политического положения Дома Халарека, и какие шаги были бы
безрассудными. - Вздохнув, он добавил: - Было бы хорошо, если бы Олафсон
еще не вернулся домой.
Карн тоже хотел бы этого. Иджил был великолепным тактиком, одним из
лучших в Академии. Он вернулся домой, чтобы закончить свое образование,
так как он еще не получил свидетельство об окончании Академии. Карн в
Академии получил образование офицера-пацифиста. Он преуспел в учебе, но
все его навыки оказались совершенно непригодны на Старкере-4, где
миролюбие считалось малодушием и трусостью. Если появлялась молва о
малодушии лорда, то его Дому грозил крах; Карн оказался в плену у
предрассудков его предков. За четыре года сражений и учебы у Винтера Карн
приобрел опыт в военном искусстве, но проигрывал по сравнению с другими
лордами, которые обучались этому искусству с детства.
- С нами нет ни Иджила, ни Бринда. Неужели мы не найдем ее след, -
Карн хлопал по столу рукой и резко встал. - Хватит болтовни. Мы должны
найти Кит. Халарекам нужны наследники. - Он остановился. Только Кит могла
подарить Дому наследников. Это была тема не для широкого обсуждения, но
Карн знал, что все его слуги между собой болтали по этому поводу. За два
года у Лизанны было три беременности, которые были неудачны и не принесли
наследника.
"Не сейчас. Не время думать об этом! Вот когда Кит будет спасена..."
Каждый день, не имея наследников, все Халареки были в опасности. Если
вдруг Карна убьют и не найдут Кит, то Совет назначит нового главу Дома, и,
вероятно, новым главой будет, несмотря даже на то, что Ричард в тюрьме,
кто-то из близких или друзей Харлана. Дом Харлана имел влияние среди
Девяти фамилий и младших Домов, а Свободные считали назначение глав Домов
делом фамилии.
- Винтер, отправьте что-нибудь Бринду, а затем пошлите синих по
округе. Должны же остаться какие-то следы и очевидцы нападения, во время
которого было убито сорок три человека.
Тан, отправьте сообщение в Дом Дюрлена. Нетта и сыновья Керэла должны
быть защищены, пока не найдена Кит. Если это нападение одно из задуманных,
что, по-видимому, так и есть, то нужно сделать так, чтобы до мальчиков не
добрались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63