Ну, ты знаешь…
Иногда впадаю в депрессию. Нет-нет, совсем не так, как раньше, Ч торопливо
добавила она, заметив выражение моего лица.
До того как Лисса стала принимать таблетки, у нее случались такие присту
пы депрессии, что она могла изувечить себя.
Ч Просто сейчас чуть-чуть хуже, чем вначале.
Ч А как насчет другого? Тревога? Бредовые мысли?
Лисса рассмеялась; она не относилась ко всему этому так серьезно, как я.
Ч Ты прямо учебников по психиатрии начиталась.
Да, я действительно их читала.
Ч Просто беспокоюсь о тебе. Если ты считаешь, что таблетки больше не рабо
тают, нужно посоветоваться с кем-нибудь.
Ч Нет-нет, Ч поспешно заюлила она. Ч Со мной все хорошо. Они работают… п
росто дают меньше эффекта. Не думаю, будто есть причины впадать в панику. В
особенности тебе, по крайней мере сегодня.
Она сменила тему разговора, и это сработало. Час назад я узнала, что сегодн
я у меня квалификационный экзамен или скорее собеседование, Ч нее нови
чки стражи проходили через него на предпоследнем курсе обучения в Акаде
мии Святого Владимира. Поскольку в прошлом году я и Лисса были в бегах, то,
следовательно, я все пропустила. Сегодня какой-то страж, не из наших, акаде
мических, собирался протестировать меня. Спасибо за предупреждение, пар
ни.
Ч Не беспокойся обо мне, Ч с улыбкой повторила Лисса. Ч Если станет хуж
е, я тебе сообщу.
Ч Ладно, Ч неохотно согласилась я.
Тем не менее на всякий случай я воспользовалась нашей духовной связью и
открыла свое сознание чувствам, которые она сейчас испытывала. Подруга с
казала правду Ч этим утром она ощущала себя спокойной, довольной и ни о ч
ем не треножилась. Однако в глубине сознания я ощутила клубок мрачных, бе
спокойных чувств. Они не поглощали ее целиком, нет, ничего такого, но несли
оттенок тех приступов депрессии и гнева, которые бывали прежде. Совсем к
рошечный узелок, и все равно я ощутила беспокойство. Я попробовала прони
кнуть еще глубже, но внезапно испытала странное чувство чьего-то прикосн
овения. Мне стало не по себе, и я торопливо вернулась. По телу побежала дро
жь.
Ч Что с тобой? Ч Лисса нахмурилась. Ч Ты выглядишь так, словно тебе нехо
рошо.
Ч Просто… нервничаю из-за теста, Ч соврала я.
И, поколебавшись, снова потянулась к ней через нашу связь. Мрачность полн
остью исчезла. Ни следа. Может, в конце концов, с ее таблетками действитель
но все в порядке.
Ч Я в порядке.
Она кивнула на часы.
Ч Тебе лучше поторопиться.
Ч Проклятье! Ч Она была права, я торопливо обняла ее. Ч Увидимся позже!

Ч Удачи!
Я поспешно пересекла кампус и нашла своего наставника Дмитрия Беликова.
Он ожидал меня рядом с «хондой-пилот». Какая скука! Я, конечно, не рассчиты
вала на поездку по горным дорогам Монтаны в «порше», но все же хотелось че
го-нибудь покруче.
Ч Знаю, знаю, Ч сказала я, разглядев выражение его лица. Ч Прости за опо
здание.
Тут я вспомнила, что мне предстоит одна из самых важных проверок в жизни, и
внезапно позабыла и о Лиссе, и о ее таблетках. Я хочу защищать ее, но для это
го требуется с отличием окончить среднюю школу и стать ее официальным ст
ражем. Отвлекаясь от мыслей, я оглянулась. Массивное кирпичное здание, не
ясно вырисовывались на фоне сумеречного предрассветного неба, отбрасы
вало на нас длинные тени. Пошел снег. Я смотрела, как медленно падают легки
е кристаллические снежинки. Некоторые из них опускались на темные волос
ы Дмитрия и быстро таяли. Дмитрий выглядел великолепно Ч как всегда.
Ч Кто еще едет? Ч спросила я.
Ч Только ты и я.
Мое настроение резко подскочило от просто жизнерадостного до восторже
нного. Я и Дмитрий. Одни. В автомобиле. Не иначе, меня ждет тест-сюрприз.
Ч Сколько нам ехать?
Про себя я молилась, чтобы поездка оказалась по-настоящему долгой. Можно
и с неделю. Даже с ночевками в роскошных отелях. Может, нас где-нибудь зане
сет снегом, и лишь тепло прижатых друг к другу тел позволит выжить.
Ч Пять часов.
Ч А-а…
Меньше, чем я надеялась. Но пять часов лучше, чем ничего. Да и возможность с
нежного заноса по-прежнему не исключалась.
Человеку трудно вести машину по темной заснеженной дороге, но для дампир
ских глаз Ч никаких проблем. Я смотрела вперед, стараясь не думать, как чи
стый, острый запах лосьона после бритья заполняет салон, заставляя меня
трепетать от присутствия наставника. И я попыталась снова сосредоточит
ься на предстоящем экзамене. К подобной проверке нельзя подготовиться. Т
ы либо выдерживаешь испытание, либо нет. Достигшие высокого положения ст
ражи индивидуально встречаются с учениками предпоследнего курса и оце
нивают их готовность. Я не знаю точно, какие вопросы задают, хотя, конечно,
слухи просачиваются и за школьные стены. Старших стражей интересует сте
пень преданности, в результате некоторых новичков даже отстраняют от до
лжности стража.
Ч Разве они не приезжают в Академию? Ч спросила я Дмитрия. Ч В смысле, я
ничего не имею против экскурсии, но почему мы едем к ним?
Ч На самом деле ты едешь не к ним, а к нему. Ч Легкий русский акцент не пор
тил речь Дмитрия, просто указывал на его происхождение; во всем остально
м он владел английским лучше меня. Ч Поскольку здесь особый случай, нам о
казывают любезность и едем именно мы, а не он.
Ч Кто он?
Ч Артур Шунберг.
Я оторвала взгляд от дороги и посмотрела на Дмитрия.
Ч Что?
Артур Шунберг Ч живая легенда, один из величайших убийц стригоев. Прежд
е он был главой Совета стражей Ч группы, принимающей решения, кто будет с
тражем конкретного мороя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13