- Тогда вы слышали о "Мече оправдания".
- А какое это имеет отношение... - Халгрив помолчал и его
самодовольная ухмылка на миг исчезла. - Понимаю. Если вы совершили ошибку,
ваш кодекс чести требует уйти из жизни. И вы, следовательно, думаете, что
сможете без колебаний пропустить сигнал.
- А вы испытайте меня.
- Возможно, в этом нет нужды. Скажите, а почему промежутки между
сигналами две минуты. Почему не по сигналу каждый час?
- Ответ вы можете найти сами.
- Ага, понимаю. Вы думаете, что маленький интервал предохраняет вас
от болезненных мер убеждений. Так?
- Ага. И дает возможность каждые две минуты решать, стоит ли
продолжать.
- Что же вы хотите от нас, кофианин? Допустим, мы отдадим девушку и
отпустим вас.
- Девушка попала сюда случайно, - проворчал Роки, стараясь не
запнуться. - А мне нужно, чтобы вы сдались.
Халгрив от души захохотал. Совершенно очевидно, что у него были
другие планы.
- Почему вы решили, что мы - ваши враги?
- Вы слышали мое сообщение, которое я передавал в Скопление?
- Конечно. Мы его полностью проигнорировали и косвенным образом
сделали из вас дурака, так как отправили еще один санитарный корабль в
вашу систему. На грузе имелись указания его происхождения и он намеренно
встретился с одним из патрульных кораблей и остановился для досмотра.
Теперь дома вас любят еще меньше, чем раньше. - Он усмехнулся. - я вам
предлагаю лететь с нами на Сол. Помогите нам создать деформирующие
захваты.
Роки помолчал.
- Вы сказали, корабль остановился для досмотра?
- Совершенно верно.
- Не слишком ли много неудобств это им принесло? Изменили диету,
оставили свое "поголовье" дома - чтобы наши люди не узнали, кто вы на
самом деле?
Халгрив слегка напрягся, а потом кивнул:
- Верная догадка.
- Каннибал!!!
- Вовсе нет. Ведь я - не человек.
Они напряженно смотрели друг на друга. Роки чувствовал, как его
обволакивает пелена ненависти. Мелодия, доносившаяся из динамика, вдруг
замолчала. Последовала секунда мертвой тишины. Роки откинулся на спинку
кресла.
- Я не буду отвечать на первый сигнал.
Командор посмотрел в коридор через открытую дверь и дернул головой.
Секунду спустя в рубку гордо вступила Талева Валкека в сопровождении
плечистого охранника. Она с ледяным видом взглянула на Роки и ничего не
сказала.
- Далетянка...
Она фыркнула, как кошка и села в указанное охранником кресло. Они
ждали. В приемнике вдруг проскрипел первый сигнал: две серии коротких
гудков на разных частотах. Руки Роки невольно метнулись к ключу. Он
прогудел ответный сигнал. Девушка озадаченно нахмурилась.
- Илген умножить на уфген будет хорксеган, - довольно перевела она.
На губах Халгрива появилась довольная улыбка. Он повернулся к
девушке.
- Вы умеете считать по-кофиански?
- Не отвечай! - проревел Роки.
- Но она уже ответила, гомо. Вы знаете, что делает ваш друг, женщина?
Она покачала головой. Халгрив коротко ей объяснил. Она хмуро
взглянула на Роки, покачала головой и уставилась в пол. Очевидно, она была
под воздействием наркотиков, или так ничего и не поняла о соларианах,
чтобы считать их врагами Галактики.
- Послушай, далетянка, они хорошо тебя кормили?
Она снова зашипела в ответ:
- Ты сошел с ума...
Халгрив засмеялся.
- Он хочет сказать вам, что мы - людоеды. Вы этому поверите?
На ее лице мелькнул страх, а потом недоверие. Она взглянула на
командора-соларианина, но в его лице не нашла признаков вины. Она
презрительно посмотрела на Роки.
- Послушай меня, далетянка! Я понял, почему они не остановились
тогда. У них был груз живых людей на борту. Один взгляд в трюм - и мы бы
все поняли. Сквозь прикрытие благотворительности мы бы распознали в них
доморощенных сверхчеловеков, разгадали бы их планы завоевания Галактики.
Они разводят людей, как скот, на своей планете и продают их на убой.
Их главное оружие - втереться к нам в доверие. Они знают, что если бы мы
проникли в сущность их кровопьющей цивилизации, мы бы их раздавили.
- Ты ненормальный, Роки, - фыркнула она.
- Нет! Почему еще они отказались остановиться?! Технические секреты?
Чепуха! Их технология все еще отстает от нашей. Просто они везли груз, в
котором зрела наша ненависть. Они не могли позволить себе открыть эту
тайну.
Халгрив раскатисто захохотал. Девушка медленно покачала головой,
словно ей было жалко Роки.
- Это правда, поверь мне! Я разгадал их секрет! Легко было понять,
что свой товар они добывают массовыми убийствами. Они признались, что они
- не люди. Это было сразу видно - они охраняют свои корабли и живут только
в них. И сам Халгрив только что признался в этом.
Пришел второй сигнал. Роки ответил на него, а потом решил не обращать
больше внимания на девушку. Она не верила ему. Халгрив откровенно
забавлялся - он пропел сигнал себе под нос - без ошибки.
- Вы используете многотоновый код для вызова, монотонный для ответа.
Так их труднее выучить.
Роки перевел. Он посмотрел на громадный лысый череп командира.
- Вы надеетесь выучить три-четыре сотни звуков за то время, которое я
вам дам?
- Посмотрим.
Нота презрения в голосе Халгрива насторожила Роки.
- Я сокращаю срок ультиматума до одного часа! Решайте. Или вы
сдаетесь, или я перестаю посылать ответы. Учите сигналы, если хотите.
- Он сможет выучить, Роки, - пробормотала далетянка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21