Вики осталось только равнодушно пожать плечами, когда Питер спросил, не будет ли она против, если Диана ляжет рядом с ней вместо Мадлен. Вики действительно было все равно, сумасшедших она не боялась, а после разговора на берегу чувствовала особенную теплоту к этой женщине. Может, из жалости, а может потому, что устами Дианы были озвучены мрачные подозрения, которые вызывал у нее Ник.
Странный тип. Вики привстала на локте и попыталась покоситься в его сторону, но только разворошила «подушку». Листья разъехались, и ей пришлось долго шуршать, чтобы собрать их на место. Зачем этот противный Ник задавал ей провокационные вопросы? И почему она так легко рассказала все первому встречному? Все то, о чем так больно вспоминать!.. Все, от чего она сбежала сюда и, словно страус, зарыла голову в песок: ничего не вижу, ничего не знаю!
И вдруг Вики поняла, что Ник тут ни при чем. Она продолжала яростно складывать листья, но мысли ее уже были далеко. Душу снова переполнили свежие болезненные воспоминания, и все звуки цыкающей, пищащей, стрекочущей ночи стали отступать, а вместо них, словно в кино, нахлынули звуки Нью-Йорка: гудки автомобилей, грохот подземных поездов, клубная музыка…
Она легла на спину и в сотый раз попыталась прокрутить в голове разговор, который разделил ее жизнь пополам. Рядом раздавался тихий интеллигентный храп Дианы.
…Когда она в очередной раз вошла в кабинет Джонни и попросила доверить ей материал по расследованию одного несложного уголовного дела, тот начал хохотать в своей манере, как и всякий раз, когда она затрагивала эту тему. Джонни смеялся, как умалишенный, пока Вики стояла перед ним, а потом замолчал, видимо вспомнив, что она – дочка босса, к тому же еще и его невеста.
– Гхм. Гхм… Извини. Ну, Вики, мы же с тобой решили раз и навсегда, что ты пишешь только на свои темы. Что позволено Юпитеру… – Джонни картинно развел руками, с пошленькой улыбочкой.
– Ты просто не даешь мне шанса. Ты бы увидел, что я могу!
– Ну что ты можешь, сладенькая моя девочка? – Он подошел к ней, обнял, усадил в кресло, как всегда, словно волшебник, за секунду вытащил откуда-то и поставил перед ней стакан свежевыжатого сока – ее любимого напитка – и начал ворковать, устроившись на полу:
– Ну, Вики… Зато у тебя получился потрясающий обзор с двух новых коллекций.
– Меня тошнит уже от ваших модельеров!
– Ну и что? Зато у тебя все шмотки – свеженькие, во всем Нью-Йорке сыщешь не много девочек, кому продают прямо с показов… Зато ты – клиент самых дорогих ночных клубов города и…
– Это, положим, из-за папы, а не из-за моего таланта. В который, кстати, ты сам ни на йоту не веришь! – Она с надеждой посмотрела в лицо возлюбленному, ожидая опровержения своих слов.
– Н-ну, я бы так не сказал, – глаза его забегали, – нет, ну что ты! При чем тут папа? Во-первых, ты красива…
– Похоже, ты считаешь, что это мое главное и единственное достоинство?!!
– А что ты хотела? Встречают по одежке. Ты думаешь, если бы ты была какой-нибудь «дурнушкой-Бетти» в очках, с кривыми ногами и плоской фигурой, кто-нибудь продал бы тебе вечерние шмот… то есть платья с показов? Да они бы сказали, что тебе эти вещи просто ни к чему. А вешалки у них и так есть. Ха-ха-ха!
– Удачно пошутил. Прямо оригинал!
– Да нет, что ты. Просто я тебя сильно люблю. И ты мне нравишься такая.
– Какая?
– Ну такая. Красивая. Стильная. Модная. Добрая. Ммм… Взбалмошная.
– И все.
– Вроде да.
– Угу. – Вики встала, прошлась по кабинету, как бы соглашаясь с его словами. – Да, конечно. Да. Но ты забыл!!! – Она резко развернулась к нему, и Джонни подпрыгнул, внезапно оказавшись почему-то на ее кресле.
– Что я забыл?
– Ты забыл сказать «умная». Или не забыл? Или вы с папочкой так не считаете?
– Ну-у…
– Что ну?
– Не знаю, как папа, а я конечно же считаю. Иначе бы я на тебе не собирался жениться…
– А мне казалось, что только уверенность в абсолютном отсутствии у меня мозгов является для тебя поводом для этой женитьбы! У меня удобный имидж блондинки, которая украсит собой любую гостиную.
– Хм. Вот когда ты так ругаешься, я и вправду начинаю подозревать, что он у тебя есть.
– Кто?
– Ум.
– Спасибо.
– Пожалуйста. Это честно.
– Теперь вижу, что честно. Значит, мне надо почаще ругаться.
– Зачем?
– Чтобы ты утвердился в мысли, что у меня есть ум.
– Вики, не обижайся, у тебя действительно прекрасно получается. Ты неглупая, ты красивая, и вовсе не деньги папы открывают тебе дорогу в клубы. По крайней мере, не только они. Ты умеешь писать.
– Тогда в чем дело? Почему ты не допускаешь меня до настоящей работы?
Джонни прошелся по кабинету, заложив руки за голову.
– Вики, я не понимаю, почему ты свою работу не считаешь настоящей? Почему тебя тянет совсем в другую сторону?
– Потому что я хочу быть настоящим журналистом.
– Но ты и есть настоящий журналист. Я так искренне полагаю.
– Нет, просто я – папина дочка, и чтобы меня не обижать, ты даешь мне мелкие задания, а потом называешь настоящим журналистом, чтобы не портить отношения с шефом. Я так искренне полагаю.
– Вики! Я ведь могу и обидеться.
– Джонни. Ты не можешь обидеться.
– Это почему же?
– Папа выгонит тебя с работы, а я откажусь выходить за тебя замуж.
– Ты перегибаешь палку, дорогая.
– Нет. Я пытаюсь соответствовать тому образу, который вы мне навязали. Вот сейчас я раскапризничаюсь, разорусь на тебя, а ты будешь вынужден со мной помириться, потому что связан по рукам и ногам.
– Да?
1 2 3 4 5 6 7