Карн вытянулся, чтобы рассмотреть, что может служить мишенью. Он
увидел цепочку людей Харлана в зеленом, идущих за истребителем по земле.
Они кидались взад и вперед как гончие.
Они охотятся за кем-то. Люди Кайла. Они были легкой добычей. Вот и
мои будут. Это была горькая мысль.
Коричневый истребитель резко кинулся на серебристый, испуская
пурпурные трассы. Солнце блеснуло на секунду на золоте медальона фон
Шусса, пронесшегося в погоне за самолетом Харлана. У Карна екнуло внутри в
ожидании, но луч прошел мимо истребителя Харлана. Была помощь, но он не
мог привлечь внимание пилота фон Шусса, не привлекая внимания пилота
Харлана. И люди Харлана на земле уже рыскали, а люди фон Шусса шли поперек
равнины, у дальней стороны замка. Появились еще солдаты Харлана в зеленом,
прочесывавшие край равнины. Карн застыл, наблюдая осторожно крадущихся
людей Харлана, кланы и феоды, и свою собственную уязвимость с восемью
бойцами.
Он осторожно спустился в укрытие, так как снежный покров начинал
покрываться льдом. Он продумал план спасения оставшихся людей. Он не
заметил, что снег пошел опять. Он вошел и остановился у двери.
- Истребители Харлана в воздухе, - сказал он резко, - и солдаты
внизу, чтобы расправиться. С нами и с Кайлом.
Все слушали очень внимательно.
- Я не вижу пути достичь замка, и из замка не добраться до другого
Холдинга или Совета. Это часть того, почему здесь солдаты Харлана. Это
укрытие будет обнаружено. - Карн глубоко, прерывисто вздохнул. -
Предлагаю, чтобы Иджил со мной и еще тремя, кружась вокруг Харлана, довели
бы до патруля Совета в Цинне и связались с Советом оттуда. Харлану нужен
я. Не думаю, что он убьет раненых или двух людей Джастина. - Карн слегка
кивнул в сторону Яна и Дэннена.
- Мы можем выключить термосы ночью, чтоб помешать термолокаторам. Мы
сможем продержаться, пока фон Шусс не отбросит Харлана. - Юноша был
воодушевлен.
- Только восемь способных сражаться против целого эскадрона? - Карн
покачал головой. - Если нам повезет, это убежище не найдут три или четыре
дня. Если нет... - Взгляд Карна скользнул в дальний конец. - Иджил, еще
трое и я пересечем первый хребет холмов здесь и повернем на восток. Мы
пойдем вверх по течению Иднова, доберемся до патруля и напрямую свяжемся с
Советом через два или три дня. Харлан и Одоннел нарушили закон снова. Это
должно обеспечить нам поддержку Совета. Мы оставляем мальчика и Виллема
присмотреть за ранеными.
Ян Виллем закачал головой. Карн посмотрел пристально.
- Что-нибудь не нравится в этом плане?
Виллем опять качнул головой.
- Нет, милорд. Не это. Я просто не хочу оставаться, если предстоит
драка.
Карн казался мрачным.
- Вам посчастливится встретить Харлана. Я пошлю кого-нибудь с
посланием Совету, если Совет послушает кого-нибудь кроме меня. - Он
взглянул на остальных остающихся и перешел на уверенный тон, уверенность,
которой он не чувствовал. - Опять идет снег. Мы возьмем пустую упаковку и
ненужную бумагу и уничтожим следы за нами. На полпути вниз по склону мы
отметим привалы, растопим место для очага и намусорим по тропе вдали от
лагеря. Если место бивака будет достаточно натуральным, разведчики не
подумают искать еще где-нибудь. - Карн колебался минуту. - Мы можем
оставить одну из тентовых упаковок, будто забыли второпях. Это предохранит
вас здесь, пока мы не доберемся хотя бы до патруля.
Иджил задумался. Карн смотрел на него с хорошо скрываемым
нетерпением. Иджил, несмотря на шутливые комментарии, был одним из лучших
тактиков в Академии. Наконец Иджил медленно кивнул, одобрил.
- Я не вижу другого пути, Карн. Смелая попытка пробиться к замку
закончится тем, что здесь все погибнут, и мертвый Лхарр не принесет пользы
твоему дому.

14
Пятеро мужчин, идущих к посту Совета, провели весь вечер и часть ночи
в приготовлениях. Карн тщательно делил провиант и топливо.
"Здесь полный двухнедельный рацион для каждого. Мы возьмем недельный
запас пищи и на двенадцать дней топлива".
Карн сел на корточки и посмотрел на кучи для похода и для остающихся.
- Здесь двадцатидвухдневный рацион пищи и на шестнадцать дней
топлива, полно времени, плохая погода и больше атак Харлана и Одоннела. -
Он посмотрел на Виллемов и на обожженного, Виллемы были удручены. У
обожженного почти не было шансов, если помощь не придет через два или три
дня. Карн прямо обратился к раненым: - Кто-нибудь придет к вам задолго до
окончания провианта. Бог даст, это будет Халарек или фон Шусс.
Каждый, уходящий с Карном, укладывал свою пищу, топливо, тент. Иджил
упаковал запасные тенты и ранцы для фальшлагеря. Затем все легли поспать
хотя бы несколько часов. Карн лег как и все, но не мог заснуть. Он умел
расслаблять мышцы, но нигде не находил способа расслабить свой ум. Его
мозг работал над вариантами. Рейд к краю Цинна был рискованным, но никто
не выдержит пути до укрытий Онтара. В Оттепель могут быть Бегуны из
пустыни, прежде чем патрули Совета отправят их обратно. Бегуны всегда
опасны - сам Цинн всегда опасен. Поэтому Старкер посылает туда своих
осужденных. Даже если Карн и его люди были единственными на земле ущелья,
их увидят с флайеров и атакуют. Лучеметами. Карн содрогнулся, вспоминая.
Он встал на заре, отдохнув телом и на пределе духа. Каждый раз, когда
он исполнял задуманное, это бывало лучшим решением для его Дома, решением,
хотя бы немного оборачивающимся против него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81