Насколько правление его отца повлияло
на эту движущуюся, шепчущую толпу людей? Что они сделают? Карн гадал:
"Буду ли я кричать в одиночестве?" Он сглотнул.
- Лхарр мертв. Да здравствует Халарек! - Без колебаний толпа
ответила:
- Да здравствует Халарек!
На одну секунду он почувствовал беззаботность и облегчение. Они не
отвергли меня! Затем он вспомнил следующий этап. Он нашел глазами Тана
Орконана, стоящего в первом ряду толпы, подозвал его.
- Семья, леди и милорды, друзья Дома Халарека, сегодня мы назначаем
нового распорядителя Дома, Тана Орконана, сына Дома Коннора.
Орконан встал на колено у края возвышения. Карн склонился и одел
ожерелье ему на шею.
- Тан Орконан, будете ли вы служить верой и правдой интересам Дома
Халарека?
- Да, да поможет мне Бог.
- Встаньте, Господь и Ангелы да помогут вам.
Карн опустил руки на плечи стоящему Тану и поцеловал его в обе щеки.
Когда Орконан занял место рядом с Ларгой со стилосом и подставкой для
записи клятв и подарков, а Гарет занял место с Карном, у стола с пакетами,
Ларга Алиша подошла к краю возвышения.
- Сейчас я призываю всех верных вассалов Дома Халарека выйти и
подтвердить обязательства, взятые их дедами и восстановленные по желанию
Лхарра. Я, регент Дома Халарека, объявляю Карна Халарека Лхарром. Ваша
клятва ему. - Ее певучий голос был удивительно силен и поразил вассалов,
первыми вышедших вперед из глубины зала.
Четверо мужчин в красном с золотом подошли к помосту. Старший
поклонился в приветствии Карну.
- Мы старейшины свободного города Онтара, милорд. Мы, тем не менее,
признаем нашу зависимость от замка Онтар и протекцию Холдинга Халарека и
его финансовую поддержку. Наш обычный нейтралитет не уменьшает нашей
преданности, лорд Карн.
Все поклонились и отошли на десять шагов, прежде чем они повернулись
и отошли на свои места. Старейшины городов Трин и Фриден подходили,
подтверждая обязательства за землю и кварц, используемый в мастерских.
Такое признание было традиционным, и старейшины возвращались на свои места
с обещаниями помощи. Орконан закончил записи со Свободными городами и
объявил во весь голос, что города воздали должное.
Карн взял у Гарета пару ботинок и сверток с одеждой. Он поднял это,
чтобы все увидели.
- Каждый слуга Халарека в этих городах получит сегодня новую обувь
для себя и детей и ткань на одежду для всей семьи.
Несмотря на то, что это тоже было традицией, толпа приветствовала дар
радостными возгласами. Ларга вышла вперед и гордо подняла голову.
- Теперь я призываю благородные Дома. Выходите вперед, как требует
обычай.
Первый представитель Домов, седой человек, вышел, преклонил колено и
положил свои руки в руки Карна.
- Я, Пауль III Друма, по милости Бога герцог Друма, с этого часа буду
верен Карну, Лхарру Дома Халарека, и его сподвижникам. Я не стану причиной
смерти или пленения ни словом, ни делом, ни согласием, ни намерением. Я
буду предотвращать ущерб, если смогу, и предупреждать о нем, если нет. Я
буду хранить тайны Халарека. Я буду помогать всем, чем смогу, поддержке и
защите наследия Карна Халарека. Мой Бог и Ангелы да помогут мне.
Карн поклонился, поцеловал Друма в обе щеки, поднял его и вручил
большую коробку.
- Идите с Богом, - сказал он.
Друма был единственным членом Девяти Семей, присягающим Дому
Халарека. После герцога лорды младших Домов Коннора, Лабара, Дюрлена и
Номера выходили, давали клятву, получали те же поцелуи, подарки с
благословением. Кузены Халарека тоже дали клятву. Последними были младшие
сыновья младших Домов, имеющих фабрики и шахты от Халарека для участия в
дивидендах. Эти люди получили счет в валюте Палаты вместо подарка.
- Идите с Богом, - сказал Карн последнему и обернулся к капеллану
Пути, сидящему под галереей, ожидая своей минуты.
Немолодой человек вышел вперед, воздел руки и предался молитве. Когда
он вернулся к своему креслу, люди в Зале могли уйти или остаться. Ларга
сделала знак менестрелям начинать и исчезла. Тамбурины, трубы грянули
музыку у помоста. Жонглер двинулся в толпу, подкидывая серебряные ножи над
головой. Зрители смеялись, кричали, разговаривали. Собаки были возбуждены.
Одна начала лаять на барабанщиков и бегать рядом с ними, когда они
двинулись вдоль Зала. Где-то на галерее заплакал ребенок. Некоторые гости
вышли в коридоры, но большинство осталось, ожидая в нетерпении. Карн
взглянул на Орконана.
- Чего они ждут?
- Вы забыли объявить, что все высокородные вассалы выполнили свои
обязательства, милорд. - Он поднял руку, когда Карн открыл рот, чтобы
заговорить. - Это как всегда, милорд. Роул, Нерут и Мелеван не пришли. Что
вы хотите, лорд Карн?
Карн шепнул:
- Вот почему они ждут там. Они учли это и хотят увидеть, что я
сделаю. - Карн посмотрел поверх толпы. Он знал, что тишина совсем не
дружелюбная. - Они ждут, что я проявлю слабость, в которой их уверил мой
отец. - Он взглянул вниз на ожидающие, почти жаждущие лица, и на минуту
возненавидел их.
- Хотите, позову регента, милорд?
- Что?
- Не хотите ли, чтоб я позвал регента, милорд?
- Это только утвердит их во мнении обо мне, Тан.
- Объяви, что...
- Нет. Я не могу позволить, чтобы кто-то говорил вместо меня. - Он
вскинул голову и заговорил твердым, холодным голосом: - Леди и милорды,
люди моего Дома, я прерываю ваше веселье, чтобы сделать важное объявление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81