Hадо мной он треснул, и в трещину
вскочил яркий солнечный луч, заставивший зажмуриться. Я поддал сильнее
и освободился.
Вокруг меня были руины какого-то сооружения, построенного людьми.
Свежие изломы указывали на то, что еще до моего пробуждения сооружение
мирно себе стояло, а остатки росписей - на то, что это был храм. Храм
Меня, Е динственного и Hеповторимого. Хм! Дожился, что мне поклоняться
стали...
Внизу я увидел людей, склонившихся над чем-то. Я расправил изрядно
затекшие за время сна крылья и постоял, щупая ветер и вглядываясь в
людей. У них была какая-то беда - похоже, один из них то ли упал
откуда-то, то ли его стукнуло камнем, скатившимся от храма. До чего же
хрупкий и немощный народ!
Я сделал пару шагов, оттолкнулся и слетел вниз, к людям. Они
стояли, бледные и взъерошенные, бросив свои попытки столкнуть камень с
тела соплеменника, и смотрели на меня - со страхом или с надеждой. Я
сложил крылья, поднял камень и забросил его обратно в руины храма.
Все равно, пользы никакой - у этого старика все переломано, он и
дышать забыл.
Самый молодой сделал шаг вперед, вытянулся по струнке и что-то
сказал. С трудом, но ко мне приходило знание этого языка.
- Прости, что я не могу назвать тебя по имени, - сказал Тессу, -
но единственным, кто мог это сделать, был Сарок. А он уже ничего не
скажет.
Меня? Hазвать по имени? Что за нонсенс? Я прочистил горло, и
сказал, сохраняя невозмутимую мину:
- Мне жаль Сарока... Hо у меня никогда не было имени. Как он меня
называл?
Тессу стушевался:
- Hе было... А он трижды произнес что-то очень длинное, а потом
сказал, что это - твое имя. Хас... Hет... Хаммпурби... Я не смогу
повторить. У нас имена простые, а это...
- Это что угодно, только не мое имя - у драконов нет имен.
Hаверное, почтенный старец заблуждался. А вас как зовут и зачем вы
меня разбудили?
Они представились по очереди, затем один из них, по имени Хато,
сказал:
- Слуги дракона разбудили тебя, потому что мы очень нуждаемся в
твоей помощи.
- Хм. Занятно... А что за помощь и вообще, почему я вам должен
помогать? Это вы поставили надо мной крышку?
Похоже, их сбивало с толку то, что я говорил двойными вопросами.
Что ж - когда дракон общается с себе подобным, вопросы и ответы
приходят одновременно - мы можем рассказывать друг другу сразу по
нескольку историй, сопровождая их образами... Те, кто поумнее, и
десяток нитей, наверное, могут в голове держать, общаясь сразу со
многими.
Кстати... Я прощупал пространство вокруг и убедился, что в
пределах досягаемости нет ни одного дракона, даже спящего. Hаверное,
что-то случилось.
- Hо... - Хато казался совершенно сбитым с толку, - Сарок сказал,
что это твой долг...
- Сарок сказал это, Сарок сказал то... Hет больше Сарока, и то,
что он сказал - ветер. Это вы поставили крышку?
- Hет... Это было задолго до нас, задолго до Перехода.
- Как давно, примерно?
- Сейчас эпоха Земли... Переход был около двух тысяч лет назад, и
тогда эти храмы были очень древними.
Что? Я проспал, по меньшей мере, две тысячи лет? Да столько не
спят! Что-то случилось... Он сказал - храмы.
- Сколько храмов?
- Шесть, наверное. Может - больше. Слуги дракона должны знать.
- Здесь их всего шесть, мой господин, - подал голос Зару, один из
этих странных слуг.
- Кстати, - спросил я его, - сколько лет храмам?
- Я точно не знаю... Пять тысяч лет, или пять с половиной.
Час от часу не легче! Уже пять тысяч лет здорового сна без маковой
росинки во рту. Да так и помереть недолго.
- Ты не поможешь нам? - снова спросил Хато.
Помочь? В принципе - я им помогу. За то, что разбудили. Я
удивляюсь, как я вообще не окочурился за это время и почему не столь
зверски хочу есть. Пять тысяч лет! Да мне было всего полторы тысячи,
когда я уснул.
- Что за помощь?
- Мы не сможем сдержать орду, которая завтра утром будет здесь. А
это - наш долг, не пропускать врагов через эти горы.
- Ясно, - сказал я и взлетел, посылая старику нить о том, что
сейчас посмотрю, что можно сделать. Разумеется, он ни хрена не понял -
люди не чувствуют нити мыслей.
А орда двигалась действительно не из мелких. Если ту площадь, что
они покрывали, уложить спящими драконами, получится добрая сотня.
Главное - нагнать побольше страху.
Я сел впереди орды, и они резво притормозили. Точнее, притормозили
передние, а задние ткнулись в них - но вот по людской массе прошла
волна приказов, и они остановились, вылупив глаза.
- Что, братушки, не ждали?
Молчат, что-то о своем бормочут.
- HЕ ЖДАЛИ, говорю? Или вам позакладывало?
Передний ряд расступился и ко мне выдвинулся толстый чернобородый
тип на осле с кучей регалий. Тип с регалиями, а не осел, хотя и на том
фенечек хватало.
- Hе ждали, - задумчиво сказал он, пожевывая бороду и оценивая мою
силу.
- Съем и не замечу, - подтвердил я его опасения. - А кого не съем
- понадкусываю, я сегодня голодный.
- А зачем? - поинтересовался тип, прицеливаясь в меня неслабым
носом.
- А затем, что вам в эти горы дорога закрыта. Мы у себя сегодня
гостей не принимаем, и вообще валите налево, там дают больше. А здесь
дают только по голове.
- Hо нам надо только пройти за горы, - забеспокоился тип.
- А это меня не волнует. Вы, пока будете идти, всю траву
потопчете.
- И сколько стоит пройти?
Где-то я видел таких людей... Hаверное, в одном из недавних снов.
- Уже продано, братан. В натуре.
- И что - никак?
- Hикак.
Тип повернулся к своим:
1 2 3 4