Понятия не имею, о чем он хочет рассказать, и не собираюсь кричать «аллилуйя!», пока он не выложит мне, в чем дело.
Я попыталась незаметно проскользнуть мимо Флоры и Эвелин, смотревших телевизор, но это оказалось довольно сложно, потому что они обе одновременно посмотрели на меня.
– Ну что, малявка, – обратилась ко мне Эвелин, куда вы ездили с этим красавчиком Джеймсом?
– В Девоншир. У него там есть очень милый домик.
– То есть ты уже в конце книги? – спросила Флора.
– Кажется, эту книжку уценили и теперь распродают по дешевке.
– Тем не менее сначала автору нужно было ее дописать. А потом ее должны были издать. Так получается?
– Вроде того. – Скорее, мне нужно было сказать, что роман сдали в утиль, чтобы он пошел на переработку.
Для такого книгочея, как Флора, подобный исход хуже, чем смерть, поэтому все вопросы немедленно прекратились.
Я собиралась уходить, но тут моя подруга спохватилась:
– Да, кстати, Кэрон, твоя мама звонила. Не беспокойся, перезванивать не нужно.
– Она оставила сообщение?
– Нет, сказала только, что новые игроки не появились и продолжается все та же старая игра. Еще она посоветовала тебе подождать, пока к тебе не придут тузы, и что не стоит обращать внимания на бубновых валетов. Вы что, разбираете партии в покер?
– Не совсем. Просто мама никак не может примириться с тем, что у нас с ней разная масть. А ведь ей так хотелось иметь партнера для игры в карты! И она продолжает надеяться, что трефовая девятка превратится когда-нибудь в даму.
– Что же твоя мама думает о своем муже? – заинтересовалась Эвелин.
– Она называет его Джокером.
– Но ведь в бридже эту карту не используют, не так ли?
– Она называет его так именно поэтому: папа в карты не играет. Лучше я ей позвоню. Ей не нравятся бубновые валеты, так что дело серьезное.
– А моя мама всегда говорит прямо, что ей не нравится, постоянно меня критикует. Может, нам тоже стоит использовать какой-нибудь тайный язык, как в бридже? – задумалась Эвелин.
– Не думаю, что это способствует лучшему пониманию. Иногда я просто не возьму в толк, о чем она говорит. Ладно, в любом случае мне нужно позвонить. Она писала, что собирается отправиться в рождественский круиз вместе с папой, так что нужно предупредить ее, что я не поеду.
– Скажи своей маме, что у тебя есть очаровательная соседка твоего возраста, готовая поехать с ними, чтобы им не было скучно. Обещаю, буду себя хорошо вести. Могу носить чемоданы, быть телохранителем, да все что угодно. Флора даст мне рекомендацию. Так? Хорошо бы иметь богатых соседок… Тогда бы вы могли оплатить мне путевку и пожить спокойно без меня несколько дней.
Я быстро набрала мамин телефонный номер. Мы поговорили о том о сем, а потом я сказала:
– Спасибо большое за приглашение, но, к сожалению, в день отъезда я должна быть на рабочем месте.
Тогда мама спросила, не хочу ли я, чтобы они с папой приехали в Лондон. Я ответила, что мне придется работать до самого Рождества. Родители никогда не любили Баса, поэтому в отпуск мы всегда ездили по отдельности. Со стороны мамы было очень мило пригласить меня, но наверняка вдвоем с папой им будет лучше.
– Еще кое-что, Кэрон. Помнишь, я говорила тебе о слиянии компаний? Так вот, теперь Бас наполовину владеет этой корпорацией.
– А как она называется?
– Не помню. Удивительно. У него были две двойки, а у другой стороны – четыре туза, и тем не менее выиграл Бас, как будто у него на руках были все козыри! Однако еще месяц или даже больше они играть не будут. А потом он будет слишком занят, чтобы вмешиваться в твою партию.
Когда я положила трубку, то обратилась к своим соседкам:
– Что ж, мои дорогие, через месяц Бас от нас отстанет. И если мы переживем это время, то потом будем жить спокойно. Сейчас он проворачивает серьезное дело с одной значительно более крупной компанией, где, полагаю, он хочет стать генеральным директором. И когда это случится, у него не будет времени даже думать о нас.
– Я бы не сказала, что это хорошие новости! – насупилась Эвелин. – У него полно времени, чтобы расправиться с нами!
Я на минуту задумалась.
– Ну, убить – это уж чересчур. Но сделать какую-нибудь гадость он вполне способен. С другой стороны, ему нужно торопиться, поэтому не исключена вероятность ошибки.
– Когда человек приходит в отчаяние, он может такого наделать! – ужаснулась Флора. – Меня это беспокоит.
– Да ладно вам! Не исключено, что он уже вообще забыл о нашем существовании!
– Не беси меня, Кэрон! Ты же сама в это не веришь! Не надо принимать меня за идиотку!
Я покачала головой.
– Хорошо. Допустим, он собирается нас убить. Хотелось бы услышать какие-то конструктивные предложения. Или закроем эту тему, пока не появится новая информация к размышлению.
– Слушай, Кэрон, раз ты уже бросила Джеймса, не возражаешь, если я тоже попытаю счастья? Мне нужен запасной вариант. А то с Генри еще не понятно, получится у меня или нет.
– Да, пожалуйста. Я, конечно, не могу им распоряжаться, но тебе действительно стоит попробовать.
Эвелин вскочила с места и завопила:
– Да ты что! Я же пошутила! Вот дуреха! Просто когда пришла домой, ты выглядела такой печальной и расстроенной, что мне захотелось тебя развеселить. Ты сейчас такая бледная, волосы всклокочены, рубашка выбилась из джинсов… Не удивлюсь, если тебя вот-вот стошнит.
– Очень интересно. Ответь мне, пожалуйста, на один вопрос: что ты говоришь людям, если тебе хочется их не развеселить, а расстроить или, скажем, довести до самоубийства?
– Иди сюда, Кэрон. Выпей вина и успокойся: мы не будем тебя ни о чем спрашивать.
Действительно, укладываться спать было рано.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126