По собственному опыту она знала, что мужчины типа Айзека Кейна в общении с близкими являют полную противоположность тому, что видят в них посторонние. Именно такой мужчина может назвать шлюхой собственную дочь и ударить ее. Мэллори свернула окно, чтобы Айзек не увидел изображения Человека-Легенды на экране. А то, чего доброго, решит, что она собирается его соблазнить, и примется ее в этом обвинять.
– Айзек, разве у нас назначена встреча?
Айзек перевел взгляд своих умных и по-собачьи обаятельных карих глаз на Арнольда.
– Да нет, просто заскочил узнать, не хочешь ли ты прихватить что-нибудь на ужин и провести вечер у телевизора.
Мэллори гордо вскинула голову.
– Не могу. Я сегодня работаю.
Айзек подошел к столу Мэллори, так что край стола коснулся его стрелок идеально отглаженных брюк.
– Ты похудела, Мэллори. Ты вообще ешь что-нибудь?
Мэллори сжала зубы. Она ненавидела эту его способность читать ее мысли и угадывать ее желания. Беспокоиться о ней. Переживать.
– Конечно, я ем. Но девушка должна следить за фигурой. – Мэллори засмеялась и кокетливо улыбнулась Арнольду.
Арнольд тут же отреагировал:
– У вас очень милая фигурка.
С Айзеком произошла мгновенная перемена – из напоминавшего милого щенка добродушного увальня он превратился в акулу, готовую к атаке. Стоило ему бросить один взгляд на Арнольда, как тот опустил глаза и заторопился.
– Поговорим потом, Мэллори. У вас есть моя визитка, так что звоните, если вам что-то понадобится, – сказал Арнольд, поспешно направляясь к двери.
Мэллори закатила глаза.
– Зачем ты это сделал? Он вел себя безупречно!
Айзек ничуть не раскаялся.
– Он вел себя как похотливый кобель. – Опершись ладонями о стол, Айзек буравил ее взглядом. – Ты очаровательная талантливая женщина, а не игрушка из секс-шопа. Ты заслуживаешь лучшего, чем он может тебе предложить.
Мэллори потерла лоб и сказала:
– Уходи, Айзек.
– Что с тобой, Мэл? У тебя голова болит?
Мэллори опустила руку и посмотрела ему в глаза.
– Нет, у меня просто много работы. Уходи, Айзек.
Он посмотрел на экран ее компьютера.
– Что ты прячешь?
– Ничего. Ты мне не отец! Убирайся. – Мэллори и сама слышала, как устало и взвинчено звучит ее голос.
– Мэл…
И эти интонации, эти менторские интонации стали для нее последней каплей. Этот тон слишком явственно напоминал ей о том, что в жизни ее не было ничего глубокого и прочного, кроме, пожалуй, ее дочери. Айви – вот все, что было у нее в жизни. Если задуматься, то что общего такой благовоспитанный, преуспевающий мужчина мог иметь с городской шлюхой? Если она и была ему нужна, то лишь для того, чтобы попытаться ее изменить, исправить, вернуть на путь истинный, переплавить ее в фальшивку, в которой будет убита сама суть того, что составляет личность Мэллори Йорк.
– Убирайся. Я не шучу, Айзек.
Он хмуро смотрел на нее.
– Когда тебе надоест убегать?
– Никогда.
* * *
Когда раздался звонок в дверь, Айви была вся в краске. Взглянув на свои рваные джинсы и символически прикрывающую тело майку, она поморщилась.
– Неплохо для рабочей встречи в среду вечером. – Айви потеряла счет времени. Опустив кисть, она прошла по листам пластика, которым застелила пол, защищая его от краски, к входной двери.
– Она сводит меня с ума.
На пороге стоял не Люк, а Айзек Кейн. Друг, адвокат, защищающий в суде уголовников, и человек с редким терпением. Человек, умеющий ждать. А дожидался он того времени, когда ее мать проявит к нему благосклонность. Но Айзек был уже в годах, и выглядел он на свой возраст. Очки в темной оправе, небольшое брюшко, жалкие остатки каштановых волос на блестящей лысиной голове и убийственная улыбка. Улыбка, которая завоевывала ему доверие маленьких детей и рождала в мужчинах желание выпить с ним пива. Но вот с женщинами… Женщины считали такую улыбку слишком открытой. Слишком честной.
Слишком скучной.
И еще он был безнадежно влюблен в ее мать.
Айзек ворвался в дом. На ногах у него были старомодные мокасины, и – о Боже! – поверх рубашки с галстуком он надел вязаную безрукавку.
– Она что-то замышляет. Я уверен. У нее в кабинете был какой-то мужчина, и они что-то обсуждали, загораживая от меня изображение на компьютере. А потом Мэллори вышвырнула меня из офиса!
Айви оставила входную дверь открытой и проводила Айзека в гостиную.
– Зачем ты так себя изводишь? Сколько женщин сочли бы за счастье с тобой встречаться!
Айзек повернулся и посмотрел Айви в глаза.
– Но я люблю твою маму.
Айви хмыкнула.
– Ты ведь умный человек, Айзек, но, когда речь идет о моей матери, у тебя словно шоры падают на глаза. Ты или, слеп, или глуп. Выбирай.
– Я серьезно, Айви. Но у меня терпение на исходе. – Айзек запустил длинные пальцы в то, что осталось от его шевелюры.
Айви остановилась посреди листа пластика и уставилась на Айзека.
Он выглядел сейчас несчастнее обычного.
– Я серьезно, Айзек. Забудь о моей матери. Она ищет острых ощущений, а не серьезных отношений. Прости, но я не хочу подслащивать тебе пилюлю. – Айзек был мужской версией тех женщин, что звонили на шоу Айви. Те тоже были уверены в том, что способны изменить мужчин, которых любят. Но Айзек отличался от этих женщин тем, что относительно денег он никогда не проявлял легкомыслия. Да и мать Айви не стала бы обчищать его счета с помощью добытых кодов. Но эмоциональный аспект проблемы был тем же самым. Айви было больно смотреть на то, как хороший, надежный человек бросает годы на ветер в ожидании, пока повзрослеет ее мать.
– Она просто напугана.
Айви беспомощно моргнула. Айзек хорошо знал ее мать, возможно, он понимал мать Айви лучше, чем ее дочь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94