Хотя, к
сожалению, доказательств у меня нет.
На этот раз чувства полковника выдали себя и он фыркнул с
отвращением. Довольно долго он ворошил бумаги на столе, а потом взглянул
на майора, принимавшего участие в полете патруля:
- Вы подтвердите показания Роки, майор? Верны ли они по существу -
насколько вам известно?
Растерявшийся майор метнул на Роки взгляд, полный ненависти:
- Я хочу, чтобы это было занесено в протокол: по моему мнению
командир совершил позорный и неразумный поступок. В результате задержки
жизненно необходимых материалов...
- Я не требую моральной оценки поступка, - коротко оборвал его
полковник. - Я вас прошу подтвердить то, что нам сказал Роки. Все ли
происходило так, как он описал?
Майор с трудом глотнул:
- Да, сэр.
Полковник кивнул:
- Отлично. Теперь я задам еще вопрос, джентльмены: имело ли место
нарушение Устава? Действовал ли командор Роки в соответствии с
требованиями Космического Свода, или нет? Отвечайте коротко - да или нет.
Майор Тули, пожалуйста.
- Прямого нарушения не было, но...
- Без "но"! Майор Го-ан?
- Э... Нарушений не было, сэр.
- И я прихожу к тому же выводу. - Полковник обращался непосредственно
к блокноту Делы. - Конечно, результаты происходящего имели
катастрофический характер, это так. И действия Роки были, к сожалению,
неудачны. Шестидесятизвездное скопление никогда не одобрит ничего
подобного. Законы, своды, уставы и правила создаются для людей, а не люди
создаются для них. Роки соблюдал букву закона, но, кажется забыл его дух.
И все же, обвинить его ни в чем нельзя. Комиссия, производившая это
дознание, рекомендовала отстранить командора Роки от полетов - временно и
без прочих последствий и подвергнуть его тщательному физическому и
психологическому обследованию, прежде чем дать разрешение вернуться к
обязанностям. На этом мы закончим, джентльмены. Дела, ты можешь идти.

Бросив еще один яростный взгляд на командора, девушка гордо покинула
комнату. Берт откинулся на спинку кресла. Оба майора отдали честь и сочли
себя свободными. Полковник не спускал глаз с неподвижного Роки. Когда они
остались одни, он сказал:
- Может, вы что-то хотите сказать мне неофициально, вне протокола?
Роки кивнул:
- Я ведь могу подать прошение об отставке через вас, сэр?
Берт холодно улыбнулся:
- Я предполагал, что вы так и сделаете, Роки.
Он выдвинул ящик стола и достал лист бумаги.
- Я позволил себе подготовить документ, он ждет только вашей подписи.
Поймите меня верно, я не вынуждаю вас подать в отставку. Но готовы принять
ее, если вы пожелаете уйти. Если вам не нравится стандартный бланк, можете
написать своими словами.
Агатово-черные глаза командора быстро пробежали бумагу, и его рука
стремительно черкнула имя внизу листа.
- Документ вступает в силу немедленно, сэр, не так ли?
- В данном случае мы можем это допустить.
- Благодарю, сэр.
- Не сочтите за услугу, - полковник заверил подпись командора. Роки
был неуязвим:
- Я могу идти?
Берт поднял глаза с любопытством отметив, как перейдя в статус
гражданских лиц, Роки немедленно опустил обращение "сэр" и в его глаза
перестали быть непроницаемыми, в них читались гнев, отчаяние и боль.
- Интересный вы народ, кофиане, - пробормотал полковник.
- Я не собираюсь обсуждать это с вами полковник. Я ухожу, - Роки
поднялся с места.
- Подождите, Роки, - полковник угрожающе нахмурился, скрывая этим то,
что чувствовал на самом деле.
- Я жду.
- Вплоть до этого происшествия вы мне нравились, Роки. Собственно, я
и сказал генералу, что вы у меня были самым многообещающим молодым
офицером.
- Очень мило, - монотонно ответил Роки.
- И через несколько лет вы могли бы сидеть за этим столом, и, я
думаю, вы на это надеялись.
Короткий кивок и быстрый взгляд на погоны Берта.
- Вы избрали себе путь в жизни и теперь остались ни с чем. Я понимаю,
что это для вас значит.
Напрягшиеся мускулы скул кофианина объяснили полковнику, что тот не
нуждается в симпатии, но Берт продолжал:
- Поскольку это старейшая и наиболее устоявшаяся и освоенная планета
в Скоплении, вы теперь остались без работы и места, где можете ее
получить.
- Это совсем не ваше дело, полковник, - быстро сказал Роки.
- В соответствии с этикой нашей культуры это мое дело, - проревел
полковник. - Конечно вы, кофиане, думаете иначе. Но мы здесь не такие уж
хладнокровные. Теперь слушайте: я готов немного помочь вам, хотя вы, с
вашим тупым упрямством, наверное откажитесь. Видит бог, вы и этого не
заслужили.
- Продолжайте.
- Я готов дать указание Патрульному кораблю доставить вас на любую
планету Галактики. Назовите ее и мы вас туда отправим. - Он подождал. -
Ладно, можете отказаться. Тогда ступайте отсюда.
Худощавое лицо Роки на мгновение дернулось, а потом он кивнул.
- Я согласен. Доставьте меня на Сол-3.

Дыхание полковника, наконец, снова успокоилось. Он покраснел и
принялся жевать нижнюю губу.
- Да, я сказал "Галактики"? Гм... Я имел в виду... вы ведь понимаете,
что мы не можем послать военный корабль за пределы Скопления.
Роки невозмутимо ждал, его черные глаза изучали полковника.
- Зачем вам нужно именно туда?
- У меня есть личные причины.
- Связанные с тем санитарным грузовиком?
- Дознание завершено, полковник.
Берт ударил по столу:
- Но это безумие! На Сол никто не летал уже тысячу лет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21