Грэм МАСТЕРТОН
КОЛОДЦЫ АДА


1
День был холодным и бодрящим, как это часто случается в Коннектикуте,
листья на деревьях пожелтели, а небо было чистым и голубым, как глаза
ребенка. Мой видавший виды и пропыленный "Кантри Сквайр" ехал, подпрыгивая
на ухабах, по подъездной дороге дома Бодинов.
Осеннее солнце слепило меня, заставляя щуриться, хотя моя красная
бейсболка была надвинута на самые глаза. В задней части автомобиля
погромыхивали запчасти и другие причиндалы, а на пассажирском месте справа
от меня, с аккуратно сложенными лапами и розовыми на просвет ушами, сидел
мой верный кот Шелли.
Подъехав к парадному входу дома, я вышел из машины.
- Ты идешь? - спросил я у кота, но тот в ответ закрыл глаза с видом
человека, симулирующего головную боль. Это означало, что на его взгляд на
улице чертовски холодно и он уж лучше посидит в машине и послушает радио.
"Вот ленивец!" - подумал я, пожелал ему хорошо развлечься и направился к
дому мимо куч съежившихся и хрустящих листьев. Дом Бодинов был большим. Он
был построен в викторианском стиле на возвышенности неподалеку от поворота
на Рут с шоссе номер 109, что на полпути от Нью-Милфорда до станции
Вамингтон. Это была спокойная сельская местность, по большей части леса,
да небольшие деревушки, и сейчас, когда туристы и приехавшие на выходные
вернулись в Нью-Йорк, народу здесь было не больше, чем в старые
колониальные времена. Близилась зима, и все потихоньку начали устраиваться
поуютнее, чувствуя ее приближение.
Джимми Бодин сгребал листья на заднем дворе. Ему было около двадцати
пяти лет, и он был на целых десять лет моложе меня. Вьющиеся светлые
волосы, торчащие зубы и дополняющая комплект толстая шерстяная куртка, как
у лесорубов, придавали ему сходство с персонажами одной из старых картин
Нормана Рокуэлла.
- Здорово, Мейсон, - сказал Джимми и оперся на грабли.
- Как дела? - спросил я.
- Порядок. Сыровато сегодня, а?
Я потянул носом морозный, пахнущий дымом воздух.
- Да уж. В дом пустишь?
- Конечно. Элисон как раз поставила кофе.
Он прислонил грабли к перилам задней веранды, и мы прошли на кухню.
Внутри было тепло, вкусно пахло, на крючках в стене висела медная утварь,
а все подоконники были заставлены охлаждающимися пирогами. Элисон Бодин
вынимала противень с еще одним яблочным пирогом, щедро посыпанном корицей,
и я утешился мыслью, что после смерти, наверное, будет гораздо хуже, чем
задыхаться от пирогов Элисон, занимаясь при этом любовью с Ракель Уэлш на
матрасе с выпирающими пружинами.
Элисон на вид была старше, чем Джимми, вероятно, она пошла в мать. У
нее были темные волосы, стянутые сзади в пучок, и узкое дружелюбное лицо с
широко посаженными карими глазами. Она была небольшого роста и
принадлежала к типу крошечных женщин, которых невозможно обнять за талию,
не встав на колени. Иначе все время получается, что обнимаешь ее за шею.
- Как дела, Мейсон? - поздоровалась она и стала наливать кофе в
большие керамические чашки.
Мы сели за старый, тяжелый кухонный стол и принялись есть пироги, в
то время как слабые лучи осеннего солнца с трудом пробивались через окна
кухни.
- Так у вас какие-то проблемы с колодцем? - спросил я.
Джимми в этот момент ухитрился поймать кусок пирога, который
развалился, когда он откусывал от него.
- Да, - кивнул он, подбирая крошки. - Сравнительно недавно. Всего
последние два или три дня. Но я беспокоюсь, как бы не пришлось с ним
повозиться зимой, когда земля подмерзнет.
- Да, ты правильно сделал, что позвонил, - сказал я ему, - а что
конкретно не в порядке?
- Не все время, но частенько вода идет странного цвета. Что-то вроде
зеленовато-желтого. Цвет, конечно, слабый, вроде оттенка, да и на вкус
ничего, но впечатление от такой воды не очень.
Элисон тоже кивнула.
- Я вроде как сомневаюсь, пользоваться ей или нет. Слышала я всякое
об утечках, химических удобрениях, они частенько попадают в водоснабжение.
- Вода становится чистой, если вентили оставлять открытыми?
Джимми кивнул.
- Да, если спустишь немного, минут десять-пятнадцать подержишь их
открытыми.
- А что с накипью? Остаются разводы на посуде? Осадок остается?
- Нет, ничего такого. Просто вода подкрашенная.
Я потягивал кофе, на первый взгляд ничего серьезного не было.
Существовало множество причин, которые могли повлиять на качество холодной
воды. Почва, минералы, просачивание чего-нибудь сверху. Единственное, чего
следовало бояться Бодинам, это попадания нечистот в подземный водный
резервуар. Год был дождливым, и поэтому почва была пропитана влагой. Если
уровень подземных вод был таким же высоким, как сейчас, они могли запросто
залить чье-нибудь отхожее место, но вероятность этого была слишком мала.
Из того, что я услышал от Бодинов, следовало, что скорее всего вода
встретила на своем пути какой-нибудь минерал или что-нибудь такое
растительного происхождения. Это и окрасило ее в столь странный цвет.
- Все, что я могу сделать, это взять пробу и отвезти ее в
Нью-Милфорд, - сказал я им. - Если Дэн Керк сделает экспресс-анализ, я
привезу результаты завтра в это же время. Помню, пару лет назад, в Кенте,
старик повернул вентиль, а вода пошла цвета крови. Оказалось, в почве был
калий, и нам просто пришлось выкопать колодец на несколько футов поглубже.
Элисон слабо улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11