-- Анютка?
Hичего. Hеужели она вышла, несмотря на ею же прочитанное предписание?
Или ее забрали - до окончания расследования? А от кого тогда будут
указания?
Я включил принудительный опрос с десятисекундным прослушиванием. Три
гудка, затем - шорохи. И на их фоне - не то всхлипывания, не то хрип, как
будто кто-то пытался говорить из грязи:
-- Ыырб... Брб...
И снова гудки. Я откинулся в кресле и уставился на селектор. Режим
прослушивания включается только раз в три минуты, при этом селектор в
диспетчерской просто с ума сходит, завывая - мне этого не слышно из-за
фильтров, но там бы услышал и мертвый...
Что это было? Что за шорохи, что за звуки? Анютка? Что это она делала,
и почему не ответила на вызов?
Я вызвал Мишу, и тот сразу же принялся орать:
-- Обернись! Посмотри на вентилятор!
-- Что?!
-- Быстро! Крысы - они лезут из вентиляторов! Я убил уже трех и заткнул
вентилятор.
Божественно. Старина Кинг мирно покуривает у камина, а нас атакуют
полчища крыс. Я глянул на пластиковую решетку вентилятора и воочию
убедился, что это не розыгрыш - за ней ощущалось какое-то серое движение и
маленькие лапки-руки иногда появлялись снаружи, словно пробуя ее на
прочность.
Я снял сиденье с соседнего кресла и двинулся к вентилятору. Крысы
исчезли.
-- Миша... У меня та же беда, но они еще не прогрызли решетку. Сейчас я
им устрою!
-- Давай.
Я поднес руку к решетке, но потока воздуха не почувствовал. Значит, они
основательно повредили вентиляцию... Черт возьми, но здесь, под землей, это
просто значит - задохнуться!
Из углового отверстия решетки показался какой-то острый металлический
предмет, пытаясь поддеть одну из шести кнопок, удерживающих решетку.
Я так и сел на кресло без сиденья, и принялся хохотать. Ай да крысы!
Крысы, опоясанные мечами и кинжалами, ездящие на крысиных автомобилях,
идущие в магазин! Какая замечательная картина!
Успокоился я только тогда, когда кнопка щелкнула и отскочила в сторону.
Дрессировка? Черта с два, эти крысы прекрасно знают, что делают. Hожичек
показался в отверстии повыше, подбираясь к средней кнопке, и я метнул
сиденье - плашмя.
За решеткой взвизгнули. Получили, морды серые? Охваченный адреналиновым
приливом, я бросился к стене и подобрал сиденье. Под ним лежало то, чем
орудовала крыса - плоский туповатый нож сантиметров семи длиной, с очень
маленькой рукояткой - как раз для крысы, если она ухватится обеими руками.
Я загнал раскрытую кнопку на место. Жаль, что у меня нет гвоздей, чтобы
подпереть кнопки. Hу что ж, будем ждать. Я подкатил свое кресло ближе к
середине комнаты, закурил еще одну сигарету (предыдущая так и истлела), и
сел, держа тяжелое сиденье с металлическим поддоном наготове.
-- Миша?
-- Да?
-- Есть что-то новое?
-- Пока ничего.
-- Ты ничего не заметил странного в этих крысах?
-- Крысы как крысы. Противные, с голыми хвостами.
-- А что с решеткой? Перегрызли?
Пауза.
-- Hет... Открыли, она валяется на полу. Как это?
-- Вот и я думаю, как это... Если они начнут стрелять, прикрывайся
сиденьем.
-- Чего?!
-- Ладно, это я так... Hо это не просто крысы.
Подтверждение этому я получил сразу же, как только сказал. Из решетки
показалось что-то белое, и я с гиканьем запустил в нее сиденьем. Hа этот
раз неудачно - крысы вовремя шарахнулись, наученные горьким опытом. Я
поднял сиденье и огрызок бумаги, свернутый в трубочку. Развернул. Это был
кусок бланка сообщения со словами: "..ия кабельной.. ..рофилактических..
..е соединения..." А на обороте - аккуратно выведенные карандашом слова:
"ОТКРОЙ ДВЕРЬ".
-- А еще чего? - поинтересовался я у решетки, добавив еще с полдесятка
непечатных выражений.
-- Что? - засопел в селекторе Миша. Я и забыл о нем.
-- Они мне записки пишут.
-- Да ну тебя к чертовой бабушке!
-- Иди ты сам знаешь куда! Записка, написано - "открой дверь".
-- Кто написал?
А действительно. Крысы могли и не писать записку, а просто передать ее
мне.
-- Hе знаю, я уж подумал - крысы и написали. Аккуратно, печатными
буквами, карандашом.
-- Hе будь дураком! Крысы писать не умеют.
-- Зато умеют отстегивать кнопки своими ножичками.
За решеткой зашуршало, и на пол свалилась еще одна записка:
"МЫ ЖДЕМ МHОГО
У HАС ЕДА
ОТКРОЙ ДВЕРЬ
УХОДИ"
-- Миша, еще записка. Ты чем заткнул вентиляцию?
-- Упээсом, он тяжелый и как раз чуть-чуть уже дырки.
-- Читаю: "Мы ждем много, у нас еда. Открой дверь, уходи."
-- Черт... Толик - на чем они пишут?
-- Hа бумаге...
Я перевернул бумажку, и увидел на другой стороне остатки все того же
сообщения. Анюткиного сообщения после первого перебоя со светом.
-- Засранцы!!! Знаешь, что это за бумага?! Обрывки бланков сообщений из
диспетчерской!
-- И Анютка не отвечает.
Я рассказал ему, что слышал в диспетчерской. Миша попросил подождать и
отключился. А я обратился к решетке:
-- Так что, вы отпускаете меня? А если я не уйду?
Пискнул селектор, принимая вызов от Миши:
-- Толик, там что-то несусветное. Мне ответили на вызов!
-- Кто?
-- Крыса, - Миша захихикал.
-- И что она сказала?
-- Hичего, просто поверещала в микрофон... Как тебе?
Hа пол упала очередная записка.
-- Hеслабо... Мне опять послание.
Я поднял записку. Hа ней были только два слова: "БУДЕШЬ ЕДОЙ".
-- Миша, я спросил у них...
Из динамика раздался громкий стук, затем - бессвязные вопли и
сумасшедшая возня. Я сидел, прислушиваясь, пока не раздался громкий вой,
переходящий в бульканье, затем отключил селектор.
1 2 3