Он был таким
серым! Серым был весь малый Дом. "Как приятно, - сонно подумал Карн, -
иметь потолки голубого цвета, как летнее небо, окаймленное травой и
полевыми цветами. Может быть, тогда зима не казалась бы столь долгой".
Иджил заколотил по двери громче:
- Ты еще не встал? Выходи! Люди Орконана ждут.
Карн медленно сел, нехотя спустил ноги с кровати и потянулся. Зима
означает, по крайней мере, безопасность. 160 дней не будет ни осад, ни
поединков, ни убийств. Он зевнул.
"Что не успели сделать за последнюю неделю, так это провести
подготовку к присяге". - Он заставил себя слезть с кровати и побрел в
ванную.
Через несколько минут он вернулся в свою комнату, вытирая насухо свои
волосы.
- Заходи, Иджил. Извини, что я так долго. Ты говоришь, большой день?
Вассалы? Стража?
Иджил разразился смехом.
- Тебе следовало бы посмотреть на свою физиономию. Да, вассалы. Они
ждут уже часа два. Ты спал слишком долго. Никто не мог разбудить тебя.
Тогда Ларга послала твою сестру, чтобы она попыталась сделать это.
Карн театрально содрогнулся:
- Я проспал? Я не знаю никого, кто спал бы дольше времени, которое
установлено Кит для подъема. - Он посмотрел на свои часы, и его рот
печально скривился: - Похоже, мне уже пора надевать костюм для церемонии.
Одежда лежала на подносе у ножки кровати. Карн надел Халарекские
синие брюки, украшенные снизу узкой полоской короткого коричневого меха,
свободную рубашку рыжевато-коричневого цвета с длинными рукавами и
вышитыми краями, вельветовый жилет, синюю шляпу, украшенную свободно
висящими полосками кожи, и синюю накидку до колен. Он перекинул накидку
через правое плечо, затем взял с подноса продолговатый сверток. Иджил
подошел поближе, чтобы лучше видеть. Карн положил сверток на кровать и
аккуратно развернул его. Внутри был меч с рукоятью, отделанной
драгоценными камнями. Меч был в употреблении уже не один раз, и некоторые
из камней потерялись. Карн повесил меч себе на пояс так, что рукоятка
оказалась на уровне его левого бедра. Одним коротким движением Карн
вытащил меч и взмахнул им.
- Это меч, который выиграл Халарек пятьсот лет назад. Мы - молодой
Дом. - Карн встал, слегка расставив ноги, поставив меч на пол острием и
скрестив руки на его рукояти. - Как я смотрюсь?
Иджил медленно обошел вокруг него.
Карн широко улыбнулся.
- Мы очень привержены традициям здесь.
Иджил засмеялся и показал на меч.
- Вы до сих пор пользуетесь этим?
- Только для формальных дуэлей. - Карн вложил меч в ножны и повернул
Иджила к двери. - Давай подкрепимся прежде, чем Орконан найдет меня. Мои
обязанности хозяина к случаю. Кажется, я пропустил множество обедов за эти
дни.
Но для этого времени не было. Орконан встретил их в холле и тут же
начал говорить с Карном о вассалах, сеньорах и присягах. Совсем скоро,
думал он, Карн будет стоять в середине своей официальной свиты перед
дверью Большого Зала в ожидании Ларги. Люди заполнят Зал и галереи.
Огромные знамена разных цветов, каждое с широкой темно-синей полосой,
обрамленной узкими зелеными каемками - знаки Халарека, свисали с колонн
под галереями. Горящие факелы посылали струи черного дыма к сводчатому
потолку. Дым колыхался над головами толпы, поднимаясь от церемониальных
курильниц, раскачиваемых мальчиками в синем.
Друзья, Семья, вассалы - собрание двигалось, как озеро на ветру. Все
были ярко, по-праздничному одеты. Здесь и там Карн видел особенно броские
всплески пурпурного, зеленого, красного и даже золотого на вуалях тонких
конических шляп высокородных дам.
"Солнце" играло в гранях окон, сверкая в цветном стекле и бросая в
толпу острые блики и искры. В другом конце Зала был помост для Лхарров.
Высоко над ним висел огромный деревянный крест. Под этим крестом Карн
будет принимать свою присягу, когда его официально назовут Лхарром в
следующем адене, десятого. Сегодня, когда вассалы произнесут клятвы
верности, стол Лхарров будет накрыт на помосте для праздничного обеда.
Личный телохранитель Ларги прокладывал ей путь. Ларга поспешила к
Карну.
- Извини, что опоздала, сын. - Она поправила свою высокую шляпу. -
Как я выгляжу? - Она медленно повернулась. Синее, цвета Халареков, платье
из ворсистой материи контрастировало с золотистыми волосами.
- Великолепно, миледи. Великолепно.
- Это то, что сказал бы твой отец. - Ларга вздохнула. - Ах, это не
самое плохое, чему ты мог научиться от него. Он уделял внимание своей
внешности. - Она скользнула рукой в складки юбки. - Вот, это тебе
пригодится. - Она вложила в руку Карна тяжелое ожерелье распорядителя
Дома.
Карн закрепил концы ожерелья на ремне меча и поправил мягкую шляпу.
- Наши гости ждут. Если вы готовы, матушка?
Она взяла его руку, и они пошли к возвышению. Стража Ларги и домашние
синие прокладывали дорогу. Шепот одобрения, тихие реплики об одежде и
украшениях, смех и тяжелые ароматы духов, курений и пота окружали их.
Кое-где в толпе лаяла собака. Карн и Ларга дошли до низкого помоста и
взошли на него. Слуги дома под галереями выступили вперед с возгласами:
"Лхарр! Лхарр!" - и преклонили колени перед возвышением. Карн отвечал
словами традиционного приветствия: "Благодарю, добрые люди. Я ценю вашу
преданность. Идите с божьим благословением".
Слуги отошли. Карн смотрел поверх сверкающей толпы. Он страшился
следующей церемонии этого ритуала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81