Прекрасно! Самолет, снабженный мощным двигателем, обеспечит прохождение плотных слоев атмосферы, а потом мы включаем ракету, и ей вполне хватит горючего, чтобы пройти разреженные слои атмосферы и преодолеть земное тяготение. Это отличная идея!
Фридрих бросил ветку и побежал домой, чтобы сделать наброски и предварительные расчеты.
2
Зимние короткие дни промелькнули незаметно. Наступила весна, экзамены и, наконец, долгожданные летние каникулы… Андрей Стрешнев уехал в Калугу, а Фридрих с отцом переселились на Рижское взморье.
Друзья переписывались и с нетерпением ждали дня встречи.
В июле погода на взморье испортилась: задули холодные ветры, и врачи заставили старого доктора вернуться в Ригу. Фридрих, не любивший бездельничать, нанялся репетитором в одну богатую семью.
Андрей Стрешнев все лето отдыхал дома: ходил с отцом по грибы, рыбачил, купался и приехал в Ригу только к началу занятий.
Друзья встретились в институте, расцеловались и поняли, что друг без друга не могут.
После занятий, обуреваемые желаньем поделиться всем, что случилось за лето, они допоздна бродили по городу и, изрядно устав, наняли извозчика и поехали к Цандерам.
Сидя в коляске, Фридрих нет-нет и поглядывал на небо. Оно то прояснялось, то затягивалось тучами. Это его сердило.
– Ты чем-то недоволен сегодня? – спросил Андрей.
– Нет, напротив! Как же я могу быть недоволен, ведь мы снова вместе.
Когда подъехали к дому, темнота сгустилась, небо усыпали звезды, вдали за деревьями показалась луна.
Фридрих повеселел и, увидев в гостиной большой свет, вспомнил, что сегодня именины отца и должны быть гости.
Раздевшись в передней, он провел Андрея в кухню к Матвеевне и, пока они говорили, сбегал к себе за подарком для отца.
Потом они вошли в гостиную, извинились за опоздание и, поздравив старого доктора, остались с гостями…
Когда ужин кончился, отец с доктором Артуром Артуровичем и еще с двумя стариками уединился в своем кабинете. Кто-то из братьев завел граммофон, и начались танцы. Воспользовавшись этим, Фридрих повел Андрея к себе в комнату.
– Пойдем быстрей, я приготовил для тебя сюрприз.
Андрей, войдя первым, остолбенел. Перед распахнутым окном на треноге красовалась, нацеленная в небо, астрономическая труба. Он на цыпочках подошел к трубе, ласково погладил ее и, восторженно улыбаясь, спросил:
– Твоя?
– Моя! Я заработал репетиторством и купил в комиссионном.
Андрей горячо пожал руку друга:
– Поздравляю, Фридрих, – это бесценное приобретение. Поздравляю!
– Спасибо!
– А что, можно в нее посмотреть?
– Конечно. Она отрегулирована.
Андрей приник к трубе и увидел, как в темном небе медленно плывет серебряный шар.
– Сатурн! Сатурн! – радостно закричал Андрей. – Фридрих, ты только посмотри – Сатурн!..
3
Скоро весь институт знал, что Цандер приобрел астрономическую трубу. К нему подходили студенты разных курсов и просили разрешения побывать у него в домашней «обсерватории». Фридрих никому не отказывал.
В звездные осенние вечера у него собиралось человек до пятнадцати студентов. Вели наблюдения за Луной и планетами, потом пили чай и горячо обсуждали последние достижения в авиации и дирижаблестроении.
На одной из таких встреч, за чаем, когда разгорелся спор о том, чьи самолеты лучше: американские или французские, – Стрешнев застучал ложечкой по стакану.
– Господа, господа, минуточку внимания! Я предлагаю от стихийных споров перейти к полезной деятельности, то есть создать студенческое общество, где бы мы могли обсуждать доклады и рефераты, создавать модели и даже строить новые летательные аппараты.
– Правильно! Давно пора!
– Мы с Фридрихом Цандером даже разработали устав такого общества. Хотите ознакомиться?
– Просим! Просим.
Фридрих достал из стола тонкую ученическую тетрадь и, встав, начал торжественно:
«Устав 1-го Рижского студенческого общества воздухоплаванья и техники полета при Рижском политехническом институте…»
В уставе излагались цели и задачи общества, состоящие в развитии знаний в области теории и практики аэронавтики. Намечалась практическая деятельность членов общества, где, помимо научных прений по докладам, предполагались работы по постройке планеров, моделей аэропланов и других летательных снарядов и аппаратов; проведение различных испытаний и экспериментов.
Общество должно было существовать на средства членов общества, на пожертвования меценатов и субсидии промышленников. Общество должно было иметь собственное или арендуемое помещение для собраний и диспутов, а также свою мастерскую с соответствующим оборудованием.
Далее шли пункты о создании руководящих органов и должностных лиц…
Когда Фридрих кончил читать, все горячо зааплодировали.
Было решено о создаваемом обществе оповестить всех студентов и незамедлительно провести организационное собрание в институте.
– Господа! – снова заговорил Стрешнев. – Прошу на первом рабочем собрании общества обсудить мой реферат. Тема такая: «Два часа двадцать минут в воздухе». О беспримерном полете Уильбера Райта на своем самолете.
– Отлично! Друзья, вносите еще предложения! – крикнул Фридрих.
С дивана приподнялся бородатый студент с четвертого курса – Хомяков.
– Я, если угодно, господа, могу прочесть доклад о дирижаблях графа Цеппелина.
– Отлично! Андрей, запиши.
На этом стихийное собрание закончилось, а примерно через месяц Учебный комитет института на своем заседании утвердил «Устав», и первое «Рижское студенческое общество воздухоплаванья» начало работать.
4
Родители одного из студентов были друзьями Калепа – директора завода «Мотор».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199