Ну, а чем не
объект для назидания - змей-искуситель?
-Ну да ладно, - произнес Второй, - как всегда?
-Как всегда, - согласился Первый.
Миссис Нелли О'Брайен включила телевизор, чтобы посмотреть
очередную серию "Горящего парка" - бразильского фильма о трагической
судьбе дочери фазендейро. Ее покойного мужа всегда раздражали мыльные
оперы, и теперь она хоть могла - прости, господи, - вволю переживать
за героиню.
Просмотрев положенные пятнадцать минут рекламы перед началом
фильма, миссис О'Брайен в очередной раз убедилась, что новый
стиральный порошок "Спарк" стирает гораздо лучше обычного; что
прокладки "Форевер" спасут в любой, даже самый критический, день; что
зубная паста "Колгейт Антисептик" предохраняет не только от кариеса, а
и от желудочных расстройств и головной боли; что...
И тут, вместо медленной мелодии и титров фильма, по экрану пошли
сине-зеленые всполохи, сопровождаемые гулом различной тональности.
Раздраженная подобной халатностью работников телестудии, Нелли нажала
на кнопку дистанционного управления. На других каналах было то же
самое. Она подошла к телевизору, намереваясь стукнуть это достижение
человеческой мысли покрепче, и тут всполохи успокоились. На экране
теперь переливался узор невероятной сложности.
Из динамиков телевизора раздался голос:
-Двенадцать тысяч лет назад...
Андрей круто развернулся и выстрелил из ракетомета в Серегу, но
тот успел уклониться и взлетел, поливая Андрея свинцовым дождем. В
окне рядом мелькнула чья-то тень - скорее всего, Олега, и за спиной
раздался негромкий металлический звон. Андрей прыгнул вперед, но было
поздно - граната взорвалась, и он увидел перекошенную булыжную
мостовую, край кровяной лужи и надпись "Press SPACE to restart level".
А у Сереги были свои проблемы. Крошки от печенья попали в мышь, и
она теперь очень плохо слушалась - и именно при поворотах, там, где
это наиболее нужно. Он вертелся на месте, пытаясь вытряхнуть эти
крошки, и едва успел заметить дымный шлейф приближающейся ракеты. Он
попытался метнуться в сторону, но не смог - вправо мышь не ехала, а
слева была серая стена здания.
Олег слез с карниза и сменил ракетомет на карабин. Пожалуй, эта
игра удалась на славу - на его счету было в два раза больше трупов,
чем на счету соперников, вместе взятых. Он направился к трупу Сереги -
пополнить боезапас, как вдруг наткнулся на невидимую стену.
-Что за глюк? - удивился Олег, глядя на безнадежно повисший "Duke
Nukem VII". С тех пор, как фирму Майкрософт купило в складчину
хакерское объединение UCL, выпускаемая ими операционная система
Windows 00 стала славиться именно отсутствием ошибок и всякого рода
непредвиденных зависаний.
-Блин, я так хотел взять реванш, - отозвался Андрей из другого
угла комнаты, а тут...
В колонках у всех троих загудело.
-Это что? - удивился Олег, - новый глюк?
Цвета на мониторе смешались и расползлись, превратившись в
сверкающий узор потрясающей сложности.
-Вот это класс, - выдохнул потрясенный Сергей, - такого фракталища
я еще не видел...
В колонках скрипнуло, щелкнуло, и раздался голос:
-Двенадцать тысяч лет назад...
Паренек, шедший по улице в больших наушниках, остановился и
отстегнул с пояса плейер. На табло вместо названия песни бежали какие-
то непонятные значки, а в наушниках стоял постоянно меняющийся гул. Он
потряс плейер, но это ни к чему не привело. Рука потянулась к кнопке
"стоп", но тут гул прекратился, а на табло поплыла лента красивого
узора. В наушниках послышался голос:
-Двенадцать тысяч...
Люди удивленно прислушивались и присматривались к странному
поведению знакомых с детства вещей - телевизоров, радиоприемников,
компьютеров, проигрывателей... Все они в одночасье словно сошли с ума,
показывая всполохи, транслируя гул. И в одночасье успокоились, явив
миру сложнейший узор и странный голос. Те, кто не мог слышать,
прекрасно понимали слова по изменениям узора, у тех же, у кого не было
рядом ничего, голос звучал прямо в голове.
-Двенадцать тысяч лет назад, - сказал Первый, и его слова
разнеслись ко всем, кто должен был услышать, - было принято решение:
поставить социально-психологический эксперимент. Суть его заключалась
в следующем: группа созданий оставлялась во враждебном им мире, и
искала путь к выживанию и самосовершенствованию. Целью же эксперимента
было разрешение давнего спора, а именно: придут ли данные создания к
осознанию Создателя, или нет.
Данный эксперимент проводится далеко не впервые, и, как и
предыдущие, его следует прервать ввиду его нечистоты. Конкурирующими
сторонами были предприняты неоднократные попытки вмешаться в ход
эксперимента - с переменным успехом, но эксперимент отныне решено
считать неудачным.
Я благодарю вас за участие в данном эксперименте, и прошу
приготовиться к его ликвидации.
И разверзлись небеса, явив черную трещину. Лопнула Земля, высоко
вверх выбрасывая огонь недр своих. И трещина поглотила огонь, а за ним
и Землю, расширившись.
Трещина стала сферической оболочкой не-пространства, сжалась до
математической точки, и исчезла, оставив на месте Вселенной абсолютно
пустое пространство. Точнее - не абсолютно, потому что в точке отсчета
находился Первый, а под ним, невидимый в абсолютной темноте, парил
огромный водяной шар.
-Да будет свет, - сказал Первый.
May 27, 1998

1 2