Корабли сошлись с толчком, качнувшим оба корпуса - это
соединились и сцепились присоски захватов. Роки оттолкнулся и поплыл в
лишенном гравитации пространстве. Через несколько секунд он уже стоял
лицом к лицу с грузной фигурой соларианина. Тот втолкнул Роки во вторую
камеру шлюза и вошел следом.
- Проверьте, нет ли у него оружия, - проворчал суровый голос, когда
Роки снял шлем. - Пустите вперед абордажную команду.
- Если вы это сделаете, - тихо прокомментировал Роки, - учтите, люк
соединен с реакторным регулятором.
Командир солариан, остроглазый ветеран с массивным лысым черепом,
холодно взглянул на него, а потом презрительно усмехнулся.
- Отлично, мы можем прорезать отверстие в корпусе.
Роки кивнул:
- Можете, но только так, чтобы не успел сработать датчик давления
воздуха внутри. Он тоже подключен к тяговой системе.
Командир слегка покраснел.
- Есть что-нибудь еще?
- Кое-что. - Роки вручил ему схему. - Пусть ваш инженер изучит эту
схему. И, пока он не разберется, любое ваше действие может принести
гибель, например, попытка отключить мои захваты. Я вас уверяю: или мы
постоянно сцеплены друг с другом, или нам обоим конец.
Соларианин, очевидно, был еще и корабельным инженером. Он разбирался
в схеме, пока второй обыскивал Роки. В каюте их было четверо. Трое с
оружием наготове внимательно следили за кофианином. По выражению их лиц он
догадался, что они считают его низшим существом. И он заметил, что они
переговариваются между собой беззвучным языком мимики и движений головы.
Командир поднял голову от схемы.
- Когда это реле активирует сеть контуров?
Роки взглянул на часы:
- Примерно через десять минут. Если периодические сигналы не будут
подтверждены в получении посредством специального кода эти же сигналы
приведут в действие сверхсветовой двигатель.
- Это ясно, - процедил командир. Он посмотрел на своего помощника.
- Уведи его. Сними с него кожу, начиная с ног - и он скажет тебе код.
- Я могу сказать сейчас, - спокойно отозвался Роки.
- Выкладывай, - удивленно отозвался командир.
- Кодом является кофианская таблица умножения. Мой передатчик будет
посылать пару кофианских цифр каждые две минуты. Если в течение одной
секунды вы не ответите, произведя умножение этих цифр, реле включит
двигатель. Так как вы не успеете включить свой с абсолютной синхронностью,
произойдет неплохая катастрофа.
- Ладно.
- Но вам это не поможет.
- Почему?
- Наша система счисления основана на двенадцати цифрах вместо десяти.
Вы не успеете прореагировать достаточно быстро, если не привыкли к этой
системе с детства.

Губы соларианина обнажили мощные зубы, на скулах заиграли желваки.
Роки смотрел на часы.
- У вас есть еще семь минут, чтобы настроить передатчик и передать
мне ключ. Мы будем говорить, пока я буду поддерживать наше существование в
целости и сохранности.
Командир заколебался, а потом кивнул одному из охранников, который
быстро покинул комнату.
- Хорошо, гомо, пока мы на этом остановимся. - Он помолчал, надменно
усмехаясь. - Ты еще много узнаешь о нашей расе. Но времени у тебя мало.
- Что вы хотите этим сказать?
- А то, что твой передатчик и вся эта система включится, а потом
выключится через некоторое время.
Роки замер.
- Как вы думаете это устроить?
- Болван! Просто подождем, пока перестанут приходить сигналы. Ты
наверняка должен был установить какой-то лимит времени. Я думаю, несколько
часов, не больше.
Это было правдой, но он надеялся, что ему удастся избежать упоминания
о ней. Питание в контуре будет отключено через четыре часа и ловушка
перестанет действовать. Потому что, если он к этому моменту не достигнет
цели, он намеревался просто пропустить один сигнал за полчаса до крайнего
срока и позволить толчку сверх-"ц" - тяги разложить корабль на атомы. Он
медленно кивнул.
- Вы совершенно правы. У вас есть четыре часа, чтобы сдать корабль
под мою власть. Возможно, я перестану посылать ответные сигналы когда
решу, что вы не хотите сотрудничать. И тогда... - он пожал плечами.
Соларианин отдал своим помощникам команды и они разошлись в разные
стороны. Роки решил, что он отправил их поискать какой-нибудь способ
проникнуть на "Идиот", не активизируя ловушку. Командир жестом приказал
Роки следовать за собой и они оказались в рубке управления. Один взгляд на
приборы показал Роки, что их культура еще отстает от развитых культур
Галактики.
- Вот передатчик, - пролаял командир, - делайте, что вы должны
делать, и посмотрим, кто кого переждет.
Роки сел в кресло, сжал в пальцах ключ передатчика и внимательно
пострел на своего противника. Командир опустился в кресло напротив и
наблюдал за Роки из-под опущенных ресниц. На его губах застыла улыбка,
словно говорившая: "Ну-ну! "
- Вас, кажется, зовут Эли Роки. Я - командор Халгрив.
Из динамика вдруг донесся рев. Халгрив нахмурился и повернул
регулятор громкости. Теперь сигнал доносился как серия музыкальных нот. Он
вопросительно взглянул на Роки.
- Когда закончится мелодия, начнутся цифровые сигналы.
- Понятно.
- Предупреждаю, я могу быстро устать. Я буду отвечать на сигналы,
пока вы будете проявлять намерение сотрудничать, а также убедитесь, что
это не блеф.
- Я уверен, что это не блеф, а просто маленькое неудобство.
- Вы мало знаете о моей родной планете.
- Мало, но кое-что знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21