Предчувствие чего-то недоброго стало надвигаться на Андрея бесформенной
массой. Он снова подошел к ней, и снова перехватило дыхание...
Свет в окнах моргнул и погас, и зарево застыло на мертвых стенах и
низком холодном небе. Ни о каком внушении не могло быть и речи. Андрей
схватил Валерию за руку и потянул за собою в сторону.
- Смотри!
Берег так резко вспыхнул огнями, что Валерия зажмурилась. Город снова
отсвечивал матовыми поверхностями зданий, снова был живым, знакомым,
наполненным светом и музыкой. И вблизи все было прежним: теплоход носом
срезал пологую волну, и она гладкая словно из парафина, медленно
перекатывалась в темноту. На шлюпочной палубе показывали старый фильм,
дежурный матрос перешел ко второй лебедке.
- Это показалось! Это сейчас пройдет, - торопливо говорил Андрей
приходившей в себя Валерии. - Просто освещение... и угол, под которым
смотришь...
Но, видимо, он и сам понимал, что говорит не то, но нужно было
говорить, чтобы хоть чем-то заполнить ту пустоту, которая образовалась
после происшедшего, похожего на ночной кошмар.
Нечто подобное Андрей испытал несколько лет назад - такое же чувство
недоумения, растерянности и страха - когда зайдя в тесную и душную каюты
яхты, чиркнул спичкой, чтобы прикурить. Сразу же а лицо ему ударило чем-то
красным и мягким как подушка, а в ушах лопнули сотни электрических ламп.
Он так же, как и сейчас, приходил в себя, бесстрастно наблюдая, как через
треснувшее стекло выходил сизый дым, но тогда, в свежевыкрашенной каюте,
все было объяснимо и логично, а здесь совсем другое, от него не зависящее,
но чем-то запоминающее тот взрыв, и у него пока нет на этот счет никакого
мнения.
- Ты уже успокоилась? - спросил он девушку.
Та молча кивнула.
- Ну вот и хорошо. Ты постоишь здесь, а я пойду туда... договорились?
Она поняла его и снова кивнула. Андрей отошел от нее на четыре
шага... И снова багровое небо и черный горящий город. Но уже не так жутко,
когда знаешь, что нужно сделать всего четыре шага, чтобы снова попасть в
привычный и светлый мир.
- Ну что там у тебя? - спросил он Валерию.
- Все нормально, а у вас?
Он не успел ответить. Между теплоходом и развалинами, ближе к берегу,
поднялся столб воды... Затем второй, третий, но уже ближе к теплоходу.
Андрей не сразу догадался, что это, а когда понял, то уже не был в
состоянии сделать назад ни шагу... По теплоходу стреляли.
Всплески, розоватые сверху, поднимались один за другим, словно по
реке хлестал чудовищный дождь. Последний столб поднялся прямо у борта,
закрывая собою берег и небо. Рядом вскрикнула и прижалась к нему
Валерия...
Затем все исчезло. Столб воды без всплеска, как в немом кинофильме,
опустился вниз, открывая знакомое небо, знакомый берег, знакомые дома.
Свет из окон, казалось, источал тепло. Мимо проплывали и превращались в
светящуюся пунктирную цепочку сигнальные огни. С берега все еще слышна
была музыка.
- Ну вот и все, - сказал Андрей после того, как они исходили всю
нижнюю палубу, тщетно пытаясь еще раз отыскать ту одну единственную точку,
с которой все казалось другим, непонятным и странным. Видение больше не
повторялось, и с каждой секундой оно блекло в сознании как неясный сон.
Они разошлись, когда на шлюпочной палубе закончили демонстрацию
фильма, и туристы стали спускаться вниз по крутым трапам.
В каюте Андрей не раздеваясь лег на койку и курил сигарету за
сигаретой. Что это было? Мираж? Самовнушение? Групповой гипноз? Он не
знал. Биофильм отпадал: для его аппаратуры потребовалось бы два таких
теплохода. Но не это главное...
Что-то произошло с ним самим, а что - он не мог уловить, но это
"что-то" - очень важное и ему необходимо время, чтобы во всем разобраться.
Он словно заглянул в чужую память, чужое воспоминание, и теперь смотрел на
себя как бы со стороны, как смотрят из самолета на желтую ленту летней
дороги, по которой медленно - медленно, почти неразличимо на глаз,
движется одинокий путник, и этот путник - он сам, и это ему так хочется
умыться в тени после пыльной и жаркой дороги. У него было чувство как у
человека, вскочившего на ходу не на свой поезд: он знает, что едет совсем
не туда, что а противоположной стороне, на маленькой станции, та, ради
которой он так спешил, будет ждать его только семь минут - семь минут,
пока будут стоять рядом их встречные поезда. А он сидит в пустом купе,
хотя время еще есть, - только выпрыгни на откос, или рвани в крайнем
случае стоп-кран, - но он сидит, тупея от своей беспомощности и
трусости...
Нет! Он найдет в себе силу воли выпрыгнуть на ходу, не в прямом
конечно смысле, и теплоход здесь не причем. Теплоход и Нина - как
следующая остановка совсем другого поезда, в котором он едет непонятно
куда. Но он сумеет оставить в прокуренном купе свой бессмысленный принцип
несуразности, свои так нигде и ненапечатанные рассказы, в которых
вымученные сравнения все вместе не стоят одних "упругих чаек" Валерии. Он
сумеет выпрыгнуть на стремительно набегающий ракушечник откоса!
Он завтра же сойдет на ближайшей пристани, возьмет на прокат авиетку
и вылетит. Куда? Там будет видно. Лишь бы подальше от всей этой бутафории,
нарочитости, красивых, но чужих женщин. Жизнь грохочет мимо
перекрещивающимися балками мостовых ферм, и ему необходимо попасть на свой
поезд.

Черные деревья вдоль дороги спилены на высоте человеческого роста и
лежат кронами на проезжей части, поэтому так жарко и полуторка прыгает,
словно по ребрам высохшего ископаемого животного.
1 2 3 4 5 6 7