Я
машинально снял трубку, поздно спохватившись, что делать это мне
совершенно было не нужно, но не нажимать же теперь на рычаг...
- Ты? - раздался в трубке тихий женский голос.
- Да, - подтвердил я, а сам мысленно перестраиваюсь и
сосредоточиваюсь.
- Что все это значит? - повышая голос, спросила женщина.
- Что именно?
- Ты еще спрашиваешь, - чувствовалось, что она сдерживает слезы. - Ты
еще спрашиваешь!
Я решил, что лучше помалкивать.
- Ты же обещал! Ты же говорил, что больше этого не будет! - женщина
разрыдалась.
- Нельзя ли поспокойнее?
Женщина взорвалась:
- Поспокойнее?! Какой же ты подлец! Подлец! Подлец!.. Ненавижу!!.
И бросила трубку. Я стоял, как оплеванный. Да... с этим делом нужно
кончать, и как можно быстрее.
Около одиннадцати я был на установке. Обычно на работу я ездил
троллейбусом кружным путем через центр города, более короткий путь на
двадцать первом автобусе в утренние часы был труднодоступен, но сейчас
основной наплыв пассажиров сошел, и я свободно поехал по этому основному
маршруту Второй продольной магистрали.
Вот и кинотеатр "Родина", рядом наше новое светло-желтое
восьмиэтажное здание, стеклянные двери вестибюля, мигающие огоньки лифтов.
Поднимаясь на седьмой этаж и снова сосредотачиваюсь, как при
разговоре по телефону. Щелкают контакты, открываются двери кабины, выхожу.
Прямо на меня с доски объявлений глядит мой увеличенный портрет в
траурной рамке. Фотокарточку, вероятно, откопали в сейфе местного
комитета: на ней я еще совсем молод и очень серьезен (как и подобает
покойнику).
Главного инженера нет, директора - тоже. Глянул на часы: скоро
перерыв. Зашел в кабинет гипов и главных специалистов, поздоровался с
теми, кто был в помещении, с которыми я столько лет сидел рядом. Меня,
очевидно, приняли за заказчика, предложили стул - мой стул за моим столом.
Я молчал и меня никто не спрашивал, по какому я вопросу, каждый был занят
своим делом. Меня это устраивало.
В обеденный перерыв все, кроме двух специалистов, разошлись кто куда.
Те двое, развернув свертки с бутербродами, сели играть в шахматы.
Мой стол в дальнем углу кабинета у окна. Воспользовавшись тем, что а
мою сторону не смотрят, я осторожно открыл ящик стола и вытащил блокнот в
зеленой суперобложке. В нем были записи, которые не предназначались для
посторонних и, кроме того, лежали шестьдесят рублей командировочных. В
карманах Хозяина моего тела я обнаружил около двухсот рублей, но они почти
все ушли на мои похороны, так что эти шестьдесят мне просто были
необходимы на первый случай. Интересная ситуация, не правда ли? - ворую
сам у себя.
После перерыва появился главный инженер. Дождавшись, когда он
оказался в кабинете один, я открыл дверь и, спросив разрешения, вошел.
Главный инженер сидел спиною к зашторенному окну и изнывал от жары.
- Здравствуйте, - приветствовал я его, едва не забыв добавить "те"; у
нас в конторе так называемая "старая гвардия" обращались Друг к другу на
"ты".
- Здравствуйте, садитесь.
Я сел за приставной стол боком к главному инженеру.
- Откуда? - спросил он, и я понял, что он тоже принял меня за
посланца из какого-либо хозяйства.
- Я не заказчик, - ответил я. - Я насчет работы...
Выражение лица его изменилось.
- На что претендуете? - уже суше спросил главный инженер, закуривая
"Родопи".
- На главного инженера проекта.
Он выпустил в потолок широкую струю дыма.
- Мы не давали в бюро по трудоустройству заявку на вакантную
должность гипа.
- Но ведь он вам только сейчас стал нужен.
- Сейчас?.. - главный инженер помедлил. - Вам известно?
Я понял, о чем он спрашивает.
- Да, - я еле сдержал улыбку, - покойный был мне знаком.
Пауза, означающая что-то вроде минуты молчания.
- Ну что ж, - первым заговорил главный инженер, - в таком случае я
вас слушаю.
Я выложил ему свою легенду, которую отработал сегодня ночью:
- На проектной работе восемнадцать лет, последние пять был главным
инженером проекта... В основном приходилось иметь дело с объектами
сельского хозяйства: животноводческие фермы, мастерские, зерносклады,
хранилища, котельные...
Я перечислил ему все то, чем в действительности занимался в проектной
конторе.
- ...в связи с семейными обстоятельствами пришлось переехать в ваш
город.
Мой рассказ его заинтересовал. Еще бы! - я подходил по всем статьям.
- А как у вас там обстояло дело со сбором исходных данных? - задал он
вопрос на так называемую вечную тему.
Я хотел было ответить так, как оно обстояло на самом деле, но
передумал и процитировал близко инструкцию, то есть дал понять, что в этом
плане у "нас" было значительно лучше. И главный инженер на это клюнул,
хотя обычно его трудно было провести на мякине. Вероятно подействовало мое
"заморское" происхождение.
- Когда вы сможете приступить к работе? - спросил он, и здесь я
перестарался...
- Да хоть завтра! - возликовал я от такого поворота дела и уж совсем
ни к чему добавил: - Ведь мне необходимо ехать а Старую Полтавку оформлять
задание на проектирование по телятнику в колхозе "Красная заря",
командировка вон там у вас на подписи под газетой...
И осекся. Командировочное удостоверение действительно лежало у него
на столе, но я не должен был знать об этом! Тем более тем фамилия не та,
что теперь у меня.
- Откуда? - только и смог спросить озадаченный моим ясновидением
главный инженер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10