– Кто это с тобой? – еще ближе подался к бричке Николай Иванович, вглядываясь в Калашника. – А, Петр Лукич! Здравствуй, дедушка!
– Здравия желаем! – ответил Калашник по-военному, как всегда отвечал начальству.
Теперь, когда уже не для чего было упрекать и жаловаться, слова запоздало рвались из Антонины, и она спешила их высказать, только затем, чтоб отвести в них душу:
– …Связи с полдня нет, телефон бездействует, хоть бы нарочного прислали, оповестили – как, что… пропали все! Что делать – неизвестно, никто не говорит, все на свой риск… что вот своим умом удумала…
– Ах, Антонина! – сокрушенно, винясь и оправдываясь одновременно, откликнулся Николай Иванович. – Столько всего сразу сошлось! Если б только о колхозах забота! Ты знаешь, что творится? Весь Ольшанск надо было поднять, все предприятия, учреждения… Мы с Павлом Василичем третьи сутки без сна. Военные раненых беспрерывно везут, их отправлять надо вне всякой очереди, а на станцию все время налеты, пути рвут, паровозное депо разбито, отправлять эшелоны нечем… Для связи с колхозами и руководства Калмыков был поставлен. Говорила ты с ним?
– Да что толку! Утром еще, пока линия была. Ничего он не говорил, ждите – и все! Натурпоставки выполняйте!
– Ох, этот Калмыков!.. – Николаю Ивановичу, похоже, захотелось крепко выругаться. – Доверили человеку, понадеялись на него. Сам должен был решать, по обстановке, а он тянул, ответственность боялся на себя взять. Привык за спины прятаться! Вот и дождались, что связь по всему району порвана… Дорого теперь это обойдется. Ладно, давай сейчас не будем об этом, в пустой уже след, надо делать, что еще можно, что еще успеем… Так куда это ты наладилась?
– На большак, узнать хоть что!
– Я тебе скажу, обстановка такая: от Липягов наши уже отходят. Район наш подлежит немедленной эвакуации. Сейчас мы проскочили по колхозам, были и в дальних – в «Прогрессе», «Памяти Ленина»…
Николай Иванович как-то странно прикусил губы, точно у него вдруг стало сухо во рту.
– Митрофан Егорыч убит, Пастухов…
– А-а! – вырвалось у Антонины.
– Не хотел тебе говорить… Там уже снаряды падают. Хаты зажгло, он со всеми тушил, а тут разрыв… Наповал.
Антонина вспомнила утренний голос Митрофана Егорыча в трубке – густой, крепкий, неспешащий… Боже мой, Митрофан Егорыч! Думал ли он, старик уже шестидесятилетний, когда провожал на фронт двух своих сынов, что не им, а ему первому – смертная судьба?
– Война, Антонина, война!.. Заворачивай, едем назад. Времени в обрез, ни минуты нельзя терять. Скот угнали?
– Днем еще.
– Правильно!
Антонина хотела сказать – Митрофан Егорыч, спасибо ему, присоветовал, его она послушалась…
– Так что же это, Николай Иваныч, как же? Значит, ничего не поделать, здесь немцы будут?
Глупо, что Антонина спрашивала это, она сама чувствовала никчемность, зряшность своих растерянных слов, – какие уж сомнения, вопросы, когда в самые глаза – алые зарева, а орудийное громыхание уже потряхивает под ногами землю. Но как было уложить в себе эту неотвратимость, окончательно с ней согласиться!
– Страшно это говорить, Антонина… Но правда есть правда. Сейчас надо будет вот что, слушай внимательно: раздать людям семенное зерно, пусть прячут, хранят. Ни увезти, ни спрятать уже не успеем. А в поле хлеб сжечь!
– Как?! – едва выговорила Антонина. – Сжечь? Весь?
– Чего ж удивляться, Антонина Петровна, вы же знаете приказ… С первого дня войны… – услышала она голос предрика Павла Васильевича. Он тоже вылез из машины, с другой стороны, подошел, пряча папироску в ладонях, – невысокий, коренастый, в шуршащем плаще. От плаща пахло резиной. – Нельзя оставлять врагу продовольствие. Ничего нельзя оставлять, что будет ему на поддержку, против нас же самих…
– Не весь-то народ уехал, кой-кто и по хатам останется… – осторожно вставил свои слова дед Калашник. – Пропадет народ без хлебушка…
– Что делать! Выхода нет. До последнего оттягивали, больше нельзя.
– А там, в «Прогрессе»? А у Митрофана Егорыча?
Там, Антонина знала, урожай был еще лучше, чем в «Заре», хлеба собрали невиданно, колхозы те были большие, площади их огромные, а сдать, как и в Гороховке, успели чуть, весь хлеб тоже стоял еще в поле, в скирдах.
– Повсеместно, Антонина, – сказал Николай Иванович. – Раз территорию занимает враг…
– А может, наши скоро вернутся? – как за последнее, схватилась Антонина за эту надежду. – А хлеб – он же немолоченый, его же так просто не возьмешь… Стоял и будет стоять!
– Нельзя на это рассчитывать. Войска отходят. Вот что мы пока знаем. Ну, что обсуждать, Антонина Петровна! – сурово, нетерпеливо сказал Павел Васильевич. Папироска обожгла ему руку, он дернул ею, сердито плюнул на пальцы, замахал ими, остужая о воздух. – На войне приказы не обсуждают, надо выполнять, и все… Выхода нет, понимаете?
– Антонина… – сказал Николай Иванович. Он говорил по-другому, чем предрика, голос у него был неказенным, он сам страдал вместе с Антониной и не приказывал ей, а только просил послушаться. – Мы тебя понимаем… Это же хлеб, хлеб… Труд народный, богатство… Да что говорить! Это же общее наше, вы работали, и мы с Пал Василичем не в стороне были, знаешь, сколько и мы сил за этот хлеб положили… Ты думаешь, с легким сердцем на это идем? Ты обстановку пойми! Нельзя его врагу давать, кем же мы все будем, если так фашистам угодим?
Сердце Антонины билось тяжело, оно будто выросло, десятикратно увеличилось в размерах и уже не помещалось в груди, тяжкие, бухающие толчки его отдавались в самую голову, почти оглушая. Знала она, помнила, хорошо помнила приказ, о котором говорили сейчас секретарь райкома и предрика… Но хлеб, которому было отдано столько сил, столько муки, о котором так старались, забывая себя, который все-таки сумели собрать, хотя это было невероятно трудно, почти невозможно без эмтээсовских машин, без мужских рук, – колхозный тот хлеб, скирдами стоящий на полях, всегда для ее сознания был чем-то отдельным от этого сурового приказа, от его коротких параграфов, как бы почему-то не подлежащим их неумолимо-безжалостной власти, – точно о каком-то другом хлебе вели они речь и не его они подразумевали… Все, что только возможно с приходом фронта, уже пережила в своем воображении Антонина, – все опасности, беды, разорение колхоза и людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42