Гарик, не попрощавшись ни с кем, по-английски покинул вечер танцев.
– Что случилось? – спросил ее Макс.
– Хам он, вот что!
– На ногу наступил?
– На ногу только ты можешь наступить, а он хорошо танцует.
Униженный Макс отвернулся в сторону. Он и так, бедный, переживал, что хуже всех танцует, и со страхом ожидал, что его пригласят на следующий танец. Вот Данила и Гарик пусть и отдуваются. Он поискал глазами Гарика:
Куда ты его послала? – угрюмо спросил он Настю.
– Никуда… Чего вообще ты ко мне пристал?
В это время к ним подошел Данила. Он увидел недовольное Настино лицо и подумал, что она дуется на Макса. У самого у него настроение было великолепное. Как всегда, он балагурил:
– А где Гарик? Пошел проверять, не украли ли ишака? – и обратился к Насте: – Ты кататься будешь?.. Не плачь, красавица, мне тоже он не нравится, – пропел Данила.
Настя так и не поняла, к кому была обращена его песенка, к Максу или Гарику. У Данилы ни черта не поймешь. Она сказала ему:
– Пусть знает свое место.
Гарик был далеко, а Макс принял ее замечание на свой счет. Теперь он надулся, как мышь на крупу.
Настя быстро смахнула с лица слезинку и, когда к ним подошла Анна Николаевна, уже снова улыбалась. Анну Николаевну провожал давешний Данилин учитель – Борода. Кудеяров Иван Иванович поздоровался с молодежью и спросил:
– Отдыхаете?
– Я первый раз на море, – простодушно заявил Данила. – Классно. Вода теплая и прозрачная, не то что в болоте. А танцы – вообще гранд-шманцы. Еще бы гармошку сюда, – Данила начал демонстративно поправлять галстук, затем, как фазан, покрутил головой, оглядывая себя с ног до головы. Весь его вид говорил, что он на этой танцплощадке первый парень на деревне. Собой он остался доволен.
Борода понимающе кивнул головой и улыбнулся. Со слов Насти, Анны Николаевны и самого Данилы он проникся его тяжелой судьбой.
– У меня у самого таких, как ваш Данила, двое, – сказал он Анне Николаевне и понизил голос до шепота: – Но те хоть читать умеют…
– Да, с языком у него плоховато, – согласилась она. – Вот Настя сначала занималась с ним, но парень плохо усваивает материал.
– Трудное детство.
– Не говорите, – поддакнула она ему.
– Ничего, я ему помогу. У меня для слаборазвитых детей есть своя собственная методика, скоростная. Я думаю, с завтрашнего дня, не откладывая в долгий ящик, и приступить…
Увидев, что ребята внимательно прислушиваются к разговору взрослых, он перешел на нейтральные темы.
– Природа на Кавказе просто сказочная… Я сам тоже с Севера, вот удалось второй раз за последнее десятилетие выбраться… Я просто преклоняюсь перед вами, Анна Николаевна, свечку готов поставить, как перед иконой.
– А основание? – удивилась Анна Николаевна.
– Благородство и бескорыстие – основание… Я за зарплату делаю то, что вы делаете по велению сердца.
– Что вы делаете за зарплату? – Анна Николаевна рассмеялась.
– Детей воспитываю.
Настя скорее потащила танцевать Данилу. Разговор Кудеяра с ее матерью приобретал для нее скользкий характер. Если сейчас выяснится, что она выставила своего дружка Данилу абсолютно неграмотным перед незнакомым человеком, ей не поздоровится. Ее мать не прощала подобных выходок.
То, что положено Юпитеру – Даниле, не положено простому смертному – дочери. Настя сменила гнев на милость и разрешила Даниле пригласить себя на танец. Мысли ее были вдалеке от партнера. «Как же так получилось, что я не угадала автора письма? А Гарик какой обидчивый оказался, сразу в бутылку полез, спрашивает, кто еще знает о письме. Какая разница, знает кто еще или не знает? Раз написал мне, теперь оно, письмо, моя собственность, перед кем хочу, перед тем и хвастаюсь».
– Глянь, как Борода перед твоею матерью расстилается, – вернул ее к действительности Данила. – Паркетный шаркун.
– Не обращай внимания.
Она потащила его в дальний угол танцплощадки, откуда их не будет видно. Еще Настя хотела, чтобы он ее не отвлекал, а молча двигался в танце. А Данила лез к ней с вопросами.
– Почему у них здесь одни медленные танцы, что, мой дружок балалайка-оркестр современных не знает?
– Знает, знает, помолчи, пожалуйста. Первая половина вечера для старшего возраста, а вторая – для молодежи. Если хочешь, останемся после перерыва, тогда подергаемся.
Данила обиделся:
– Что я тебе, из секты скопцов и попрыгунчиков? Ты лучше обрати внимание на Бороду. Не нравится мне его поведение.
Настя рассмеялась.
– Ты прямо как учитель.
– А вспомни, что наказывал твой отец, когда вас сюда с Анной Николаевной отпускал.
– Что?.. Напомни… Я забыла.
– А он мне с Максом наказал за вами присматривать. Помнишь, он сказал, что если вы едете с двумя такими мужчинами, как я и Макс, то мы вас никому в обиду не дадим.
– Да? – Настя решила съязвить и обиженно заявила: – В обиду не дадите. Вон Гарик меня до слез довел, а вы и ухом не повели.
– Как не повели? Я здесь Анну Николаевну обороняю, а Макс пошел с Гариком разбираться.
– Когда? – тревожно спросила Настя.
Данила из-за Настиного плеча видел, как на танцплощадку зашел Гарик, наклонился к уху Макса, что-то сказал, а потом они вдвоем ушли. Макс издалека махнул Даниле рукой. Только Настя ничего этого не видела.
– Дурак, чего ты мне раньше не сказал? – закричала она на Данилу.
– А то что бы случилось?
– У Гарика же кинжал.
– Большое дело. У Макса металлический прут, – соврал, как всегда, Данила. – Еще неизвестно, что в бою надежнее.

Глава XII. Новая напасть

Настя не слушала его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35