Часть экипажа замерла, словно заснув на полуслове. Остальные продолжали заниматься своими делами, не обращая внимания на застывшие фигуры.
— Что с ними случилось?
— Их организм не способен нормально реагировать на перемещение в туннеле.
— Но тогда как объяснить, почему я не застыла?
— Вы правы, об этом стоит задуматься. Раньше вы уже бывали в таких условиях?
— Да это уже третий.
— Странно. Может? в вашем организме происходили какие-то изменения?
— В таком случае, найти первопричину будет проблематично, она хмыкнула.
— Понимаю, Санди рассказал про мутаноген. Честно говоря, не терпится проверить его действие на практике. Ведь у меня только один сын вот уже несколько тысяч лет. Может, пройдем, проверим его действие?
— Это предложение или приказ?
— Приказ. Правда, пока еще в вежливой форме. Вот Ваш бокал.
Зажмурившись, выпила ненавистный напиток и затаила дыхание, ожидая неминуемого.
Тихая музыка, осторожно ласкала слух. На мягкой постели, едва прикрытая тонкими тканями, дремала сказочная красавица. Вэлд нетерпеливо сняв маски, осторожно коснулся шелковистых волос. Густые ресницы дрогнули, открывая необыкновенные карие очи.
— Велд!
— Молчи! — склонившись, властно прильнул к коралловым устам, нежнейшими поцелуями начал покрывать белоснежную шею, грудь. Коснувшись паучка, внезапно отстранился:
— Что это?
— Как мне надоело объяснять! Попрошу Оливера приписать пониже: "Королевская татуировка".
— Не может быть!
— Почему?
— Это клеймо смертельно!
— Извините. По незнанию осталась жива.
— Не слишком ли ты дерзкая для женщины?
— Я не только женщина.
— Впервые слышу подобные слова в постели. Причем от настолько прелестного создания. — Жадные руки скользили по атласной коже, возбуждая и без того сгорающую от страсти девушку. Уже не в силах сопротивляться, начала несмело, отвечать на ласки, наслаждаясь гибким и прекрасным телом…
— Вэлд! Кажется, я догадываюсь, что позволяет мне нормально проходить тоннель. — Лежа на могучей груди, она непринужденно играла длинными локонами.
— Что?
— Правда это только предположение, но, думаю, его можно будет проверить, — потянувшись, словно кошка, склонилась, рассматривая прекрасное лицо. Как он похож на Брайна! Осторожно коснувшись нежной кожи губами, закрыла глаза от наслаждения.
— Остановись! Давай позавтракаем.
— Я хочу только тебя. На завтрак, обед и ужин!
— Скоро посадка, нам предстоит пройти еще через один туннель.
— Это меняет дело! Еще десять поцелуев и идем на капитанский мостик.
Поднявшись, Джоана послушно дала переодеть себя в спецкостюм, и быстро съев завтрак, нетерпеливо приблизилась к экранам. Пульсирующее кольцо еще не успело приблизиться, а часть экипажа уже впала в оцепенение.
— Прежде всего, надо тщательно осмотреть всех тех, кто не засыпает, внешне.
— Что будем искать?
— Татуировки. Потом перейдем к анализу крови. Может, сможем установить закономерность. Для чистоты эксперимента понадобится еще свежая землянка моего возраста, но без каких бы то ни было отметок чужих миров. И последнее: надо раздобыть состав Королевской татуировки.
— Вряд ли удастся!
— Почему?
— После последнего нападения на подземный бункер, Оливер усилил охрану.
— Мне казалось, ваша цивилизация стоит выше, чем мир суперов.
— Есть еще и другие миры.
— Ладно, стоит проверить то, что есть в наличии. Кажется мне, что и того, что есть нам, будет предостаточно. Есть возможность начать проверку прямо сейчас?
— Что тебе для этого надо?
— Стандартную лабораторию и двух доверенных лиц, способных утихомирить любого члена экипажа.
— Требования высокие, но очень хочется найти решение этой осточертевшей проблемы. Пошли.
Осмотрев больничный отсек, приготовила инструменты и, прикрыв парализатор, велела привести пациента. У первого же удалось обнаружить, под бесчисленными защитными костюмами, слабо мерцающий крестик королевской татуировки.
— Странная татуировка. Вы не знакомы с подобной?
— Нет.
— Есть ли какие-то отличительные черты в его характере или привычках?
— Вроде ничего особенного не замечалось, разве немного долговато помнит ссору.
— Неплохая черта характера, посмотрим на его пальчики. — Интуиция не подвела. Когти матода сверкнули как бритва, стоило ей только согнуть палец в фалангах.
— Посмотрим еще одного. — Следующий оказался тоже представителем чужого мира. На тыльной стороне ладони, под искусной перчаткой, имитирующей кожу, скалила зубы черная пантера.
— Проследите, что бы неспящие не покидали планеты, до окончания проверки. Могут быть попытки бегства. На охрану следует поставить, даже не знаю кого, надо быть очень уверенными в этих людях. Надеюсь, Вы мне разрешите продолжить работу?
Вэлд в восхищении смотрел на Королеву. Впервые в женщине сочетались красота и недюжинный ум, безумная страсть и холодная, железная выдержка. Прибыв на планету, Джоана с увлечением окунулась в работу. Вскоре удалось установить, что в крови всех, кто не засыпает на переходе, присутствует один и тот же компонент, вызывающий сильное влияние на мозг. Особенно много его содержалось в тех местах кожи, где была нанесена татуировка наподобие королевской. Исключение составляли только немногочисленные коренные жители, причем только мужчины. Вплотную заинтересовавшись этим вопросом, начала проводить эксперименты на женщинах и детях. Результаты не заставили себя долго ждать: проходить туннель могли лишь те, кто полностью контролировал работу сознания. А это возможно только при наличии недюжинной силы воли. Поэтому среди маленьких детей, независимо от пола, было обнаружено:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143